De är specialister på att bekämpa terrorister och deras arbete tar dem världen runt i jakten på ondskefulla krafter som hotar vår värld. Det senaste kapitlet i Sierras SWAT-serie skiljer sig en hel del från SWAT 3 och dess föregångare. För det första släpps Global Strike Team till Xbox och Playstation 2. För det andra har ett mer arkadaktigt upplägg använts.
- Först arbetade vi med grunden till ett originellt koncept, berättar spelet huvuddesigner Jeff Vanelle. Men för ungefär två år sedan kontaktade Sierra oss och de ville att vi skulle använda SWAT-licensen. Vi har inte haft någon kontakt med den tidigare utvecklaren, men däremot har vi tagit hjälp av engelska specialpoliser för att lyssna på deras erfarenheter av jobbet.
Spelet utspelas i 2016 i en politiskt instabil värld. Global Strike Team åker omkring och släcker oroshärdar och tar ut terroristceller. Banorna utspelas på platser som Los Angeles, Vancouver, i Londons tunnelbana, Paris, Sibirien och Sydamerika.
- Vi hade faktiskt lite problem med vår utgivare med banorna i London. De tyckte att de såg för skitiga och jävliga ut, men vi sa att de gärna kunde komma och titta på hur det såg där, berättade Vanelle med ett skratt.
Handlingen förs framåt genom små mellansekvenser och är kanske inget särskilt att orda om. Lagom invecklad och engagerade för vad som i sanning är en arkadskjutare.
I SWAT: Global Strike Team kommer du inte enbart att röja dig fram. Du får bonusar genom att gripa misstänkta och ibland kan det löna sig att få dem att ge upp genom att ropa på dem. Efter varje bana får du poäng för de huvudmisstänkta som du lyckats gripa levande och för dessa poäng kan du köpa ny utrustning. Relativt snabbt kommer du vara tvungen att ha mer avancerad utrustning för att ta dig vidare i uppdragen, så det gäller att ha lite kyla och använda rösten. Vid den misstänkta finns en blå mätare som visar hur nära denne är att ge upp. Om du överraskar honom bakifrån är chansen större att han ger upp direkt. Spelet använder sig av röstkommandon via headset. Med hjälp av röstkommandon dirigerar du två medhjälpare och så kan du få fienden att lägga ner sina vapen genom att ropa saker som swat eller polis. Spelet känner igen synonymer så du behöver inte sitta och ropa samma ord hela tiden. Detta är ett av spelets speciella kännetecken.
- Visst är det hård konkurrens med andra titlar i höst, men jag tycker att vi har mycket variation och röstigenkänningen gör vårt spel unikt, menar Jeff Vanelle.
I spelet kontrollerar du en grupp om tre personer, men du växlar inte själv mellan dessa utan styr allt som oftast huvudpersonen. Ibland växlar det över till krypskyttsspecialisten som ska ta ut några fiender på håll eller till det mer tekniskt kunnige snubben som öppnar lås desarmerar bomber och liknande. Självklart finns det även oskyldiga civila som du ska undvika att skjuta, genom att "arrestera" dem så räddar du dem.
Enligt Vanelle är de båda konsolversionerna på samma nivå även om Xbox-versionen använder bumpmapping och andra finesser. Vanelle var stolt över hur ljus- och ljudeffekter påverkas i spelet. Om du exempelvis är för nära en explosiv kommer du att uppleva ett ringande ljud samtidigt som synintrycken påverkas. Om du går in i ett ljust rum efter att ha varit i ett mörkt rum kommer även detta påverka. Det går också att förstöra ljuskällor. Liknande effekter finns även när exempelvis tårgas används.
Spelet har ett högt tempo och även om du kan variera hur röjig eller taktisk du vill vara så rör du dig genom 21 relativt linjära enspelarsuppdrag, lägg därtill 10 samarbetsuppdrag för två spelare och de obligatoriska dödsmatcherna så finns det mycket göra i SWAT: GST. Du kan också spela uppdragen på tid i Time Attack för en ännu mer arkadlik spelupplevelse. Det finns tio relativt små dödsmatchbanor för upp till fyra spelare samtidigt. Spelet stödjer inte onlinespel, men via Xbox Live kan du ladda upp statistik samt ett par extra dödsmatchkartor (som dock finns med från start i PS2-versionen). Dödsmatcherna är rätt roliga även om detta i första hand är ett spel för en eller två spelare i kampanjläget. Hagelbössan är utan tvivel det bästa dödsmatchvapnet.
- Jag skulle uppskatta att medelspelaren har omkring 20 timmar att se framemot plus dödsmatcherna, tror Jeff Vanelle.