Irans deltagande i VM 2026 tvivlades i många månader efter att kriget mot Israel och USA startade den 28 februari. Konflikten, som sträckte sig till resten av Mellanöstern, har inte tagit slut, och trots de spända relationerna mellan Iran och USA kommer det iranska laget att åka till USA för att spela sina VM-matcher.
Åtminstone är det förväntningen efter en massiv fest på Teherans gator igår, där tusentals människor gick till Enqelab-torget för att se fotbollsspelarna och VM-uniformen, som avslöjades på festen. Mehdi Taj, ordförande för Irans fotbollsförbund, sade att "oavsett resultat, må Irans flagga hissas där och försvaras" (via Al Jazeera).
"Det här är det bästa avskedet på de senaste fyra VM-kampanjerna. Spelarna är med folket, och publiken står med landets värdighet, ära och styrka", tillade Taj, som för några veckor sedan nekades tillträde till den kanadensiska flygplatsen under en resa till ett FIFA-möte eftersom han är en före detta medlem av Islamiska revolutionsgardet (IRGC), listad som en terroristorganisation i Kanada, samt USA.
Det råder fortfarande osäkerhet, och Iran ifrågasatte många gånger deltagandet i en idrottstävling i ett land de är i krig med, men FIFA har insisterat på att Iran ska åka och avböjt deras framställningar om att flytta sina VM-matcher till Mexiko, som är medarrangör för VM tillsammans med Kanada. "FIFA har gett löften, och förhoppningsvis kommer dessa löften att leda till resultat, och spelarna får sina visum i tid", sade Hedayat Mombeini, generalsekreterare för fotbollsförbundet, i en statlig TV, och sade att de fortfarande inte har fått de extraordinära visum som spelare och personal kommer att få för att komma in i landet.
