Påve Leo fortsatte att driva ett fredsbudskap på måndagen när han träffade ledare från Libanons främsta religiösa samfund och uppmanade dem att förbli engagerade i landet trots år av konflikter, politisk paralys och djup ekonomisk kris som fått många att lämna.
På den andra dagen av sitt besök reste påven till Sankt Charbels grav innan han höll en interreligiös sammankomst med kristna, sunnitiska, shiitiska och drusiska ledare samt migrantarbetare. Folkmassor trotsade regnet i Annaya för att välkomna honom, i hopp om att hans närvaro skulle höja moralen i ett land som sargades av överlappande kriser.
Ett land som slogs av överlappande kriser
Libanon har skakats av spridning från Gazakonflikten, förnyade sammandrabbningar mellan Israel och Hizbollah samt en långvarig finansiell kollaps som har drivit miljontals människor i fattigdom. Landet hyser också omkring en miljon syriska och palestinska flyktingar, vilket belastar redan sköra offentliga tjänster.
Senare på måndagen ska påve Leo besöka platsen för explosionen i Beiruts hamn 2020, leda en utomhusmässa vid vattnet och träffa unga människor, där han förväntas uppmana till enhet och uthållighet. Han kommer också att besöka ett psykiatriskt sjukhus, en av de få psykiatriska institutioner som fortfarande är i drift i Libanon. Hans resa avslutas på tisdag, efter den första delen av hans utlandsresa i Turkiet.
