En av huvudpersonerna i Japans Grand Prix i helgen kommer av en slump att vara en japansk förare: Yuki Tsunoda, som just har flyttats av Red Bull till deras huvudteam och bytt plats med Liam Lawson, som är "nedflyttad" till Racing Bulls, Red Bulls andrateam. Tsunoda, 24, har en hel del erfarenhet hos Racing Bulls sedan 2021 (då det hette AlphaTauri, senare omdöpt till RB Honda), med 92 lopp och 94 karriärpoäng.
Men en annan japansk Formel 1-förare kommer också att få en del av rampljuset i helgen. Vi pratar om Ryō Hirakawa, BWT Alpine reservförare, som kommer att få chansen att tävla under fri träning 1 på fredag, meddelade teamet.
Harakawa, 31, arbetar som reservförare för Alpines förare Jack Doohan och Pierre Gasly. Han arbetade tidigare för McLaren under säsongen 2024 och gjorde sin debut i Abu Dhabis Grand Prix 2024 vid ett träningspass. Han har dock inte deltagit i de viktigaste F1-loppen, men hans fokus ligger på annat håll, hos Toyota Gazoo Racing för FIA World Endurance Championship, där han vann mästerskapstitlarna 2022 och 2023, samt Le Mans 24-timmars 2022.
Harakawas närvaro vid FP1-sessionen vid Japans Grand Prix tillkännagavs redan i januari, och föraren sa i ett uttalande från teamet att han var glad över att tävla inför lokala fans i Japan.
