En ny studie har dokumenterat vad som kan vara det första kända fallet av ett "inbördeskrig" bland vilda schimpanser, vilket avslöjar en nivå av inre konflikt som tidigare ansågs vara unikt mänsklig.
Forskningen, publicerad i Science , fokuserar på ett länge studerat schimpanssamhälle i Kibale nationalpark. Schimpanserna, som tidigare var en sammanhållen grupp, delades upp i två fraktioner omkring 2015 och bildade vad forskare senare identifierade som de "västra" och "centrala" grupperna.
Under de följande åren genomförde den västra gruppen minst 24 samordnade attacker mot sina tidigare följeslagare och dödade flera vuxna män och spädbarn. Forskare säger att omfattningen och organisationen av våldet liknar mönster som ses i mänskliga inbördeskonflikter.
Primatologen Aaron Sandel, som observerade tidiga tecken på splittringen, noterade att schimpanserna initialt betedde sig som om de mötte främlingar snarare än bekanta gruppmedlemmar. Förändringar i den sociala hierarkin, döden av nyckelpersoner och till och med sjukdomsutbrott kan ha bidragit till sammanbrottet i gruppen.
Även om schimpanser länge har varit kända för att attackera rivaliserande grupper, är denna typ av ihållande våld inom gruppen mycket sällsynt. Forskare varnar också för att miljöpåfrestningar som avskogning eller klimatförändringar kan öka sannolikheten för liknande konflikter i framtiden.
