Donald Trump har kritiserat Giorgia Meloni och sagt att han är "chockad" över hennes agerande i ett plötsligt brott med en av sina närmaste europeiska allierade.
I ett uttalande till en italiensk tidning anklagade Trump Meloni för att sakna mod och för att inte stödja USA:s insatser i Mellanöstern, särskilt gällande återöppnandet av Hormuzsundet. Han antydde också att hon var ovillig att konfrontera Irans kärnambitioner.
Kritiken följer på Melonis offentliga tillrättavisning av Trump för hans attack på påve Leo XIV, som hon kallade "oacceptabel". Hennes hållning markerade en sällsynt avvikelse efter månader av nära samarbete med Washington.
Italienska tjänstemän samlades snabbt bakom Meloni. Utrikesminister Antonio Tajani sade att landet förblev engagerat i sin allians med USA, men betonade att sådana partnerskap måste bygga på ömsesidig respekt och öppenhet.
Utbytet signalerar en fördjupad klyfta mellan de två ledarna i en tid av ökad geopolitisk spänning, där kriget som involverar Iran och störningar i de globala energiförsörjningarna sätter ytterligare press på transatlantiska relationer.
