Den spanska regeringen har anklagat Telegrams grundare Pavel Durov för att "sprida lögner" och försöka underminera demokratiska institutioner efter att han skickat ett massmeddelande till appens användare i Spanien där han kritiserade regeringens planer på att begränsa tillgången till sociala medier för under 16 år och införa ansvar för teknikföretag för skadligt innehåll.
Durovs meddelande, som skickades på onsdagen, varnade för att de föreslagna åtgärderna kan förvandla Spanien "till en övervakningsstat under förevändning av 'skydd'" och hävdade att krav på åldersverifiering skulle bana väg för att spåra "varje användares identitet", medan ansvarsregler kan uppmuntra plattformar att övercensurera innehåll, undertrycka politisk avvikelse, journalistik och vanliga åsikter.
Spanska tjänstemän fördömde interventionen och hävdade att den var avsedd att urholka förtroendet för offentliga institutioner. "Telegrams grundare Pavel Durov använde sin obegränsade kontroll över appen för att skicka ett massmeddelande till alla användare i Spanien, sprida flera lögner och göra illegitima attacker mot regeringen. "Detta är första gången detta händer i vårt lands historia," sade en talesperson för regeringen. "Spanjorer kan inte leva i en värld där utländska teknikoligarker kan översvämma våra telefoner med propaganda när som helst, bara för att regeringen har meddelat åtgärder för att skydda minderåriga och upprätthålla lagen."
Avsnittet följer ett växande mönster av spänningar mellan europeiska regeringar och teknikmiljardärer. Bara en dag före Durovs meddelande beskrev Elon Musk premiärminister Pedro Sánchez som en "sann fascistisk totalitär" som svar på de föreslagna reglerna. Europeiska tjänstemän har i allt högre grad använt strategier för sociala medier, inklusive memes och officiella motargument, för att svara på teknikindustrins inblandning i inrikespolitiken.
De spanska myndigheterna hävdar att det föreslagna lagförslaget syftar till att skydda minderåriga och reglera plattformar, inte begränsa yttrandefriheten. Premiärminister Sánchez svarade på kontroversen med en replik hämtad från Don Quijote: "Låt teknikoligarkerna skälla, Sancho, det betyder att vi är på rätt spår."
Debatten belyser bredare europeiska farhågor om utländska teknikföretags inflytande. Frankrike, Danmark och andra länder undersöker sätt att minska beroendet av icke-europeiska plattformar och anta egenutvecklade eller öppna lösningar för att skydda offentlig digital infrastruktur...
