Surviving Mars: Relaunched

Det är inte bara i verkligheten vi tänker på att bosätta oss på Mars. I titeln Surviving Mars: Relaunched kommer vi att få testa om vi har det som krävs för att befolka den röda planeten. Surviving Mars lanserades ursprungligen 2018 och var en spännande stadsbyggare. Jag upplevde att originalet krävde mycket detaljstyrning och att det saknade variation. Det betyder dock inte att det var dåligt, utan tvärtom ansåg jag att det var en bra blandning av inramning och spelmekanik. Det har dock hänt mycket sedan titeln lanserades och Relaunched är en remake med basspelet och alla expansioner. Du bjuds även på förbättrad grafik, nytt innehåll och ett bättre användargränssnitt.

Haemimont Games har utöver att erbjuda allt tidigare innehåll i ett enda paket även utvecklat en ny expansion. Denna expansion följer med nyutgåvan utan extra kostnad. Det är ett politiskt system, ungefär som ett FN där du kan rösta på lagar och forma din koloni i detalj. Dessa lagar kan dock röstas ned och då behöver du förhandla med andra grupper i din koloni. I nuläget är detta extremt kraftfullt och kan behöva balanseras. Två exempel är att du kan öka hastigheten på dina raketer, vilket gör att de transporterar kolonister, eller material snabbare mellan jorden och Mars. Med teknologiuppgraderingar utöver detta gick det så snabbt att jag undrade om spelet var buggat. En annan kraftfull lag ökar hastigheten att skanna ytan på planeten, vilket leder till att du kan se viktiga resurser snabbare än tidigare. Detta förtar lite av sårbarheten hos din koloni titeln vill förmedla.

Titeln går ut på att kolonisera Mars och inledningsvis får du välja ett rymdprogram som ska finansiera en resa dit. Beroende på vilket land eller företag som ska verka huvudsponsor får du olika bonusar och förutsättningar. Det kan handla om annorlunda fordon, resurser, teknologier, robotar, byggnader och annat. Detta påverkar såklart också svårighetsgraden. Vissa fraktioner är svårare än andra men de skiljer sig inte mycket mer än på ytan. Du kommer fortfarande att bygga upp infrastruktur, samla råvaror, producera varor och sedan börja skeppa människor till Mars. Över tid kan du terraforma planeten. Det är fortfarande rätt magiskt att se hur världen blir grön och beboelig.

Du kommer inte att erbjudas en djup berättelse i denna titel, utan den ger dig verktyg att göra vad du vill med vad du har. Och det gör att din koloni blir mer personlig under varje genomspelning. Du har full kontroll över vilka byggnader du placerar ut, vilka resurser du prioriterar och hur basen ska se ut. Det går att jämföra detta med Per Aspera som är en annan stadsbyggare på Mars. Skillnaden är att i den titeln erbjuds du en välgjord berättelse. Allt fokus handlar om att följa med i berättelsen och klara av olika uppdrag under resans gång. Av dessa två stadsbyggare är båda i mitt tycke en solklar rekommendation. Jag vill dock argumentera för att med Surviving Mars: Relaunched får du ett friare upplägg och mindre berättande i favör för skapande och spelande i din egen takt.

Paketet känns komplett i sin nuvarande form, det finns många val och inställningsmöjligheter vid varje kampanjstart. Du kan skräddarsy svårighetsgraden så pass att även jag är nöjd. Det är ingen liten bedrift, då jag ofta kritiserar bristen av sådant. Tack vare expansioner och annat extra innehåll är utbudet robust för nya spelare. Det nya FN-systemet och användargränssnittet motiverar kanske inte ett nytt köp redan nu om du äger basspelet och allt tidigare lanserat innehåll. Det kan låta lite motsägelsefullt, men sanningen är den att du får ganska lite om du redan äger allt.

Denna remake riktar sig främst till nya kunder som inte äger basspelet eller saknar expansionerna. Sållar du in dig i den kategorin är detta prisvärt. Även om enstaka expansioner och tilläggspaket är lite omarbetade handlar det inte som enorma förändringar spelmässigt. Vid sidan av detta fungerar det jag testat. Det kan dock vara värt att känna till att om du är intresserad av expansioner och nytt innehåll måste du uppdatera din version. Du kommer inte att få tillgång till Martian Assembly och kommande expansioner annars.

Tyvärr innebär nylanseringar att äldre buggar och nya är inkluderade i paketet. Jag upptäckte små konstigheter i texten inuti själva kampanjen och enstaka visuella texturer som dyker upp ur tomma intet. Tågen i Martian Express har problem med att plocka upp och skjutsa invånare. Jag upptäckte dock inga stora spelförstörande buggar eller andra tekniska problem som direkt skadade helhetsupplevelsen. Istället är det balanseringen mellan allt gammalt och nytt innehåll som inte riktigt fungerar överallt. Titeln är lite speciell då Haemimont Games slutade med att arbeta med spelet 2019 alla expansioner efter det skapades av en annan utvecklare. Haemimont Games har dock kommit tillbaka och tagit över ansvaret igen över projektet. Det är en anledning till att det portades till deras nya spelmotor. De har planerat mer innehåll på sikt, vilket lovar gott.

Surviving Mars bjuder på hyfsad 3D-grafik och animationer. Utan att säga emot mig själv vill jag dock påpeka att jag fortfarande saknar vissa former av animationer. En sak jag ofta tänkte på när jag spelade originalet var att resurser, råvaror och annat teleporterade sig. Även karaktärer öppnar inte dörrar utan dyker bara upp eller försvinner vid byggnader. Det är något jag tycker är lite synd. Samtidigt uppskattar jag att invånarna syns inuti byggnader. Jag skulle vilja se karaktärer öppna dörrar, drönare lasta upp resurser med sina kranar. Processen i en stadsbyggarsimulering är viktigt för mig.

Ljud och musik är inget som vare sig lyfter eller sänker titeln gentemot sina konkurrenter. Den finns där i bakgrunden och gör sitt jobb. Denna nyutgåva lägger dock till lite musik och radiostationer. Det fungerar helt ok, men det är inget jag egentligen reflekterar över när jag bygger mina kolonier. Det finns dock musik som är bra i spelet. I en genre som rollspel och action hade detta kanske varit ett större problem. Inom ramen för strategi, simuleringar och stadsbyggare är det mindre problematiskt om musiken inte lyfter upplevelsen. Ofta kommer du att spendera så pass mycket tid i dessa titlar att du förmodligen har en egen musiklista vid sidan av.

Surviving Mars: Relaunched är en robust stadsbyggare med ett fokus på mikroekonomi där du ska kolonisera och terraforma Mars. Denna nyutgåva vänder sig till de som inte har köpt titeln tidigare eller saknar innehåll. Med förbättrad grafik, användargränssnitt och mycket innehåll i ett paket är detta den bästa versionen av spelet. Tyvärr förhåller jag mig tveksam till om detta är värt priset för dig som redan äger allt. Trots att det finns förbättringar erbjuds du ganska lite om du redan äger allt. Den nya expansionen är inte särskilt omfattande i storlek och är i nuläget något obalanserad. Det finns dock två fantastiska stadsbyggare med Mars-tema på marknaden och detta är ändå ett av dina två alternativ. Om Haemimont Games putsar lite på denna titel med nytt innehåll, ser över balanseringen och rättar till tekniska problem kan detta bli mer än bra. Jag kan helt ärligt säga att jag för det mesta hade roligt på min resa att kolonisera den röda planeten.