Dubai Tennis Championships, en WTA:s Masters 1,000-tävling, är i stormens öga på grund av det stora antalet avhopp, både före och under evenemanget. Den senaste var toppseedade spelaren, Elena Rybakina, som tvingades bryta i tredje omgången på grund av trötthet och illamående efter två set mot lucky loser Antonia Ruzic.
Men det har funnits många fler, som Paula Badosa, samt världsettan och tvåan Aryna Sabalenka och Iga Swiatek, vars avhopp före turneringen kritiserades av turneringsdirektören Salah Tahlak, som föreslog att WTA borde införa poängavdrag för spelare som slutar utan en bra ursäkt.
Men med tanke på verkligheten, att fler och fler spelare drar sig ur turneringar och inte har något emot att riskera böter så länge de skyddar sin hälsa, som Sabalenka sa i början av året, lanserade WTA ett Tour Architecture Council, med målet att införa "genomförbara förbättringar" som kan genomföras redan under säsongen 2027.
"Det har funnits en tydlig känsla över hela touren att den nuvarande kalendern inte känns hållbar för spelarna med tanke på de fysiska, professionella och personliga påfrestningarna av att tävla på högsta nivå", sade WTA:s ordförande Valerie Camillo. Målet med detta råd är att utveckla meningsfulla förbättringar av kalendern, och den kommer att bestå av 13 personer, inklusive världsetta 5 Jessica Pegula, Victoria Azarenka, Maria Sakkari, Katie Volynets och Anja Vreg.
"I slutändan spelar vi mycket. Vi spelar ett fullt schema, ibland 10, 11 månader om året. Och jag tror att vi just nu lever i en tid där prioriteten alltid är att hålla sig frisk mentalt och fysiskt, och man vet aldrig var en spelare står med det", sa Pegula via Tennis.com. "Även om de har vunnit matcher vet du inte om de har haft en skada under hela den tiden eller inte."
Under tiden var Pegula först med att nå semifinal i Dubai, efter att ha besegrat Clara Tauson i morse.
