De paralympiska vinterspelen som äger rum nästa månad i Milano-Cortina blir en av de första stora internationella idrottstävlingarna som tillåter ryska och belarusiska idrottare att delta under sina nationella flaggor. Det finns dock några stora förbehåll.
Sedan 2023 har förbudet mot båda länderna efter den ryska invasionen av Ukraina delvis hävts, och enskilda idrottare från dessa länder tilläts delta under neutrala flaggor, och deras framgångar skulle inte räknas i de officiella rekorden. Vid vinterparalympics, som börjar den 6 mars, kommer sex ryska och fyra belarusiska idrottare att ha bipartita inbjudningar, vilket innebär att de får representera sina länders symboler inklusive flaggorna, men inte representera sitt internationella förbund.
Ukrainas idrottsminister Matvii Bidnyi sade på onsdagen att ukrainska offentliga tjänstemän inte kommer att närvara vid Paralympiska spelen eller några officiella evenemang, även om de ukrainska idrottarna kommer att delta i Paralympiska spelen (via BBC Sport). "Vi tackar varje tjänsteman från den fria världen som gör detsamma. Vi kommer att fortsätta kämpa!", sade Bidnyi.
Beslutet att häva förbudet fattades av Internationella paralympiska kommittén (IPC) i september, och trots att styrande organ för de enskilda sporterna som utgör spelen vägrade häva sitt förbud, vann Ryssland och Vitryssland en överklagan till idrottsdomstolen, som beviljade dem dessa tvåpartia inbjudningar.
