Under helgen har id Software haft sin årliga mässa titulerad QuakeCon. Förutom att deltagarna fick spela massor av Enemy Territory: Quake Wars och delta i ett flertal olika tävlingen var det även dags för id att verkligen komma med lite nyheter om vad de sysslar, och har sysslat med på den sista tiden. Medan vi visserligen inte var närvarande, kan vi ändå upplysa lite om vad som har hänt i helgen.
Id Software är numera ett multiplattforms-företag som satsar på att radera ut skillnaderna mellan PC/Mac-versioner och konsol-versioner av sina spel. Tidigare har John Carmack gått ut och sagt att PC inte längre nödvändigtvis är den plattform de kommer att jobba utifrån, utan snarare konsolerna. Carmack sade själv i sitt tal att det är slut på den tiden då de jobbar hårt för att pressa de kommande grafikkorten såpass hårt som de har gjort tidigare. Visserligne kan det komma att finnas finesser och funktioner som gör att de nyare korten för ett övertag, men det kommer inte att ligga samma extrem teknikhets bakom ids kommande spel. Detta gör självklart spelen mer anpassade mot marknaden då fler personer kan spela dem, och skillnaden mellan konsol och PC/Mac-versionerna kommer att vara snudd på noll. Noll var faktisk ett intressant ämne hos id i helgen.
Det åtta år gamla Quake III: Arena har alltid varit Carmacks favoritspel, och nu har id beslutat sig för att återuppväcka den gamla dödsmatchklassikern igen. Detta kommer att resultera i Quake Zero, där Zero representerar summan som spelet kommer att kosta för konsumenten, alltså noll. Spelet kommer att spelas online via webläsaren (enligt Todd Hollenshead), och vem som helst med en hyfsat modern dator ska kunna spela den nya versionen. Det är alltså en smått uppdaterad version av det åtta år gamla spelet. Inga större förbättringar ska väntas, men lite nymodigheter vill id ha in. Gratis må vara gott, och de som tar Quake Zero till sitt hjärta kommer på köpet att få stifta bekantskap med ids första försök med annonsering. Spelet kommer alltså att använda sig av annonser, i vilken form och på vilket sätt är dock ännu okänt.
Konkreta detaljer kring det nya Wolfenstein-spelet existerar dock inte. På bekant Raven Software-manér är det knäpptyst, och lär så förbli innan allt börjar ta form på allvar. Id berättar att det nya spelet baseras på samma teknik som Enemy Territory: Quake Wars. Det vill säga, en kraftigt uppdaterad Doom 3-motor med Megatexture-tekniken inarbetad. Det nya spelet kommer dock att skilja sig lite från vad vi är vana vid att se i ett Wolfenstein-spel. Medan Raven gör solokampanjen är multi-delen överlämnad till Threewave Software, skaparna av klassiska Threewave CTF, som knappast behöver någon presentation för gamla erfarna Quake-rävar.
Förutom dessa knapphändiga uppgifter bekräftade även ids storchef Todd Hollenshead att Wolfenstein kommer att bli film. Det rör sig om en helt vanlig film, alltså inte datoranimerad, och det kommer att bli en stor produktion som produceras och skrivs av duon Samuel Hadida och Roger Avery. Dessa båda herrar har filmer som Pulp Fiction, True Romance, Silent Hill, Reservoir Dogs, Rules of Attraction, Killing Zoe, Resident Evil och Crying Freeman på sina meritlistor. För att nämna några exempel.
Detaljrikedomen är enorm med id Tech 5, något som detta flygfä besivsar
Den riktigt stora nyheten är ju självklart Rage, det nya actionspelet som först visades upp för ett par månader sedan på Apple-mässan. Det är som vanligt ett actionspel i förstapersonsvy, men denna gång gör sig id av med mörka korridorer och deprimerande bruk av svart och grått som präglade Doom 3. Istället utspelar sig Rage i en postapocalyptisk värld där sanddyner och klippiga bergsformationer dominerar. 75 år innan spelet utspelar sig slog en meteor ner på jorden och förde med vad man skulle kunna kalla någon form av mindre undergång. Nu måste spelaren slåss mot en förtryckarregim som gör sitt bästa för att kontrollera världen, med vilka medel som helst.
Det doftar såväl Mad Max som Fallout om miljöerna i Rage
Inspiration ser helt klart ut att ha hämtats från Mad Max-filmerna, och upplägget är lite annorlunda än vad vi är vana vid från ett id-spel. Till exempel kommer de att använda sig av körbara fordon, och det finns indikationer på att det kan förekomma racingelement i Rage. Fordonen kommer att vara uppgraderingsbara och spelaren kommer att kunna välja sig egna väg genom handlingen. Ryktet säger att det kommer att bli ett mer öppet spel i samma anda som Grand Theft Auto-spelen, något som dock inte är bekräftat.
Gigantiska hattar med tofsar på är högsta mode i framtiden
Klart står dock att flera olika städer kommer att finnas med och spelaren kommer att kunna ta sina fordon och åka därimellan. Något som har fått många att reagera är att Rage i USA kommer att ha en Teen-märkning. Detta betyder att det kommer att innehålla mindre våld än vad vi är vana vid. Tim Willits hävdar att ett spel inte blir roligare för att att det innehåller flygande kroppsdelar, samtidigt som de kan maximera försäljningen. I USA vägrar nämligen de största varuhusen som till exempel Wal-Mart att sälja spel som är märkta M (för mature) då de anser att de är för våldsamma. Om detta kommer att betyda att det blir en åldersmärkning för 12+ eller 16+ i europa återstår att se.
Vi hoppas innerligt att id får till fordonsfysiken i Rage
Rage var dock inte det spel som id tänkt göra från början. Istället ville de återvända till de mörka miljöerna och ett skräckspel med mer betoning på skräck än vad som fanns i Doom 3. En koncepttitel vid namn Darkness byggdes. Det skulle utspela sig på en ö där monster skulle vara jakt efter spelaren, men efter ett tag insåg teamet att de inte ville göra ännu ett mörkt spel. Istället ville de ta ut sin nya grafikteknologi i ljuset, och placerade hela rasket i en öken. När spelet är klart vet vi självklart inte, men Carmack gav oss en liten gissning om att det kan bli nästa år. När det väl är klart, kommer spelet att levereras på två DVD-skivor eller en Blu-Ray-skiva.
Monsterdesignen verkar bjuda på såväl vanliga människor som mutanter
I övrigt pratades det om att Xbox Live Arcade kommer att få ett spel vid namn Quake Arena. Inget är sagt om det nya spelet, förutom att Pi Studios håller i utvecklningen. Det första Doom-spelet som lanserades på Xbox Live har varit en enorm succé, och id har fått blodad tand. Att jobba över flera plattoformar är något som är högintressant för id, då de kommer att lansera Rage samtidigt på PC, Mac, Playstation 3 och Xbox 360. Carmack har experimenterat lite med Nintendo DS, och ett nytt Orcs and Elves-spel är ju bekräftat sedan tidigare. Även Wii är högintressant, även om id Tech 5 som den nya grafikmotorn inte går att skala för att anpassa till Wii finns det andra intressanta idéer att utföra.
För den som gillar att återuppleva gamla minnen och har saknat id Softwares gamla spel, kanske på grund av inkompabilitet med nya operativsystem eller borttappade CD-skivor kan nu glädja sig åt att hela id Softwares backlog finns att köpa via Steam. Det betyder att följande lista kan inhandlas för 63 dollar fram till och med den 10e augusti, 11e augusti och framåt kommer paketet att kosta 70 dollar. Samtliga spel eller expansionspaket kan självklart köpas individuellt, och det finns även ett par olika paket att välja mellan, till exempel ett komplett Quake-paket. Hela rasket är dessutom kompatibelt med Vista.
Det är ett id Software som är lite i omvandling. Mer fokus än tidigare på lanseringar på flera plattformar, och fler sidoprojekt med utomstående utvecklare. Mer satsning på mobiltelefoner och bärbara spel, och sedan en skiftning från att ha legat längst fram i grafikhetsen, till en lite mer sund inställning till grafik kontra speldesign. Dessutom är det nu officiellt att europa kommer att få Enemy Territory: Quake Wars, vilket kommer att bli 28:e september. För oss betyder det, samma vecka som Halo 3.