Donald Trump har uppmanat stora amerikanska oljebolag att pumpa in så mycket som 100 miljarder dollar i Venezuela, och presenterar amerikanskledda investeringar som hörnstenen i hans administrations strategi efter att president Nicolás Maduro tillfångatogs tidigare denna månad.
När han talade i Vita huset tillsammans med chefer från Exxon, Chevron och ConocoPhillips sade Trump att amerikanska företag kan återuppliva Venezuelas "ruttnade" oljeinfrastruktur och dramatiskt öka produktionen, med löfte om lägre energipriser hemma och långsiktig kontroll över landets oljeintäkter.
Oljecheferna var försiktiga. Exxon beskrev Venezuela som "för närvarande oinvesterabart" och hänvisade till tidigare tillgångsbeslag och politiska risker, medan Chevron och andra visade intresse endast om Washington kan garantera säkerhet, juridiskt skydd och finansieringsstöd.
Trycket kommer samtidigt som USA fortsätter att beslagta venezuelanska oljetankers för att upprätthålla sin blockad, samtidigt som de skärper kontrollen av exporten samtidigt som de förhandlar om råoljeleveranser till amerikanska raffinaderier. Trump sade att Washington skulle övervaka oljeintäkterna på obestämd tid för att begränsa korruption och smuggling.
Trots att Venezuela har världens största oljereserver har årtionden av underinvestering minskat produktionen till en bråkdel av historiska nivåer, vilket lämnar investerare sliten mellan enorm potential och djup politisk osäkerhet.
