Italien led ett rungande nederlag i Champions League i år: de tre lag som var kvar i slutspelet har eliminerats: Atalanta, Milan och Juventus. Endast Inter återstår, som kommer att ta sig an PSV eller Feyenoord (Juve och Milans bödlar denna vecka) i åttondelsfinalen.
Detta är hemska nyheter för fansen till dessa klubbar, men också för hela den italienska fotbollen, eftersom det gör att de förlorar poäng i UEFA-rankingen, som avgör hur många lag varje land kan skicka till europeiska tävlingar. Sedan förra veckan har Italien (17 812 poäng) halkat efter Spanien (18 535). Båda ligger efter England (20 892).
UEFA-koefficienten används för att tilldela platser i UEFA-tävlingar till de nationella ligorna. Med England i topp är det andra platsen som slåss mellan Spanien och Italien. Den som får andraplatsen kommer att kunna skicka åtta lag till de kontinentala turneringarna nästa säsong (2025/26).
I detta skede har Spanien 6 av 7 lag som fortfarande tävlar i Europa: Barcelona, Atlético och Real Madrid i Champions; Athletic Bilbao i Europa League; Betis och Real Sociedad i Conference League; endast Girona eliminerades från Champions.
Italien har bara 4 kvar av de 8 som startade: Inter i Champions; Lazio och Roma i Europa League och Fiorentina i Conference League, med Milan, Atalanta, Juventus och Bologna utslagna ur Champions League.
I slutändan kommer det att bero på hur många av lagen som når ytterligare platser under de kommande omgångarna. Det land som "vinner" det här racet kommer att ha fem platser till Champions League nästa år, en extra plats.
