Spanien återupplivar drivkraften för en europeisk armé när Grönlandstvisten prövar EU:s enhet
Madrid säger att en gemensam EU-styrka skulle vara mer effektiv och sända ett budskap om att Europa inte kan tvingas.
Spanien har förnyat kraven på att Europeiska unionen ska skapa en gemensam militär styrka och hävdar att växande geopolitiska spänningar, inklusive den senaste tvisten om Grönland, visar att blocket behöver agera snabbare i försvarsintegrationen. I ett samtal med Reuters inför möten i Davos sade Spaniens utrikesminister, José Manuel Albares, att Europa måste visa att man kan försvara sig kollektivt, både militärt och ekonomiskt.
Albares sade att EU borde börja med att fullt ut integrera sin försvarsindustri och sedan samla en "koalition av villiga" bland medlemsstaterna. En gemensam styrka, menade han, skulle vara mycket effektivare än att upprätthålla 27 separata nationella arméer. Även om han erkände oro för om europeiska medborgare skulle stödja djupare militär integration, sade han att chanserna att mobilisera meningsfull avskräckning var högre på EU-nivå än land för land.
Albares betonade att en europeisk armé inte skulle ersätta NATO och underströk Spaniens engagemang för den transatlantiska alliansen. Men han sade att Europa måste visa att man inte tillåter sig att pressas. "Vi måste visa att Europa inte är en plats som kan tvingas," sade han och tillade att de senaste händelserna bara stärkt argumenten för större europeisk autonomi i försvaret.
Idén om en gemensam europeisk armé är inte ny. Först föreslagen 1951 för att motverka Sovjetunionen, kollapsade den tre år senare när Frankrikes parlament avvisade den. Mer än sju decennier senare, sade Albares, har det ofärdiga projektet återvänt till förgrunden. "Det europeiska försvaret var en del av EU:s ursprung," sade han. "Det är upp till min generation att slutföra denna uppgift."