Spanska spelare skriver historia i WNBA-draften, som höjer lönerna i sitt 30:e år
WNBA-säsongen 2026 kommer att bli en avgörande punkt i damernas basketligas historia.
WNBA-draften 2026 har följts tätt i Spanien, då den 19-årige Awa Fam skrev historia genom att vara den spanska spelaren med det bästa valet i WNBA:s historia, tredje val totalt, av Seattle Storm. Hon förbättrar det tidigare bästa valet av en spanjor i WNBA, val 15 av Raquel Carrera 2021, och matchar Pau Gasols draftposition 2001, även han valdes som tredje i draften, innan hon blir en legend i NBA och spansk basket.
Första valet var Azzi Fudd, 23, vald för Dallas Wing. Tvåa var Olivia Miles, 23, plockad av Minnesota Lynx.
Awa Fam, som spelar för Valencia Basket, är inte den enda spanjoren i draften: Iyana Martín, 20, valdes som sjunde för Portland Fire, från Perfumerías Avenida, ett lag i Salamanca. Och Marta Suárez valdes också av Seattle Storm som det 16:e valet totalt.
"Att vara här i WNBA är en dröm jag haft sedan jag var 12. Att kunna göra det för mitt land är något värdefullt", sa Fam till ESPN. "Jag ska ta ansvar, ge mitt bästa och framför allt lära mig, även från de mer erfarna spelarna."
Säsongen 2026 av WNBA, den 30:e säsongen i dess historia, startar den 8 maj med 15 deltagande lag. Las Vegas Aces är de regerande mästarna.
WNBA växer i sin 30:e upplaga och når ut globalt
Awa Fam (3:e valet), Iyana Martín (7:e valet) och Nell Angloma från Basket Lattes, Frankrike (12:e valet) var de enda tre spelarna i första rundan av draften (de första 15 valen) som inte kom från collegebasketlag i USA, med fem från UCLA (University of California). Detta visar WNBA:s tillväxt och internationella räckvidd, som har ökat lönerna avsevärt.
Till exempel kommer förstavalet, Azzi Fudd, att tjäna 500 000 dollar den kommande säsongen, nästan sju gånger mer än förra årets förstaval, Paige Bueckers, också för Dallas Wings, enligt CNN.
WNBA-kommissionären Cathy Engelbert sade att detta är en avgörande punkt. "De senaste 30 åren har handlat om att bygga grunden. De nästa 30 handlar om att skala upp spelet, låsa upp vad som är möjligt för hela dambasket och damidrott", och avslöjade att ligan nu aktivt utforskar en global fas, som sannolikt kommer att inkludera internationella försäsongsmatcher. I framtiden siktar de på att grundseriematcher ska spelas på internationell mark, som det sker varje år med NBA.
