Den första matchdagen i UEFA Champions League 2025-26, fördelad på tre dagar, är nu klar, med gårdagens möten spelade och därför har en första rankingtabell upprättats för den nuvarande ligafasen.
Newcastle - FC Barcelona och Manchester City - SSC Napoli var de mest framträdande matcherna, där de spanska mästarna besökte ett återvändande Newcastle, som slogs ut i UCL-gruppspelet för två år sedan och inte kvalificerade sig för det nya formatet förra säsongen. Samtidigt reste de italienska mästarna för att möta det alltid fruktade Manchester-laget.
Även om Newcastle visade sig vara en svår nöt att knäcka under de första 20 minuterna, med obeveklig press och imponerande intensitet, underblåst av hemmapubliken, hittade Barça sin spelstil tillräckligt snabbt för att lugna ner saker och ting, kontrollera matchen och så småningom gå segrande ur striden. Och även om allt detta var tack vare de vanliga spelfördelande misstänkta som Pedri och De Jong, var det det katalanska lagets två värvningar, målvakten Joan García och anfallaren Marcus Rashford, som aktivt avgjorde segern, där den förstnämnda förnekade de få chanser som värdarna skapade, och den senare gjorde ett mål på ett okarakteristiskt sätt: En nick från straffpunkten och ett vackert inlägg från Folha Seca utanför straffområdet. Newcastle gjorde 1-2 i sista minuten, men bortalaget återtog kontrollen över bollen och gjorde den avgörande på tilläggstid.
Erling Haaland är nu den snabbaste spelaren någonsin att nå 50 UCL-mål
Det fanns stora förväntningar på att se Napoli debutera i UCL den här säsongen efter förra årets lysande säsong, men det var på bortaplan, på Etihad Stadium snarare än deras hemmaplan, Diego Armando Maradona, och man kan bara göra så mycket mot ett tidigt rött kort och en norrman som heter Erling Haaland. Di Lorenzo blev utvisad så tidigt som i den 26:e minuten, vilket av en slump förstörde en annan retur, den av Kevin De Bruyne mot sin tidigare klubb, då han omedelbart byttes ut av Conte. Därifrån gjorde Haaland mål i den 56:e minuten och blev den snabbaste spelaren någonsin att nå 50 Champions League-mål, och gjorde det på bara 49 matcher, vilket överträffade Ruud van Nistelrooys rekord på 66. Även om Napoli höll ut tack vare räddningar av deras målvakt Milinkovic-Savic, säkrade Jérémy Doku den lokala segern i UCL-premiären.
Men både Barça och Man City hamnade precis under de eftertraktade topp åtta-platserna för tillfället, på grund av målskillnad. Följ länken ovan för att se hela UCL-ställningen... och dess överraskande nuvarande ledare.
