Den ultimata handkontrollen

Jag tror inte jag är direkt ensam om att glädjas över det faktum att handkontrollerna i denna generation äntligen blivit trådlösa. Visst har det inneburit lite extra pill för oss som ofta byter konsoler så att man måste synka dem i tid och otid, men generellt sett är det bara överlägset bekvämt.

Helt nöjd är man väl dock aldrig, och mycket riktigt är jag inte det heller utan oavsett vilken av Playstation 3, Wii eller Xbox 360 jag spelar - hittar jag något att störa mig på beträffande främst batterierna men även andra saker. För jag tycker verkligen det trots allt märks att vi alldeles nyss fått trådlösa handkontroller som standard och att man ännu inte riktigt hittat den optimala lösningen. Och observera att jag nu talar om rena funktionaliteter snarare än motstånd i trigger-knappar eller analogspakars känslighet som i slutändan beror väldigt mycket på tycke och smak.

Jag tar formaten i tur och ordning. Playstation 3 har ett inbyggt batteri vilket är det överlägset mest utrymmesekonomiska. Dessutom slipper man skaffa extra batterier vilket ju annars är en dold kostnad. De röda lamporna på ryggen (eller vad man ska kalla dem) är föredömligt tydliga för att avgöra vem som har vilken handkontroll och dessutom kan man busenkelt synka om dem till en annan spelare om man vill, men de är lite otydliga med att signalera när batteriet håller på att ta slut som en följd av lampornas fysiska placering.

Sony har valt att bygga in ett laddningsbart batteri. Något som har har flera fördelar som att handkontrollen blir mer homogen och lättare att designa som man vill samt att batteriet kan skräddarsys. Nackdelarna är dock att handkontrollen blir mycket dyrare och att man inte kan fortsätta spela utan att ladda upp handkontrollen om batteriet tar slut.

Dock tycker jag det är semiirriterande att behöva synka handkontrollen mot en konsol med USB-kabel. Jag vill kunna göra det trådlöst så man inte behöver ha saker framme. Jag tycker också det är irriterande att när en handkontroll är slut så kan jag inte byta batteri och fortsätta spela trådlöst, utan jag måste koppla in den med en medföljande alldeles för kort kabel.

Jag behöver köpa minst tre meter USB-kabel för att kunna fortsätta spela obehindrat sedan batteriet havererat. Dessutom kan jag bara ladda batterierna med nämnda USB-kabel, vilket betyder att jag behöver ha min Playstation 3 eller PC på för att kunna ladda, vilket inte är speciellt miljövänligt eller praktiskt om jag vill passa på att ladda medan jag exempelvis går på jobbet. Och så finns ju såklart problemet med att batterierna försämras med tiden och att det är väldigt krångligt att byta batteri, vilket lär göra att de flesta slänger sin kontroll och köper en ny.

Wii använder vanliga AA-batterier. En trevlig lösning, som dock tar väldigt mycket extra plats och ger förhållandevis lite effekt i förhållande till sin storlek. Dessutom är det en dold kostnad, i synnerhet för Wii-fjärrarna som äter mer batterier än någon annan konsols handkontroller. Någon officiell laddningslösning finns inte utan man är hänvisad till lösbatterier eller att skaffa sig en batteriladdare.

Trots två ganska klumpiga AA-batterier är det svårt att tro att Nintendo kompromissat något alls när de tog fram Wii-fjärren som känns lika elegant som smäcker. Men den äter batterier värre än någon annan och det finns inga bra laddningsalternativ.

Fördelarna är såklart att man enkelt kan byta batteri till sin Wii när de havererar tämligen smidigt. Inga sladdar, ingenting, bara skifta och byta (med brasklappen att det blir lite mer stök om man faktiskt använder de strykfula Wii-kondomerna). Med den form Wii-fjärrarna har är det här dock absolut inget hinder och jag tvivlar på att Nintendo velat forma dem annorlunda ens om de kunnat med ett inbyggt batteri.

Wii-fjärrarna är dock lite bökiga att synka och det händer att man får försöka mer än en gång. Dessutom sitter de bökigt till under luckan bakom kondomen så man får hasa av två skydd för att den ska känna sig hemma hos en ny konsol. Tycker också att det går alldeles för snabbt från det att den först varnar för dåliga batterier tills dess att den slutar fungera.

Xbox 360 är ett intressant kapitel eftersom den var först ut på marknaden. Microsoft har också valt dubbla AA-batterier som lösning. Något som i Xbox 360-handkontrollens fall lett till att den fått en riktigt duktig klump i mitten undertill. Med ett platt lithium-batteri hade man kunnat få till en betydligt smidigare form.

Microsoft valde också AA-batterialternativet. En kostnadseffektiv klassiker som dock gjort handkontrollen tung samt gjort att den fått en rejäl klump på undersidan. Microsoft har dock flera laddningsalternativ samt en variant av handkontrollen med kabel.

Det är också trixigt att byta spelare på en handkontroll till Xbox 360 som en följd av Gamercard-systemet. Oftast är det enklast att bara stänga av konsolen om man vill att spelare två ska använda en annan handkontroll än den som redan är på. Klart bökigt. Microsoft har dock tagit fram en uppsjö av produkter för att lindra batteriplågan med allt från dockningsstationer till laddkablage.

Inget av dem är dock enklare än ett par uppladdningsbara batterier. Vilka dessutom är billigare och ofta bättre om du satsar på ett par av riktigt god kvalitet. Bara att byta ut och köra. Microsofts kabellösning gör ju att man kan fortsätta spela och ladda samtidigt, vilket dock bara är fiffigt i teorin av samma anledningar som Sonys grej ovan. Jag måste ha USB-kabeln inkopplad i en påslagen elektrisk pryl, vilket gör laddningen dyr och omiljövänlig. Och dockningsstationerna har begränsad prestanda för någon med flera handkontroller, vilket gör att de inte heller är överdrivet praktiska.

Så hur ska den ultimata handkontrollen se ut då sett till batterier? Att göra något så extremt utrymmesekonomiskt som Sonys lösning är fiffigt om man ska göra något riktigt litet. Jag har som bekant (?) dock tidigare bloggat om att jag tycker Sonys handkontroller är lite för små. De är trots allt främst anpassade efter japaner vilka generellt sett är mindre än västerlänningar. Och det löste Sony under Playstation-eran genom att tillfälligt släppa en lite större version av Dual Shock som ergonomiskt var ännu bättre.

Med en lite större handkontroll hade man inte behövt ha ett inbyggt batteri utan kunde ha kostat på sig en annan lösning. Jag gillar iden med den medföljande USB-kabeln men vill även ha möjligheten att bara kunna byta ut batteriet och fortsätta lira trådlöst. Man kan inte begära att man ska ha flera extra handkontroller för 700 spänn styck hemma för det syftet och jag vill inte behöva lira sladdat för att batteriet tagit slut.

Fast Sony är alltså på rätt väg ändå, och det är nog den lösning jag tycker känns mest framtidsanpassad även om den i dagsläget har barnsjukdomar. En lite större handkontroll och man hade kunnat använda två AAA-batterier. Idag finns de i styrkor om över 1100mAh vilket motsvarar vad AA-batterier (de som används till Wii och Xbox 360) var på för inte alls så länge sedan. De har helt enkelt blivit mycket bättre.

Ett AA-batteri till vänster och ett AAA till höger. Idag är AAA-batterierna på samma nivå som AA var på för bara några år sedan och skulle ge möjlighet till smartare designade handkontroller utan någon större prestandaförlust.

Jag vill därför ha medföljande laddningsbara AAA-batterier till mina handkontroller. De är så små att de knappt tar någon plats och sedan vill jag bara kunna koppla in en USB-kabel för att kunna ladda dem och fortsätta spela. Vill jag däremot sätta in dem i en laddare vill jag ha den möjligheten så jag blixtsnabbt kan byta ut dem mot nya fräscha batterier när de gamla tar slut. Gärna då i en batterihållare liknande den till Wii så man slipper fippla med bräckliga batterihållare som till Xbox 360.

När det kommer till att synka handkontroller har Microsoft den bästa lösningen, likaså är det lättast att se när batterierna håller på att ge upp på Xbox 360. Detta tack vare den snurrande gröna ringen som man hela tiden ser tack vare den centrala placeringen på handkontrollen och en riktigt väl fungerande batteriindikator på skärmen om man trycker in Xbox-knappen (sistnämnda punkt fungerar dock precis lika bra till Playstation 3 och Wii). Att inte behöva en kabel för att kunna synka handkontroller känns fiffigt och det är inte onödigt tillkrånglat som på Wii.

Däremot borde alla ha Sonys smidiga system för att snabbt kunna växla handkontroller och välja vilken jojje som ska vara på vilken position. Att Sony valde Bluetooth har fört med sig lite strul som att äldre handkontroller och enheter när som helst kunde tappa synken för någon sekund vilket resulterar i märkligheter. Dessutom får man mer felutslag till Playstation 3 från handkontrollerna. Något som kan tyckas konstigt med tanke på att även Wii använder Bluetooth.

Men det finns även en hel del positivt med det, man kan nämligen ansluta åtta enheter i Sonys Bluetooth-nätverk (varav Playstation 3-enheten är en av dem), vilket ger sju handkontroller. Just sju behöver man sällan, men sex stycken är faktiskt inte så tokigt alls utan kan vara klockrent i partyspel som 3 on 3 NHL Arcade. Till Xbox 360 kan man bara vara fyra på en burk (även om man nog i teorin skulle kunna ansluta fler vida USB-portarna) och till Wii normalt fyra även om det finns undantag som Turbografx-versionen av Bomberman där man kan spela fem samtidigt genom att ansluta en Gamecubehandkontroll.

Bomberman Live kan spelas av upp till åtta personer. Men bara på Xbox Live eftersom Xbox 360 bara stödjer fyra handkontroller. 3 on 3 NHL Arcade stödjer upp till sex personer offline till Playstation och idag när var och varann kotte har TV-apparater större än 40" vore delad skärm på sex inga konstigheter alls utan skulle fortfarande ge större bildskärm än när vi lirade Super Mario Kart på två personer under Super Nintendons glansdagar på familjens 26"-are. Ju fler handkontroller, ju bättre, kort och gott.

Här skulle jag gärna slopa Bluetooth-användandet som jag tycker är lite för instabilt men ändå ha fler möjligheter att ansluta handkontroller på samma sätt som Sony erbjuder. Ju fler desto bättre, även om det är sällan det används. Man själv måste ju inte äga alla handkontroller om man bjuder över polarna utan de kan ta med sig sina egna grejer. Därför är det en viktig feature för min del som ofta saknat möjlighet att på ett smidigt sätt kunna spela sex personer i Mario Party eller Mario Kart (skulle ledigt rymmas på dagens jätteskärmar) eller lira åtta i Xbox Live Arcade-versionen av Bomberman Live.

Sedan finns det en aspekt till. Nämligen möjligheten att ansluta tillbehör till handkontrollen. Här är det främst Xbox 360 och Wii som briljerar eftersom de var avsedda för detta från start. Något som gjort det smidigare med headset, minitangentbord och liknande. Det är en smart grej som både borde bibehållas och byggas ut på den ultimata handkontrollen. Dessutom skulle jag vilja ha ett litet minne som det finns i Wii-fjärrarna fast mer lättanvänt där man sedan enkelt kan ta med sig profiler, sparfiler, favorithandkontrollsinställningar (vill man spela förstapersonsskjutare inverterat till exempel). Avslutningsvis gillar jag den lilla högtalaren i Wii-fjärren som faktiskt ofta tillför en hel del.

Idag går det att ansluta saker till handkontrollerna. Både Wii och Xbox 360 byggdes med detta i åtanke medan det till Playstation 3 var lite av en efterhandskontruktion. På den ultimata handkontrollen måste det absolut vara bättre implementerat.

För att sammanfatta vill jag alltså att nästa generations handkontroller ska ha två AAA-batterier vilket ger betydligt bättre möjligheter att designa handkontrollerna riktigt bra men ändå erbjuda möjligheten att fortsätta spela trådlöst när strömmen tar slut. Sedan vill jag enkelt kunna synka handkontrollen utan tillbehör, se tydligt när batteriet håller på att ge upp och lätt kunna välja vilken handkontroll som ska vara nummer ett, två eller kanske sex. För upp till sex handkontroller måste man kunna ansluta till en konsol. Gärna fler.

Det måste även finnas goda möjligheter att ansluta tillbehör. Trådlösa headset är nice (har till både Playstation 3 och Xbox 360), men jag föredrar en enkel grej med sladd och möjligheten att kunna koppla till tangentbord och annat. Dessutom vill jag kunna spara viss information direkt i handkontrollen (kanske kan den synas som en enhet i konsolens enhetshanterare där man ser alla filer och liknande man sparat) och så en liten högtalare i handkontrollen. Är detta realistiskt. Knappast. Men drömma går ju och den som kommer närmast blir min favorithandkontroll i nästa generation. Och även om någon skulle få med allt blir man ju som sagt aldrig riktigt nöjd ändå.