De flesta verkar vara överens om att den nuvarande produktionsmodellen för storspel inte längre är hållbar. Spelen har blivit för dyra, arbetsintensiva och tidskrävande, så vad är lösningen? Vissa tror att AI kan effektivisera produktionen, men om du frågar den tidigare Playstation-chefen Shawn Layden måste vi återställa konsumenternas förväntningar på volymen i dessa enorma titlar - de behöver helt enkelt bli kortare.
I en intervju hos Eurogamer säger han att kostnaderna har blivit ohanterbart höga och att spel har blivit en "cathedral business":
"Every generation it costs twice as much to build a game. What costs $1 million on PS1, then costs $2 million, then $4 million, then $16 million. It goes exponentially. [During] the PS4 generation, which was the last I was associated with, game dev was $150 million if you want to be top of the line, and that's before marketing. So by that math, PS5 games should eventually reach $300 million to $400 million, and that is just outright not sustainable."
Så vad behöver hända? Layden tycker att det är ganska uppenbart att det handlar om att göra spelen bättre och kortare:
"For the longest time, we kept banging on about '100 hours of gameplay'. 'This is going to be awesome. It's 100 hours of gameplay,' like that's the most important thing to know. That was a metric in the early years, when the average gamer was 18 to 23. And when you're 18 to 23, you're time rich and money poor. But as the average age of the gamer moved into the late 20s, the early 30s - well, it's the opposite, right? Maybe you aren't money rich, but you're definitely time poor. So I think our approach is a mismatch to that market, to reality."
Det är inte första gången Layden går i dessa tankar, men här motiverar han det väldigt tydligt varför vi kanske börjar ha nått vägs ändå för storspelet när de kostar miljarder och tar en generation att utveckla. Vad tycker du själv, är det rimligt att vi ofta får vänta fem-tio år (eller längre) på en uppföljare? Och vad tror du behöver hända för att modellen ska bli mer hållbar?
Shawn Layden under sin tid som Playstation-chef.
