Den ukrainske skeletonföraren Vladyslav Heraskevych har förbjudits av IOK att bära hjälm med bilder på ukrainska idrottare som dödats i kriget, varav några var Heraskevychs vänner. Den 27-årige ukrainaren, som undkom en sanktion vid OS i Peking 2022 för att ha visat en banderoll med texten 'Inget krig i Ukraina' några dagar före den ryska invasionen, sade att han ville använda vinter-OS 2026 som en plattform för att uppmärksamma kriget i Ukraina, med respekt för IOK:s regler.
Men det visar sig att hjälmen fortfarande är oacceptabel enligt IOK:s regler om att förbjuda alla politiska, religiösa eller rasistiska demonstrationer. IOC tillät Heraskevych att bära den på måndagen under träningen inför skeletonloppet, men tillåter honom inte att använda den under det första loppet torsdagen den 12 februari.
Som ett undantag kommer IOK att tillåta honom att bära ett svart armband under tävlingen för att göra denna minnesmarkering. "Vi försökte möta hans önskan med medkänsla," sade IOK:s talesperson Mark Adams på en presskonferens på tisdagen. "IOK förstår fullt ut idrottarnas önskan att minnas vänner som förlorade sina liv i den konflikten. Vi anser att detta är en bra kompromiss i situationen."
"Spelen måste vara åtskilda från alla typer av störningar så att alla idrottare kan koncentrera sig på sina prestationer. Vi måste hålla just det ögonblicket så rent som möjligt för tävlingen", sa Adams.
Heraskevych är dock inte nöjd med beslutet och beskriver det som orättvis behandling, eftersom han inte ser något brott mot IOK:s regel 50 eftersom "det inte är diskrimineringspropaganda, det är inte politisk propaganda" (via Reuters).
Heraskevych var också mycket kritisk till IOK:s beslut att tillåta enskilda ryska eller belarusiska idrottare att tävla under neutral flagg, trots förbudet mot länderna själva, och föreslog att endast ryska eller belarusiska idrottare som flytt landet och motsatte sig kriget borde tillåtas komma in under en flyktingfana.
