Som vi har skrivit många gånger tidigare är det långt ifrån lätt att producera en konkurrenskraftig lättviktsmus år 2026. Efter en rad bergsäkra erbjudanden från ledande aktörer på marknaden är förväntningarna skyhöga, och eftersom dessa vanligtvis är ganska dyra måste de inte bara prestera bra utan också inte sakna för många nyckelfunktioner.
SteelSeries har traditionellt haft god förståelse för vad konsumenterna vill ha, och har också en vana att leverera detta utan att ta för mycket betalt för produkterna. Det senaste tillskottet i serien är en uppgradering av deras perforerade prestandamus, Aerox 3 Wireless, och vid första anblicken är det faktiskt en omfattande makeover.
Först och främst är den fortfarande perforerad: det betyder hål i plasten i ett traditionellt bikakemönster över hela ytan. Det innebär att vikten har minskats till 68 gram, 8 gram mer än Logitechs Pro X2 Superstrike, men den kostar också 40 % mindre, så kanske är detta acceptabelt. Den verkar vara designad för att vara kompakt, vilket gör den lite liten för en kille med stora händer som jag, och den ambidextrösa designen innebär också att det inte finns någon skulpturering där du placerar höger tumme. Resultatet är enligt min mening en något kompromissad design, men jag är tydligen ensam om att kräva en mer skulpterad designprofil. För ja, du kan använda den vänsterhänt, och det är bra och väl, men du kan ändå inte flytta de två musknapparna, så den är inte helt ambidextrous ändå.
Det finns 120 timmars batteritid via 2,4 GHz, vilket fungerar via en dedikerad dongel som tyvärr inte kan lagras i musen själv. Som tur är finns även Bluetooth 5.0 här, som erbjuder upp till 200 timmars användning. Även om den är perforerad har den IP54-certifiering tack vare en så kallad AquaBarrier-beläggning mot damm och vatten. De har också ökat storleken på PTFE-fötterna under, så musen glider smidigare.
Tillsammans resulterar detta i en design och funktionalitet som, i stora drag, träffar mitt i mål. Alla de mest avgörande aspekterna av en modern, mångsidig prestandamus finns där, och bortsett från den något för lilla designen (åtminstone för mig) är den tillräckligt bekväm.
Sensorn är återigen SteelSeries egen TrueMovie 26K, en optisk sensor som kan nå upp till 26 000 DPI - en uppgradering från tidigare 18 000 - och den har nu också en pollingfrekvens på 4 000 Hz som tekniskt sett är fyra gånger snabbare än tidigare. Detta uppnås via SteelSeries Quantum 4K trådlösa anslutning, som har varit stabil under hela testperioden och därför inte saknar några konkurrerande funktioner eller funktionalitet. Överlag kan detta lätt betraktas som 1:1-spårning på samma nivå som den tidigare nämnda Logitech-modellen, och i de mer nervösa titlarna som Counter-Strike 2 kan man hävda att särskilt 4000Hz-pollingfrekvensen gör en märkbar skillnad.
Detta påverkar naturligtvis batteritiden, eftersom 120 timmar anges vid 1000Hz, men ärligt talat skulle de flesta nog bara koppla in den i den situationen, eller acceptera minskningen i batteritid under just de omständigheterna. Man kan hävda att det faktum att musen väger lika mycket som 2022 års modell är lite nedslående, men när PTFE-fötterna glider så bra och specifikationerna tillåter sådan finjustering är det förmodligen inte så avgörande, inte ens för de mest inbitna användarna.
SteelSeries har levererat här, och även om jag hade önskat en något större konstruktion, och kanske en återgång till den mer anpassningsbara fysiska designen som lät användare byta sidopaneler för en mer skulpterad och bekväm profil, är det svårt att argumentera mot en mus som kostar runt 100 pund och levererar så mycket.