En domstol i Moskva har utsett det ryska feministiska punkkollektivet Pussy Riot till en extremistisk organisation, vilket i praktiken förbjuder dess verksamhet inom Ryssland, enligt ett beslut som tillkännagavs på måndagen.
Beslutet fattades på begäran av Rysslands riksåklagarmyndighet och följer på ett domstolsbeslut i september som dömde fem medlemmar av gruppen till fängelsestraff på upp till 13 år i frånvaro för att ha spridit vad myndigheterna beskrev som falsk information om den ryska armén. Gruppens medlemmar, många av vilka bor utanför Ryssland, avvisade anklagelserna som politiskt motiverade.
En handling riktad mot president Vladimir Putin
Pussy Riot blev internationellt känt 2012 efter att flera medlemmar fängslats för att ha framfört en protestsång inne i Moskvas Kristus Frälsarens katedral, en handling riktad mot president Vladimir Putin. Fallet väckte global uppmärksamhet och gjorde gruppen till en symbol för konstnärligt motstånd och motstånd mot Kreml.
Sedan Rysslands invasion av Ukraina har Pussy Riot öppet motsatt sig kriget, organiserat protester utomlands och släppt uttalanden kritiska mot den ryska regeringen. Ryska myndigheter har sedan dess stämplat gruppens medlemmar som "utländska agenter" och eftersträvat gripandet av grundaren Nadya Tolokonnikova, som för närvarande är baserad i USA.
Som svar på extremistbeteckningen förra månaden avfärdade Tolokonnikova beslutet och skrev på sociala medier: "Om sanningen är extremism, då är vi glada att vara extremister." Domen skärper ytterligare Rysslands omfattande nedslag mot oliktänkande, där kritiker av kriget i Ukraina, oppositionsaktivister och oberoende konstnärer har åtalats, fördrivits eller fängslats.
