Frankrikes president Emmanuel Macron tillbringade fredagen i sydvästra Kina tillsammans med Xi Jinping, då den kinesiske ledaren gjorde en ovanligt personlig insats för att ta emot en europeisk statschef. De två ledarna besökte kulturella platser i Chengdu, en gest som underströk Pekings fokus på att upprätthålla starka band med Frankrike i en tid av förnyade handelsspänningar med Europeiska unionen och tryck från Washington.
Trots den varma intrycket har besöket hittills gett begränsade kommersiella resultat. Den första dagen av samtal i Peking resulterade i ett antal samarbetsavtal om frågor som åldrande befolkningar, kärnkraft och pandabevarande, men inga större ekonomiska åtaganden.
https://x.com/EmmanuelMacron/status/1996856733063426520?s=20
Företag som följer Macron har följt utvecklingen i långvariga frågor, inklusive marknadstillträde och avstannat flygavtal, men Kina anses vara begränsat av separata förhandlingar med USA och Europeiska kommissionen.
Peking verkar ovilligt att godkänna en stor Airbus-beställning eller lätta på villkoren för franska livsmedels- och dryckesexportörer, och analytiker noterar att Kina är försiktigt med att försvaga sin position i bredare handelstvister, särskilt kring EU:s tullar på kinesisktillverkade elfordon. Macron har heller inte fått någon rörelse från Peking om kriget i Ukraina, då Kina fortsätter att stödja Ryssland.
Resan följer på lågavlönade besök av andra europeiska tjänstemän och kommer samtidigt som tecken på att Peking kan försöka utnyttja splittringar inom EU kring Kinapolitiken. Bryssel har frusit arbetet med ett stort investeringsavtal sedan 2021 och fortsätter att avvisa förslag om ett nytt handelsavtal.
