Den största av de två värvningarna som FC Barcelona gjorde i somras var en ny målvakt, Joan García, som kom från rivallaget Espanyol. Förra säsongen var klubben tvungen att kompensera för den långvariga frånvaron av sin veterankapten Marc André Ter-Stegen. När han återvände såg den 33-årige tysken att klubben "artigt" knuffade ut honom från klubben: han är en av de bäst betalda idrottarna i truppen och de litar inte på att han kommer att prestera på topp efter skadan. Eller så vill de helt enkelt ha en ny, yngre målvakt som är mer i linje med den unga åldern i truppen. I vilket fall som helst ville de sälja honom, men spelaren ville inte lämna.
I den spända luften meddelade Ter Stegen att han skulle genomgå en operation för att behandla sina ländryggsproblem, som har orsakat honom ihållande ryggsmärtor. Han opererades redan i december 2023 av samma anledning, och var borta i två månader. I ett inlägg på Twitter sa han (utan att vänta på klubben) att han förväntade sig att hans återhämtningstid skulle vara tre månader.
Det betyder att Barcelona, på grund av ryggproblemen, inte kommer att kunna sälja honom. Men en tre månaders frånvaro betraktas inte av LaLiga som en fortsatt frånvaro, vilket innebär att klubben inte skulle tillåtas använda 80 procent av den skadade spelarens lön för att fylla Joan Garcías position. Och för Barça, som alltid befinner sig i utkanten av financial fair play, kan det hindra registreringen av Joan García, som det gjorde för flera månader sedan med spelaren Dani Olmo (som bara var lagligt registrerad för den första halvan av säsongen med hjälp av en del av lönen för den skadade Andreas Christensen).
Det är därför som det officiella uttalandet som släpptes idag av FC Barcelona inte specificerade återhämtningstiden, utan bara sa att "han är inte tillgänglig för val, och hans återhämtning kommer att avgöra när han kan återvända", i hopp om att det tar honom över tre månader att återhämta sig. Nu är det upp till LaLigas medicinska rapport att avgöra hur lång tid det kommer att ta, tre eller fyra månader. Den lagliga registreringen av Joan García kan bero på det. Allt medan klubben i smyg pensionerade Ter Stegens kaptenstitel: om han någonsin spelar igen med Barça, vilket är osannolikt, skulle han inte vara kapten.
