Uljana Semjonova, den lettiska basketspelaren som tävlade för Sovjetunionen och för TTT Riga, och blev världens bästa dambasketspelare under 1970- och 80-talen, har avlidit vid 73 års ålder. Med en längd på 2,13 meter, eller 7 fot, var hon en av de längsta kvinnliga basketspelarna med en fotstorlek på 58 (EU), vilket tvingade henne att bära specialanpassade skor.
Semjonovas enorma storlek matchades lika mycket av skicklighet och pond, vilket gjorde henne till en sann ikon inom basket och damidrott som helhet: med henne i laget förblev Sovjetunionen obesegrad, då de vann olympiska guld 1976 och 1980, världsmästerskap 1971, 1975 och 1983 samt tio Europamästerskap. varenda en mellan 1968 och 1985.
https://x.com/BaloncestoESP/status/2009549957754425706
https://x.com/EuroBasketWomen/status/2009597827140460554
Hon vann också 15 ligamästerskap i Sovjetunionen och 11 Europacuper med TTT Riga mellan 1968 och 1987. Hon gick i pension 1989, efter korta perioder i Spanien (Tintoretto Getafe) och Frankrike (Valenciennes-Orchies), och valdes in i Basketball Hall of Fame 1993, som den första icke-amerikanska spelaren att gå in. Hon blev senare invald i FIBA:s Hall of Fame 2007 och i det spanska förbundets Hall of Fame 2022. Efter pensioneringen arbetade hon som ordförande för den lettiska olympiska sociala stiftelsen.
Född 1952 led Semjonova av akromegali, ett överskott av tillväxthormon, och vid tolv års ålder var hon redan 1,90 meter lång. Hon gick med i TTT Riga vid 14 års ålder och i det sovjetiska landslaget vid 16 års ålder. Tyvärr tog hennes hälsoproblem ut sin rätt senare i livet: hon amputerade ett ben 2022.
"Lettland har lidit ännu en stor förlust, då sportlegenden Uljana Semjonova har gått bort. Den olympiska, världs- och europeiska basketguldflickan, en mycket varm och lyhörd person. Våra djupaste kondoleanser till Uljanas familj, kollegor och fans", skrev Lettlands president Edgars Rinkēvičs efter Uljana Semjonovas bortgång.
