
Den välrenommerade konstnären var på plats på det italienska konventet för att prata illustration, metoder, budskap och uttryck med Gamereactor.
"Hej vänner, jag är på den 25:e Comicon i Napoli. Det är slutet på dag tre för mig.
Vi är alla trötta, men det är därför jag är tacksam över att ha James med mig.
Tack så mycket för att du är med oss."
"Vi har pratat med många artister.
En sak som jag tyckte var väldigt spännande och intressant med dig är att, om jag har rätt, så hämtar du inspiration från manga action.
Hur fick du den inspirationen och hur översatte du den till Dark Horse-format?
Det är inte riktigt medvetet. Jag skulle inte veta hur man tecknar på något annat sätt."
"Jag är uppvuxen med manga och amerikanska serier, så det är bara det som kommer ut.
Jag försöker inte. Det är bara så det är, tyvärr.
Hur skulle du själv definiera din stil?
Ja, jag vet inte riktigt. Som du sa, det är lite av en blandning av många olika saker."
"Jag gillar amerikanska serier, manga, och jag gillar europeiska konstnärer väldigt mycket, så det är vad det är.
På tal om sammanträffanden och saker som kommer naturligt, låt oss tala om Ultramega.
Jag var inte säker på om det var inspirerat av pandemin, av COVID eller, du vet, i serietidningen, något bryter ut, det finns Kaiju överallt, det finns ett stort monster att besegra, och jag trodde att du kanske hade blivit inspirerad, men så är det inte."
"Det var bara perfekt timing.
Ja, ja, ja... Bara ett väldigt konstigt sammanträffande.
Jag började 2019. Jag skrev och ritade den. Den råkade bara komma ut, jag skulle vilja säga 2021 i USA, antingen i början av 2021 eller i slutet av 2020."
"COVID rasade och det var bara ett konstigt, riktigt konstigt sammanträffande.
Som jag sa, det fanns till och med en panel där någon nös och folk fick panik.
Det är bara en av de sakerna. Dålig eller bra tajming, antar jag.
Och när du ser tillbaka på Ultramega, vad kan du berätta om hela framgången med arbetet och hur du ser på de budskap du ville förmedla med det verket?
Det faktum att någon ville läsa den, det är jag väldigt tacksam för."
"Det har varit fantastiskt. Det här var första gången jag skrev och ritade för mig själv, vilket var något jag var väldigt nervös inför.
Och det faktum att folk tar emot den så bra, särskilt den italienska publiken, fansen har varit otroliga. Jag är bara väldigt ödmjuk inför det."
"Reaktionerna har varit fantastiska.
Så låt oss prata om något som är lite annorlunda, vilket är Rumble.
Rumble är galet.
Vi kan avsluta där."
"Berätta lite mer om konceptet bakom det, hur ni närmade er det, vad ni verkligen ville göra och hur folk reagerade på det, vilken feedback ni fick.
Ja, Rumble var ett kärleksarbete.
Det var verkligen John R. Cooteys idé."
"Han har varit i branschen i evigheter.
Han är en av USA:s bästa serieförfattare.
En dröm att jobba med.
Jag skulle vilja säga att det är hans fel, men det var jag som ritade det, så jag centrerade den inte så bra, antar jag."
"Men nej, det är en så galen idé.
Jag älskar att han tog något så episkt, mytologiskt, monstruöst, storskalig historia, och att den är väldigt jordad och mänsklig.
John väjer inte för våra svagheter och det mänskliga tillståndet."
"Han är en av de bästa.
Du är också en omslagskonstnär.
Låt mig fråga dig om den specifika rollen.
Jag har pratat med flera konstnärer här om det här med att vara annorlunda."
"Ibland måste man tolka vad som händer där inne som kanske eller kanske inte är ens eget verk.
Ibland är det bara att lägga till sitt eget, man rör inte vid det.
Men du vet, läsarna måste få en glimt av vad de kommer att känna när de läser boken.
Så vad kan du berätta om den här upplevelsen med omslag?
Och vad kan du säga till konstnärer som kanske är intresserade av den här specifika rollen?
Åh, specifikt. Okej, då så."
"Så ja, med variantomslag är de en bra möjlighet att utforska världar och serier som man inte nödvändigtvis skulle ha tid med.
Ja, jag gjorde ett Alien-omslag, jag är ett stort Alien-fan.
Jag ägnade lång tid åt att skissa och försöka hitta min egen grej, vad jag försökte säga om Alien, men också för att hylla något som jag känner väldigt djupt för."
"Något som Alien, jag är glad att jag tog upp Alien eftersom det är en av de egenskaper som är svåra att ge sin egen stil.
Jag har märkt att det är som Star Wars där det är som att det måste se ut som saken.
Och man kan liksom förlora sin individualitet när man försöker göra det."
"Så för mig var utmaningen hur jag skulle uttrycka min kärlek till Alien men också göra det på ett sätt så att folk skulle känna igen det som mitt arbete eller känner igen det som något lite annorlunda än vad de kanske normalt skulle se.
Så jag känner att det är spänningen att tjäna fastigheten, tjäna historien eller boken, men också att ha kul och sätta sin egen prägel på det."
"Det finns två andra saker som jag frågar andra artister om.
Den ena är elefanten i rummet, som är AI.
Vi lämnar det till den sista.
Och den andra saken är hur ni hanterar tiden."
"För jag tror att det här är väldigt viktigt för många av er.
Även för juniora artister som börjar, hur kan jag spara tid från den här processen?
Hur kan jag vara snabbare men behålla min kvalitet?
Hur gick det för dig?
Du arbetade naturligtvis för flera skivbolag."
"Du jobbade med Marvel, med DC.
Med tiden, antar jag, blev du bättre och snabbare.
Ja, det är den eviga frågan.
Jag kämpar fortfarande hela tiden, varje dag, varje vecka."
"Jag känner att schemat alltid finns där, att deadlinen alltid finns där.
Så jag har olika tekniker som jag använder för att se till att jag inte spenderar för lång tid på något eller att jag inte skyndar på något.
Så för mig handlar det mycket om att pröva sig fram."
"Jag använder Pomodoro-tekniken mycket.
Jag vet inte om du har hört talas om den.
Det är som om jag har en sida att göra och jag har min arbetsdag, jag har sex timmar framåt.
Jag delar upp panelerna så att det blir en timme för den här panelen, två timmar för den här panelen."
"Och jag har en timer som visar att jag räknar ner.
Så jag tittar på den timmen och jag måste avsluta den här panelen på en timme.
Så på det sättet håller jag mig fokuserad.
Och sen delar jag upp allt i bitar."
"Det är Pomodoro-tekniken.
Är det den här irriterande köks-Pomodoron som går som klick, klick, klick?
Tricket är att göra det innan den går igång.
Det är det som är tricket, jag försöker bli klar tidigt."
"Så det är inte lika irriterande.
Så jag blir inte irriterad av alla klockor och larm.
Pomodoro är ett väldigt italienskt ord.
Tomat, om jag har rätt."
"Är den det? Jag vet inte, jag.
Jag har aldrig, jag har inte ens tänkt på det.
Det finns en massa italienare här.
Vi kanske kan fråga."
"Okej, då så.
Avslutande ett.
Ja, jag var tvungen att fråga dig om AI.
Jag får olika feedback från olika artister.
Ser du det som ett potentiellt verktyg som kan hjälpa dig i framtiden eller just att prata om tid för att minska den tid du använder?
Eller ser du det som ett potentiellt hot?
Stjäla din stil och dina idéer eller både och?
Åh, Gud."
"Ja, det är så komplicerat.
Jag är inte rätt kille att fråga eftersom jag hade en flip-telefon fram till 2022.
Jag är inte en tidig användare av teknik.
Jag använder Photoshop."
"Jag gillar min iPad för att skissa ibland, men jag tycker mycket om att rita på papper.
Jag kan inte föreställa mig att jag någonsin kommer att använda den.
Det finns mycket negativitet kring det.
Jag vill inte bidra med mer negativitet till världen, men ja, jag känner mig kränkt av det."
"Jag känner mig kränkt av AI-konst.
Jag gillar inte riktigt hur det ser ut.
För mig är konsten mänsklig och det handlar om processen.
Det handlar om den svett och den mänskliga anda som man lägger ner på att skapa den."
"Ja, min förhoppning är att folk ska gilla konst som är gjord av människohand.
Du bad mig om en gurka.
Det här är en svår fråga.
Tannino Liberatore, Magister för detta evenemang, berättade just för mig att det också tar bort nöjet."
"Det kanske finns ett sätt att jonglera med det.
Det är en intressant sak.
Jag vill inte vara en av de många människorna.
Är det okej om jag bara tar frågan igen?
Jag älskade den redan."
"Du kan slutföra det.
Jag älskade det redan.
För mig är nöjet med konst att skapa den.
Nöjet med konst är att publiken tar emot den och njuter av den."
"Inte för att vara för grandios, men det är också lidandet av det.
Det är smärtan i det.
Det är smärtan i det.
Det är smärtan i det."
"Det är smärtan i det.
Det är smärtan i det.
Inte för att vara för grandios, men det är också lidandet.
Det är det faktum att det är svårt."
"Det är det faktum att man övervinner många av våra mänskliga svagheter för att klara det.
Jag vet inte, jag vet inte.
Det finns inget mer mänskligt än att göra konst.
Promptgenerering är inget för mig."
"Jag är bara inte intresserad av det.
Det är en dubbelt så bra fråga.
Bara för att avsluta, vad är ditt senaste verk som vi kan njuta av eller något som är på gång som vi kan se fram emot?
Jag kan inte meddela något."
"Jag arbetar med många saker i hemlighet.
Konfidentiellt?
Nyligen eller senast?
Det vi har att se fram emot är avslutningen på Ultramega."
"Det sista numret färgläggs för närvarande av den store Dave Stewart.
Det är volym nummer...
För den europeiska marknaden?
Jag vet inte, jag vet inte."
"Det är nummer 9 i USA.
Det är den allra sista.
Jag är säker på att det kommer att samlas in här inom kort.
Ser fram emot det."