Vita huset har föreslagit en omfattande nedskärning på 23 % i NASAs budget för räkenskapsåret 2027, samtidigt som man ökar finansieringen för sitt flaggskeppsprogram Artemis månprogram.
Planen skulle skära ner den totala finansieringen med 5,6 miljarder dollar, där myndighetens vetenskapsavdelning drabbas av den hårdaste påverkan. Nästan hälften av dess vetenskapsbudget skulle kunna elimineras, vilket skulle äventyra mer än 40 uppdrag inom astrofysik, heliofysik och planetutforskning.
I kontrast skulle Artemis-programmet (centralt för USA:s ambitioner att återföra människor till månen) få ytterligare 731 miljoner dollar, vilket skulle höja den totala finansieringen till cirka 8,5 miljarder dollar. Investeringen riktar sig mot månlandare, rymddräkter och infrastruktur som behövs för en långsiktig närvaro på månen.
Förslaget belyser en växande klyfta mellan prioriteringar för bemannad rymdfärd och vetenskaplig forskning, bara dagar efter att Artemis II-uppdraget fångade global uppmärksamhet.
Rymdintressegrupper har starkt kritiserat planen och varnat för att den kan undergräva USA:s ledarskap inom rymdvetenskap. Organisationer som The Planetary Society har beskrivit nedskärningarna som ett "existentiellt hot."
Trots oro står förslaget inför en svår väg i kongressen. Liknande nedskärningar avvisades förra året med tvåpartimotstånd, och lagstiftarna förväntas återigen sätta sig tillbaka.
