Unlimited Saga

Unlimited Saga säljs i Europa i en samlarutgåva. Förutom den läckra förpackningen är extrainnehållet mysigt. Utöver spelet finns på skivan en filmsekvens från Final Fantasy X-2 (spelets öppningssekvens), men utgåvan innehåller även en bonusskiva innehållandes Eternal Calm, som visar händelserna som leder fram till Final Fantasy X-2.

Saga-serien är inte en rollspelsserie bland andra, och Unlimited Saga är inget undantag. Tyvärr för ovana spelare finns dock ingen tutorial i spelet, så en genomgång med instruktionsboken rekommenderas varmt innan man ger sig på spelet som nybörjare. Det finns mycket att lära och du får lära dig det själv.

I seriens senaste tillskott, Unlimited Saga, finns sju huvudkaraktärer att välja mellan, och ditt äventyr kommer att formas utefter vem du väljer. Karaktärerna har också olika egenskaper och somliga är svårare att spela än andra. Den före detta piraten Laura är ett exempel på en nybörjarfigur, och med tanke på spelets komplexitet kan hon vara ett gott val att börja med. Hennes äventyr tar sin början på hennes makes begravning, där hon träffar en ung man som är förföljd. Hon räddar honom från förföljarna och när hon får veta att han är prins Henri bestämmer hon sig för att föra honom i säkerhet. Under spelets gång träffar man på de karaktärer man valt att inte spela som och allt eftersom vävs historierna ihop. Huvudmålet för dem alla ligger i sökandet efter de sju undren.

På sätt och vis kan Unlimited Saga sägas likna en blandning mellan ett papper-penna-rollspel och ett brädspel - äventyren spelas på ett bräde och stridssystemet bygger på samma idé som att kasta tärning. Det finns ingen egentlig världskarta i spelet och ingen möjlighet att röra sig fritt i städerna som besöks. Istället består upplägget huvudsakligen av vackra bilder och storyn framskrider genom dialog, och med enstaka filmsekvenser. Detta ger en ganska stel känsla åt spelet. Det finns heller inte särskilt mycket att göra i städerna och risken att man missar något är inte stor.

När man däremot ger sig ut på äventyr, antingen för att avancera i storyn eller ta sig an ett av de många lokala uppdragen, blir upplägget väldigt likt ett brädspel, och din huvudkaraktär antar skepnaden av en spelpjäs. Man vet inte vad som väntar på nästa ruta innan man besökt den. Du kan finna fiender som anfaller dig eller skyggt avvaktar i väntan på att du ska lämna deras revir. Här finns ett trevligt inslag i spelet. Med hjälp av det fåtal färdigheter du har byggt upp på dina karaktärer kan man utföra olika handlingar såsom att undersöka omgivningen eller lyssna efter fiender. Om du hittar en kista kan du välja mellan att försöka slå sönder den (med risk för att förstöra innehållet) eller att desarmera den. Detta går till på så vis att man "slår en tärning" för att avgöra om man lyckas, misslyckas eller rentav fumlar och kanske utlöser den fälla som fanns där. Kommer du till en flod måste du ha en person som kan simma för att ta dig över, och till skillnad från många andra rollspel är det inte säkert att du har en till hands när du behöver den. Då gäller det att finna andra vägar. Samma sak gäller i byarna; har du bara rätt färdighet kan du exempelvis köpslå för att få ner priserna (eller höja priset för att visa att du är en seriös kund och på så vis få tillgång till bättre föremål). Eftersom man inte har hur många egenskaper som helst till sitt förfogande gäller det att välja med eftertanke.

Även striderna bygger på samma princip. Det är upp till dig att "slå tärningen" för att få till en lyckad eller rentav perfekt attack (det är dock inte bara slump som avgör, utan en smula skicklighet också). I början av varje stridsrunda får man välja sammanlagt fem attacker med de karaktärer man har till förfogande, magi, närstrid eller vad som passar till just den fiende du möter. Dessa attacker har man sedan att fördela under den första rundan, till exempel genom att göra kombinationer av dem. Även livet fungerar lite speciellt, förutom hälsopoäng har man även livspoäng, och när livspoängen tar slut är karaktären död. Lågt HP ökar istället risken att förlora LP.

Unlimited Saga är förvisso originellt och bitvis roligt, men det tappar snabbt. Den ena byn är den andra lik, och även striderna upplevs snart enformiga. Inte heller det taskiga talet eller den enkla grafiken gör något för att hjälpa upp spelet. Musiken är okej men inget märkvärdigt. Storyn tycks hela tiden stå och stampa, ivrig att komma iväg men utan att komma någonstans - det tar flera timmar innan äventyret börjar på allvar, och inte heller då händer särskilt mycket. Det allra värsta är dock det onödigt krångliga och omständliga systemet. Det finns många inställningar att anpassa till dina figurer, men för varje liten sak man vill göra måste man börja pillra i otaliga, otydliga menyer, och som vanligt när det blir för komplext slutar man bry sig efter ett tag.

Spelet räcker förvisso väldigt länge, i alla fall för de som har ork att spela igenom spelet med alla sju karaktärerna, men tyvärr är det sällan det känns engagerande att ta itu med nästa strid, nästa uppdrag, utan spelet blir istället liggandes. Tanken är att spelet skall spelas igenom med alla sju karaktärerna för att få uppleva hela storyn, men frågan är hur många som orkar spela igenom med fler än en?