Jannik Sinners eliminering från Roland Garros, där han förlorade på grund av ett medicinskt problem när han var på väg att sopa Juan Manuel Cerúndolo, har inlett Grand Slam på sätt som ingen förväntade sig. De senaste nio Grand Slams har alltid vunnits av antingen Sinner eller Carlos Alcaraz, som är borta på grund av skada och också kommer att missa Wimbledon. Utan dem är det osäkert vem som vinner Franska öppna 2026.
Logiskt sett skulle man förvänta sig att nästa högre rankade spelare har bättre chanser att vinna. Världsetta 3 Alexander Zverev har vunnit 24 ATP-singeltitlar, men har aldrig vunnit en Grand Slam, trots att han nått tre finaler. Denna Roland Garros utgör en sällsynt chans för den 29-årige tysken utan att möta sin tuffaste motståndare: Sinner har svept Zverev i deras senaste nio matcher, varenda en sedan 2024, inklusive fyra matcher i Masters 1,000 i år 2026 där Zverev blev helt övermannad, utan att ens ta ett set från italienaren.
Detta kan dock verkligen vara den sista chansen för den åldrande Novak Djokovic, som fyllde 39 förra veckan och har spelat ett begränsat antal matcher denna säsong, och reserverat sig för Grand Slams (han nådde minst semifinal i var och en av de fem senaste majors, inklusive finalen i Australian Open i februari), med målet att vinna sin rekordlånga 25:e Grand Slam-titel i karriären. Men han står inför en stor prövning idag, då han spelar klockan 15:30 CEST, på höjdpunkten av värmeböljan (temperaturer förväntas runt 34ºC) mot Joao Fonseca, en 20-årig supertalang som många tror kommer att vinna en Grand Slam en dag... Varför inte nu?
Men om vi pratar om unga talanger, förutom Sinner, har nästan ingen bättre grusrekord i år än Rafael Jódar, 17-3 i sin första säsong på ATP-cirkusen, som vann en ATP 250-titel i Marrakech och sedan nådde semifinal i Barcelona ATP 500 samt kvartsfinal i Madrid och Rom ATP 1 000. Spanjoren har en relativt lättare väg i Roland Garros innan en potentiell match mot Zverev i kvartsfinalen.
Men ärligt talat vore det inte otänkbart om någon annan vann Roland Garros, till och med den franske tonåringen Moïse Kouamé, som nyligen fyllde 17, är en verklig utmanare, hjälpt av publiken som ropar en ny stigande stjärna i Frankrike.
Casper Ruud, Andrey Rublev, Alex de Miñaur, Felix Auger-Aliassime, Martín Landaluce... utan Sinner känns detta som den mest öppna Grand Slam på åratal. Vem tror du kommer att vinna Roland Garros 2026?
