Tyskland utökar Arrow 3-missilskölden med ett avtal värt 3,1 miljarder dollar med Israel

Tyskland är redo att dramatiskt stärka sitt luft- och missilförsvar genom att utöka sitt Arrow 3-upphandlingsavtal med Israel med ytterligare 3,1 miljarder dollar, vilket innebär att programmets totala värde uppgår till cirka 6,5 miljarder dollar, har israeliska försvarstjänstemän bekräftat.

Det nya avtalet bygger vidare på ett banbrytande avtal som undertecknades för två år sedan, där Berlin gick med på att köpa Arrow 3-interceptorer och uppskjutare för ungefär 3,5 miljarder dollar. Det utökade paketet kommer att öka produktionstakten avsevärt, vilket gör det möjligt för Tyskland att snabbt sätta in fler interceptorer och avfyrningssystem i takt med att säkerhetsrädslan i Europa fördjupas.

Arrow 3-systemet är utformat för att avlyssna långdistans ballistiska missiler i rymden och erbjuder ett skyddslager långt bortom atmosfären. Den har redan bevisat sitt värde i strid, genom att avlyssna en Houthi-missil 2023 och spela en central roll i Israels försvar under förra årets korta krig med Iran.

En del av en mycket bredare försvarssatsning:

Tyskland fick sitt första Arrow 3-system tidigare denna månad, vilket markerar första gången den avancerade försvarsplattformen överförts till ett utländskt land med självständig operativ kontroll. Ytterligare system förväntas levereras och tas i bruk under de kommande månaderna.

Expansionen sker samtidigt som Berlin ökar militärutgifterna mitt i växande oro för Ryssland. Tyska tjänstemän har upprepade gånger varnat för att Moskva kan förbereda sig för en konfrontation med NATO inom de närmaste åren, och avtalet följer nya anklagelser om att Ryssland genomförde en cyberattack mot tyska flygtrafikledningssystem.

Arrow 3-programmet är en del av en mycket bredare försvarssatsning. Tysklands parlament godkände nästan 50 miljarder euro (59 miljarder dollar) i nya försvarsprojekt bara denna vecka, med totala försvarsåtaganden i år på 83 miljarder euro (98 miljarder dollar).

Utvecklad gemensamt av Israel och USA och producerad av Israel Aerospace Industries, representerar Arrow 3 Israels största försvarsexport någonsin och ett av Tysklands mest betydande vapeninköp sedan Rysslands invasion av Ukraina 2022.