Att ett välsvarvat speläventyr kan få en att tappa kontakten med verkligheten är något många av oss har upplevt genom åren, och nu verkar även den medicinska världen uppmärksamma fenomenet allt mer. I en artikel från sidan Polygon berättar nämligen doktor David Patterson om hur han (och andra kollegor) försöker mer och mer få in VR-spelande som en del i vissa patienters behandlingsplaner. Patterson har visserligen använt Virtual Reality sedan 90-talet, men nu när teknologin har gått framåt och kostnaderna har gått ner - mycket tack vare spelvärlden - börjar man se potentialen allt mer.
Idén bakom VR-användningen är sedan att få patienter som lider av smärta (kronisk eller tillfällig) att fokusera på något annat under tiden. Patterson beskriver nämligen att det mänskliga sinnet bara kan fokusera på en viss mängd smärta under en och samma gång, och om man därför uppehåller vissa av de upptagningskanalerna med ett VR-spel (som är mer "fängslande" än vanliga spel) har de märkt att patienter upplever att värken blir mildare och mindre påtaglig.
"The theory behind it is that there's only so much attention available to process pain, and if you're able to pull that attention away, they think about the pain less and they experience it less,"
Matthew Stoudt, överhuvudet för AppliedVR, poängterar sedan att det är vissa specifika saker man måste tänka på när man bygger ett spel i smärthanteringssyfte. Detta innefattar som exempel att man måste bryta mallen för "vanliga spel" som går ut på att "leva, dö och upprepa".
"You can't simply do continuous play at the same pace and engagement, because that creates a cognitive burnout. So you have to figure out the right way to build the experience up to put more cognitive load on the patient and give them a reprieve without breaking the experience itself."
Jeffrey Gold, chefen för ett barnsjukhus i Los Angeles, säger avslutningsvis att VR-spelande inte kan användas som ett fullständigt substitut för smärtstillande mediciner, men han uppmuntrar samtidigt utvecklingen av ett alternativ utan några egentliga bieffekter. Så här säger han om VR i ett medicinskt syfte:
"There's no addiction, no side effects, and it's portable,"
Vi på Gamereactor tror sedan som bekant starkt på spel i vårdsyften och har ni inte läst Herr Hegevalls ytterst läsvärda artikel om Joakim Öwres otroliga rehabiliteringsresa föreslår vi ett bestämt klick här. Ni hittar även hela Polygons lika läsvärda artikel här.
Framtidens Tradolan right here!