Tennis Kenya svarar på viral match om en oerfaren spelare i en professionell turnering

En professionell damtennismatch i Nairobi, Kenya, blev viral på grund av hur dåligt en av spelarna spelade. Videor från matchen, där den egyptiska spelaren Hajar Abdelkader såg ut som första gången hon spelade tennis, väckte debatt, skämt och viss upprördhet på sociala medier, då de inte kunde tro hur någon utan professionell erfarenhet hade tillåtits delta i tävlingen.

Abdelkader, 21, visste knappt hur man höll racket, missade de flesta av sina servar och visste ibland inte ens från vilken sida hon skulle serva. Matchen, mot den tyska spelaren Lorena Schaedel, slutade 6-0, 6-0, där Abdelkader gjorde 20 dubbelfel och bara vann tre poäng... orsakade av motståndarens fel.

Bilder från matchen blev virala och fick det kenyanska tennisförbundet att förklara vad som hänt. Abdelkader fick en wild card-plats i ITF W35 Nairobi-turneringen, vilket innebär en särskild inbjudan när en av de kvalificerade spelarna från huvudturneringen drar sig ur. Hon var enligt uppgift den enda som fick en wildcard-inbjudan och hade sagt till arrangören att hon hade rätt nivå av tävlingserfarenhet.

"Vid den tiden var Ms Abdelkader den enda spelaren som hade begärt ett wildcard, och beslutet togs utifrån den information som gavs och i intresse av att upprätthålla en fullständig och balanserad lottning samtidigt som utvecklingen av tennis i Afrika stöddes. I efterhand medger Tennis Kenya att detta wildcard inte borde ha beviljats. Federationen noterar denna upplevelse och kommer att se till att en så extremt sällsynt händelse aldrig händer igen".

Slutligen, med tanke på hur Abdelkader blev hånad online, tillägger förbundet att "detta är en ung person, och med tanke på omfattningen och karaktären av bevakningen av denna match inser Tennis Kenya och ITF behovet av att hålla båda spelarnas välmående som en primär prioritet", och sade att de erbjöd stöd till båda spelarna.