Jag har nämnt det förut, men gör det igen med risk för att återigen framstå som tidernas mest tjatiga människa... Men det här med min nuvarande simracinghobby, den inleddes som en reaktion på ren uttråkning. Jag ska vara helt ärlig med det att jag för strax över fem år sen befann mig i en rätt rejäl svacka sett till min arbetsmoral, inspiration och motivation. Mitt äktenskap rämnade, mina två barn upptog såklart all min vakna tid och efter mer än 20 år inom spelbranschen började jag känna mig trött, leds. Jag förstod att jag på ett eller annat sätt naturligtvis var tvungen att göra en av två saker: Antingen kliva av tåget som stavas Gamereactor, siten och tidningen jag grundade i slutet av 2001, eller hitta ett effektivt vis att motivera mig själv. Något var tvunget att ske. Något drastiskt. Och det var under en jobbresa till Aten där jag fick chans att träffa och intervjua NBA-stjärnan Giannis Antetokounmpo (inför NBA 2K19-omslaget och utannonseringen av att The Greek Freak skulle pryda det) som jag snubblade över en möjligheten att påbörja byggandet av en simulatorrigg.
Jag började köra simracing redan 1998 i och med releasen av Iracing-bossen David Kaemmers alldeles enastående Grand Prix Legends, som var flera år före sin tid. Det handlade dock aldrig om någon slags "rigg" eller en dedikerad plats annat än mitt skrivbord, där jag under många år satt och nötte spel som GTR, GTR 2, Grand Prix 4 samt Net Kar Pro. Det var dock först där i Aten som tanken slog mig att jag på riktigt borde fundera på ett dedikerat rum, där min gamla hobby verkligen får breda ut sig och ta plats. Ett möte med Next Level Racing senare hade jag cockpit samt deras Traction Plus Seat Mover V3 på väg hem till min adress tillsammans med en ny remdriven ratt från Fanatec samt nya pedaler. Och resten är väl i mångt och mycket historia. För det som började som något relativt litet, växte snabbt och aggressivt till något mycket större och idag är Gamereactors Racingrigg en monolit. En av landets mest påkostade och (om jag får lov att säga det själv) välkonstruerade, minutiöst optimerade simulatoruppsättningar som jag i dessa bildartiklar under årens lopp visat upp och beskrivit i detalj. Nu är det då dags, igen. Jag har, med mina ytterst begränsade fotoskillz, tagit ett knippe bilder inne i nystädat simrum och tänkte skriva lite om varje bild, nedan.
Två motionsystem i perfekt symbios
Svenska Simrigs SR3-system innehållande fyra stycken motionstyltor står monterade ovanpå Next Level Racings Traction Plus Platform i form av CNC-svarvade alukoppar. Allt detta har monterats på en profilrigg i 40/80-aluminium från det idag (tyvärr) nedlagda Swedish Rig Design. För att kunna flytta de främre SR3-styltorna längre bak, mot mitten av själva riggen byggde vi under förra hösten om själva aluställningen som nu står på en rektangulär box. Detta hjälper till med viktfördelningen och känsligheten i SR3:orna samt gör att vi nu har en tröskel, eller ett insteg, när vi ska kliva i och ur.
Fanatec DD2 med Shaft extender från TS Customs
Trots att vi har en Fanatec Clubsdport DD Extreme liggande här på redaktionen använder vi oss på daglig basis istället av den gamla trotjänaren DD2 vars "svagheter" växt till styrkor för vår del. En viss mån av en känsla som enklast kan beskrivas som "coggy" finnes ju med i DD2:an vilket arbetats bort i Fanatecs nya DD-rattbaser, men med tanke på hur sammetslen och följsam FFB-stödet i flertalet simracingtitlar är idag, är det något vi här på redaktionen snarare eftersöker än avser bli av med. Det känns verkligt bara, att rattbasens styrskaft inte roterar med alldeles perfekt "smoothness" och tillsammans med massor av vridstyrka och massor av detaljer i FFB:n, är DD2 fortfarande vår toppval av rattbas. Vi använder oss dessutom av en aluminium-spacer på 70 millimeter från TS Customs för att få ratten närmare kroppen. När vi kör Dirt Rally 2.0 (EA Sports WRC har vi slutat spela på grund av den fula grafiken och bristen på riktiga hardcore-skador, tyvärr) kör vi med Fanatecs Podium Monte Carlo Wheel och tillhörande Rally Button Module.
Sabelt GT-Pad är superfinurlig
Många stolar har testats genom åren inklusive de tre Sparco-stolarna vi haft här pi simrummet och även om Sabelts rejäla GT-Pad är dyr, har den varit värd varenda krona. Ohyggligt bekväm och funktionen som möjliggör skräddad stoppning beroende på hur stor föraren är, är fantastisk. Mycket av stoppningen i stolen har vi lossat och lagt undan för att få plats med Next Level Racings HF8 som är ett haptiskt stolsfoder med åtta inbyggda rumblemotorer som vi styr genom Simhub Pro. Vi har bland annat motorvarv i bröstryggen samt i ländryggen.
Holländska premiumpedaler med rumblemotorer från Sim 3-D
Heusinkvelds Ultimate Plus-pedaler är fortfarande bäst enligt oss på Gamereactor (inklusive de snordyra Simucube Active Pedals) och vi har pimpat vår uppsättning med pedalplattor i aluminium, eloxerade i samma guldton som vårt Podium Wheelmount samt snabbkopplingen från Fanatec. På baksidan av pedalerna använder vi oss av Calvins hemmabyggda rumblemotorer (Sim 3-D) som styrs via Simhub Pro och ger force feedback när bilens alla fyra hjul spinner, när ABS:n kliver in eller när bromsarna överhettar. En otrolig funktion som för 1800 kronor fungerar bättre än den feedback som ges av Simucubes Active Pedals (enligt oss) där två pedaler kostar över 50 000 (!) kronor.
Simrig SR3 Motion System
Helsvenska Simrig har sedan flera år tillbaka varit en alldeles självklar del av vår simrigg och efter att ha kört instegssystemet SR1, uppgraderingen SR2 använder vi oss nu av flaggskeppsmodellen SR3 som klarar mer vikt och ger mer detaljer i motionsimuleringen än tidigare varianter. Det finnes inte mer prisvärda motionprylar på marknaden, oavsett var du kikar.
PT Actuator Tension-R sliter och drar
Tension-R är en bältessträckare som drar och släpper efter i fyrpunktsbältet (från Tanaka) för att därmed kunna emulera effekten av G-kraft, och det är en lysande mackapär. Vi hade en del problem med Tension-R från start men alla dessa visade sig ha att göra med den underdimensionerade strömadaptern som den kinesiska tillverkaren skickade med. Nu är det löst, vi kör 15A och styr den via Simstudio-mjukvaran, vilket fungerar perfekt. Att bältet drar dig som förare lite, lite åt ena sidan när vi svänger eller stramar åt om axlarna när du gör kraftiga inbromsningar gör massor och åter massor för känslan av att köra en riktig tävlingskärra. Tension-R är alldeles för dyr (10 000 kronor) men det är samtidigt absolut inget som vi skulle kunna leva utan idag, när vi väl vant oss vid dess underbara effekt.
HP Omen 45L med ett AMD 7900 XT
Vår gamla trotjänare HP Omen 45L har fått snabbare AMD-CPU och värre GPU (7900 XT) och tillsammans med 2TB SSD och 64 GB arbetsminne, är det en riktig arbetshäst som vi haft noll bekymmer med, och som pressar ur sig 4K-grafik över tre LG OLED-skärmar med riktigt fin bilduppdateringshastighet. Tanken är att byta till ett RTX 4090 i höst, men det finnes ingen brådska från vårt håll - där.
Med vinden i håret
Vi simulerar vind via Alpha Sim Wind System vars vindstyrka beror på hur snabbt vi kör i spelet som spelas. Låg hastighet, lite vinddrag. Hög hastighet - en jävla blåst, något som gör susen för fartkänslan och snabbt blivit till ett måste för alla här som regelbundet kör.
DDU x 2
Simcores alldeles lysande UD2-J sitter monterad på framsidan av vår Fanatec DD2-rattbas och den huserar en dash-meny innehållande primärt växelval och RPM, som designats av undertecknad i Simhub Dash Studio. På sidan om den sitter det en Racelogic-låda som sköter varvtider/sträcktider. Denna blå lilla låda är superfinurlig och enkel att programmera så att de två lamporna i topp exempelvis blir gröna i Dirt Rally 2.0 eller Automobilista 2 om du ligger före din existerande bästa-tid. Ligger du efter, lyser de rött.
Moza SGP och Heunsinkveld Handbrake
Moza Racing SGP Sequential Shifter är den absolut billigaste sekventiella låda vi testat i riggen, här på Gamereactor, och då har vi testat närmare tio stycken vid det här laget. Den är dessutom bäst. Av allt. Alldeles, alldeles fantastiskt bra och att den kostar 1490 kronor är absurt. Hade den kostat 5000 kronor hade den ändå varit värd varenda litet öre. På denna växelspak har vi monterat en Simagic Haptic Motor som styrs av Simhub Pro och går enbart på motorvarv. Vid maxvarv får den lådan att vibrera riktigt härligt vilket skapar inlevelse och känns realistiskt. Bredvid den sitter Heusinkvelds alldeles lysande handbroms som jag anser vara bäst på marknaden, i förhållande till vad den kostar. Vi köpte ju Simagics hydrauliska handbroms nyligen men bytte tillbaka till Heusinkvelds rätt snabbt då Simagics kändes som en broms för drifting, enbart - och vi kör ingen drifting.
Stort ljudsystem
Yamaha står bakom ljudet inne i vårt simracingrum via deras Atmos-receiver RX-A880 samt ett högtalarsystem från Dynavoice som består av fem stycken Definition DM-6 och två stycken Dynavoice Thunder T-12 som producerar massor av tryck, vilket gör att ljudet känns i bröstet, precis som i en riktig tävlingsbil.
Lenovo Legion Pro 7i sköter streamen
Vi har en gaminglaptop som komplement till vår simracingdator inne i simrummet, som sköter streamen ut till kontoret utanför, där vi kan sitta och kika på två 65" OLED-skärmar hur det går inne i simrummet. Vi har flera gånger streamat ut simracingtävlingar inne från rummet via Youtube Live, också.
Seat Rumble Motor från Sim 3-D
Under vår Sabelt GT-Pad-stol sitter det en stor rumblemotor limmad direkt under där röven sitter placerad och denna sköter emulering av känslan när en växel läggs i. Den skakar till samtidigt som vi växlar och även om dess roll därmed är ytterst begränsad, är det precis som flera andra mindre delar av denna helhet något som vi absolut inte skulle vilja leva utan idag.
På fredag, nästa vecka, avser vi filma en genomgång inne i simrummet, också, som dyker upp på GRTV några dagar senare. Missa inte det. Har du några frågor om vår rigg? Shoot!