Fede Valverde var stjärnan i Real Madrids seger i en Champions League-match mot Manchester City med sitt oväntade hattrick mot Guardiola-laget, och drog nytta av frånvaron av Kylian Mbappé, men alla spelare fick beröm för sina gemensamma insatser i försvaret som hindrade City från att göra Courtois mål. En av dem fick också rampljuset för sin ungdom på grund av brist på erfarenhet: 18-årige mittfältaren Thiago Pitarch.
Pitarch, som arbetade med Arbeloa i ungdomsligorna och debuterade för Real Madrid Castilla den här säsongen, hade redan spelat några matcher med A-laget i LaLiga och Champions League efter skador och frånvaro av spelare som Dani Ceballos eller Camavinga, men många påpekar att onsdagens match mot City var en verklig vändpunkt för spelaren. Thierry Henry från CBS Golazo berömde spelaren kraftfullt: "Jag vill prata om... Jag vet inte hur jag ska uttala hans namn, Pitarch. För att jag höll ett öga på honom ikväll. Vilket spel! Han var överallt."
Henry, som spelade för Barcelona och nyligen sa att han kände sig som en "madridista" efter Vinícius-Prestiani-incidenten, sa att "man måste ge Madrid mycket beröm". "Jag vet inte vad som är på den där skjortan. Jag vet inte vad de har lagt på den. Jag gör verkligen inte det. Uppenbarligen skojar jag, för jag vill inte ha på mig den där tröjan. Men kanske hjälper det mitt hår att växa ut igen."
Pitarch, som valdes till startelvan, blev också den yngsta spanska spelaren att starta i en Champions League-utslagsmatch för Real Madrid och överträffade därmed Raúls rekord från 1996.
Ögonblicket då Courtois "räddade" Pitarchs karriär
Med alla rykten om att Real Madrid vill bli av med Arbeloa nästa säsong kan Thiago Pitarch utan tvekan betraktas som ett av Arbeloas personliga satsningar som har vänt rätt, eftersom det var Arbeloa som flyttade Pitarch inte bara från deras Castilla till Real Madrid, utan även från ungdomslagen till Castilla förra året. "Jag kommer alltid vara tacksam för att han har gett mig all sin tillit. Jag försöker också alltid återgälda det", sa Pitarch efter matchen.
Endast ett potentiellt ödesdigert misstag kunde ha förstört Pitarchs kväll, när han blev överraskad av O'Reilly. Många säger att Courtois räddning också räddade Pitarchs karriär... Nu är frågan om Pitarch kommer att bli en ordinarie del av huvudlaget resten av säsongen? Och kommer framtida tränare fortsätta att lita på honom?
