Donald Trumps administration har meddelat en stor upptrappning av konflikten med Iran, där den amerikanska militären ska inleda en sjöblockad mot all sjötrafik till och från iranska hamnar.
Enligt US Central Command (CENTCOM) träder blockaden i kraft den 13 april och gäller fartyg från alla nationer som går in i eller lämnar iranska kustområden, inklusive hamnar i Arabiska viken och Omanbukten. Dock kommer fartyg som färdas genom Hormuzsundet till icke-iranska destinationer fortfarande att tillåtas passera.
Åtgärden följer på ett sammanbrott i samtalen mellan Washington och Teheran i Islamabad, som misslyckades med att leda till en överenskommelse om att förlänga eller befästa den sköra tvåveckorsvapenvilan. Trump har också varnat för att fartyg som betalar tull till Iran kan drabbas av konsekvenser, medan amerikanska styrkor förbereder sig för att rensa minor som enligt uppgift är utplacerade i sundet.
Iran har svarat med starka varningar, där tjänstemän uppger att alla närmande militära fartyg kan behandlas som ett brott mot eldupphöret och mötas med våld. Samtidigt insisterar iranska ledare på att de förblir öppna för förhandlingar, men endast under vad de beskriver som rättvisa och lagliga villkor.
Hormuzsundet är fortfarande en kritisk flaskhals för globala energileveranser och hanterar ungefär 20 % av världens oljeleveranser. Eventuella störningar riskerar ytterligare ekonomisk chock, eftersom marknaderna redan har skakats av veckor av konflikt.
