Storbritanniens premiärminister Keir Starmer reser denna vecka till Kina i det första besöket av en brittisk ledare sedan 2018, vilket signalerar en försiktig omstart av relationerna efter år av diplomatiska spänningar. I sällskap med mer än 50 företagsledare ska Starmer träffa president Xi Jinping och premiärminister Li Qiang, och argumentera för att Storbritannien inte kan ignorera den ekonomiska tyngden av världens näst största ekonomi om man vill driva tillväxten på hemmaplan.
Besöket sker vid ett känsligt tillfälle, då västländer omvärderar sina globala relationer i takt med växande oförutsägbarhet från USA under Donald Trump. Starmer har insisterat på att ett djupare engagemang med Kina inte undergräver Storbritanniens nära band med Washington, utan snarare speglar en pragmatisk ansträngning att skydda brittiska intressen i en mer volatil internationell miljö.
Ändå har resan återuppväckt debatten om säkerhetsrisker kopplade till Peking, från spionagebekymmer till Kinas hållning gentemot Ukraina och Hongkong. Starmer har försvarat sitt tillvägagångssätt som "brittisk pragmatism", avvisat idén att Storbritannien måste välja sida och presenterat besöket som ett försök att stabilisera Storbritanniens ekonomiska och diplomatiska fotfäste i en alltmer instabil värld.
