Fotbollslegenden Thierry Henry, som spelade för Barcelona i tre år mellan 2007 och 2010 efter sin historiska period i Arsenal, har naturligtvis liten samhörighet med Real Madrid. Han var dock entydig i sitt stöd för Real Madrid-spelaren Vinícius Jr., som (påstås ha sagt, och förnekats av Benfica) kallades "apa" fem gånger av Gianluca Prestianni, ord som hördes av andra spelare, inklusive Kylian Mbappé.
Henry, som arbetar som kommentator i det amerikanska programmet Golazo på CBS, utmanade Prestianni i sändning att avslöja vad han egentligen sa till Vinícius: om det inte var "apa" så var det ändå något allvarligt nog för att täcka munnen med skjortan: "Uppenbarligen ser han redan misstänksam ut eftersom han inte ville att folk skulle se vad han sa. Vinícius reaktion säger att något inte har hänt."
"Låt oss se hur stor man Prestianni är, berätta vad du sa. Du måste ha sagt något, du kan inte gå till Mbappé och säga att du inte sagt något. Så du täcker näsan för vad, har du en förkylning?"
"Det hände mig många gånger", säger Henry
Henry sympatiserade med Vinícius och sa att han har blivit kallad "apa" förut, och det är tröttsamt att vara 2026 och prata om samma sak.
"Jag kan relatera till vad Vinícius går igenom. Det hände mig så många gånger på fältet, jag har fått höra att jag letar efter ursäkter. Ibland känner man sig ensam för att det kommer att vara ditt ord mot hans, för vi vet inte vad han har sagt", fortsatte Henry.
Den före detta Barça-spelaren sa till och med att "jag gillar inte Real Madrid men jag är en Madridista ikväll", och ställde sig på Vinícius sida i en av de mest diskuterade aspekterna av samtalet: hans rätt att fira målet i hörnet.
Henry tillade att "Jag tror på Kylian" – som tydligen skickade ett meddelande till Henry på sin telefon – eftersom den franske spelaren sagt i sin intervju att Prestianni kallat Vinícius "apa" fem gånger, och det var inte en konfrontation med resten av Benfica-supportrarna, bara den argentinske spelaren "som inte borde spela mer i Champions League.
"Gianluca Prestianni är en fullständig fegis"
Henrys kompis på CBS, Micah Richards, höll med och var ännu rakare. "Gianluca Prestianni är en fegis, en fullständig fegis eftersom ingen någonsin kommer att få veta, bara han och Vinicius Junior", och sa att Vinícius inte tänkte ljuga om något sådant.
Reaktionerna har fortsatt i morse, några från andra sidan Atlanten, där vissa kritiserar till och med tränaren José Mourinho, som försökte distansera sig från Prestianni och säger att han inte helt tror på vare sig Vinícius eller Prestianni, men kritiserar Vinícius för hans firande och använder klumpigt Eusebios status i Benfica som bevis på att det inte är en rasistisk klubb.
