Wakeboarding Unleashed Featuring Shaun Palmer

Nu när nästan alla riktiga stjärnor inom de mest vanliga extremsporterna har fått sina egna spel, har turen kommit till wakeboarding. Mina farhågor sade mig att göra trick på vatten, fastspänd i en båt inte skulle bli speciellt kul. Jag hade fel.

Likt sina O2-kollegor går Unleash Wakeboarding ut på att göra trick, utföra uppdrag och avancera vidare till nästa nivå. Ett grundläggande koncept som vi känner igen sedan gammalt. Spelaren sätter själv nivån för hur länge en session pågår. Har man flyt och håvar in poäng så får man fortsätta. Klantar man till tricken och drattar i det våta för ofta så är det över. Utspridda på banan finns en rad olika uppgifter och poängkriterier som måste uppfyllas för att få tillgång till utvecklingspoäng och så kallade gapkeys. Stor del av spelet tillbringar man nämligen med att hitta och utföra "gaps". Behöver man hjälp med att hitta dessa använder man bara en gapkey som man kan hitta i vattnet. Tyvärr så bidrar den stora mängd gaps till att spelet tenderar bli långtråkigt och upprepande.

För den som har spelat andra O2-spel från Activision kommer kontrollen att kännas bekant med en gång. Tricken kan göras innifrån eller utifrån vågen som båten framför dig skapar. Väljer man att göra tricken innifrån så får man räkna med att vinna betydligt mindre höjd på sina hopp. Utsidan av vågen har också den fördelen att man kan skära in i en snävare vinkel, med högre hastighet och därmed få markant högre fart och även betydligt mer luft under brädan i den kommande luftfärden. Tricken som man utför handlar om tweaks, grabs och volter i oändliga kombinationer. Här hjälper den orealistiska tyngdlagen till att göra det hela mer spektakulärt, och i slutändan även mer underhållande.

Här kommer en av spelets allra mest genomarbetade detaljer i god fokus. Animationerna åter på gott sätt en människas riktiga rörelser, och de smälter alltid in i varandra på ett utmärkt sätt. Något som gör att spelet känns genuint, och tricken blir en fröjd att utföra. Detta höjer faktiskt grafikbetyget ett snäpp. För annars så känns det lite småblekt, med kala miljöer, halvbra texturering och vatteneffekter som tyvärr inte imponerar allt för mycket.

Låt oss vara ärliga och säga att sporten man har valt att basera spelet på inte är den allra roligaste. I alla fall inte om man inte utövar den själv. Å andra sidan är detta knappast en realistisk avbildning av sporten. Tyvärr så har man stoppat in vissa gimmickdetaljer som drar ner det hela. Hur ofta ser man Wakeboard-åkare släppa linan, fräsa iväg ett trick eller två för att sedan få linan kastad till sig? Inte ofta, men här händer det på kommando.

Ljudet är inget att ringa och väcka folk mitt i natten för, det skvalpar och surrar, musiken är skränig. Trots några minus och en överdrivet orealistisk spelbarhet är Wakeboarding Unleashed ett bra spel även om både Tony Hawk och Mat Hoffman står ohotade av den ständigt dyblöte Shaun Murray.