Året som på förhand känns som ett av de starkaste i spelhistorien är fortfarande rätt ungt. Det har rivstartat redan i januari med höjdare som Bayonetta, Darksiders och Mass Effect 2 och fortsätter storstilat i februari med bland annat Bioshock 2, Dante's Inferno och Star Trek Online. Riktigt fett alltså och mer ska det bli. Fram till och med april är det ganska klart vad vi har att se fram emot, men redan i maj blir det grumligare.
Kommer verkligen Mafia II som planerat? Hur blir det med Lost Planet II, för att inte tala om Skate 3? Och sedan har vi ju alla exklusiva spel. När 2009 startade visste vi ingenting om det kommande året. Spelen vi trodde skulle komma till Playstation 3 som MAG, Gran Turismo 5 och God of War III sköts upp till 2010, medan andra istället utannonserades och släpptes. Till Xbox 360 kom nästan ingenting exklusivt och även Wii var svag årets nio första månader.
Därför tänkte jag ta i tre separata krönikor om Playstation 3, Wii och Xbox 360 titta in i kristallkulan och ta reda på vad vi egentligen har att vänta oss i spelväg under 2010. Försöka svara på när efterlängtade spel faktiskt kommer, spekulera vad som kan tänkas utannonseras, förutse stora överraskningar och så gott jag förmår ge en bra bild av året i sin helhet. Först ut blir Playstation 3, följt av Wii och till sist Xbox 360.
Medan Wii- och Xbox 360-ägarna hade ett ganska risigt 2009, hade Sony istället sitt kanske bästa år någonsin. "Year of Playstation 3" har varit ett stående skämt sedan konsolen lanserades då en oförsiktig chef utmålade 2006 till deras år. Bara för att få storstryk av konkurrensen, något som även hände 2007 och 2008. Men 2009 kom vändningen. Lägre pris på hårdvaran och bättre spel än motståndarna var framgångsreceptet som gjorde att Sony på allvar kom med i matchen igen.
Det vore därför enkelt att utmåla 2009 till just "Year of Playstation 3". Något jag inte tänker göra. Nej, istället är det just det året jag tror vi är inne i just nu. Det här är Sonys år. Det mesta går deras väg och man har äntligen börjat släppa spelen vi väntat på så länge. Och av alla de titlar man visade på E3 2005 är det egentligen bara Gran Turismo 5 som fortfarande inte lanserats.
Gran Turismo 5 har varit under utveckling i fem år och försenats otaliga gånger. Nu senast skulle det släppas i Japan i mars, men har nu försenats igen. Det spekuleras i att det skulle bero på att man ville lägga till stöd för den kommande rörelsekänsliga handkontrollen från Sony.
Spelet som skulle frälsa Playstation 3 har fått en alltmer undanskymd roll och har försenats i så många omgångar att det bland fansen tappat rejält i dragningskraft. Istället är det trotjänare som Kratos och Helghast-krigare samt nykomlingar som trasdockor och otrevliga Chimeras som fått publiken att strömma till. Och nu rullar det på. Om inte bättre än värste konkurrenten Xbox 360 så i alla fall minst lika bra.
Våren ser urstark ut för Sonys del som får alla tredjepartsspel av rang, utom Mass Effect 2 och Splinter Cell: Conviction. Microsoft har fortfarande inte slickat såren från förra året och kommer tidigast i april med Alan Wake och/eller Crackdown 2. Då har Sony redan hunnit spotta ur sig God of War III, Heavy Rain, MAG, White Knight Chronicles samt möjligen Mod Nation Racers.
Kanske det starkaste exklusiva första kvartalet någonsin. Fram emot senvåren blir det dock svårare. Gran Turismo 5 ser ut att dröja ytterligare och kommer först tidigast i höst. Men med tanke på hur det sett ut hittills med förseningar för spelet och det faktum att Sony ungefär då även ska lansera sitt nya kontrolldon "Wand" (ge oss ett namn, Sony!) skulle jag inte bli förvånad om Gran Turismo 5 halkar in till 2011. Annars finns risken att de stjäl uppmärksamhet från varandra, om det nu inte är så att Gran Turismo 5 försenats just för att förses med stöd för "Wand"...
Sonys kommande rörelsekänsliga handkontroll har inget officiellt namn ännu. Mycket pekar dock på att den kan komma att kallas Arc.
Utöver det är de utannonserade storspel vi har kvar från Sony under året DC Universe Online och Last Guardian. Mer är det faktiskt inte. Vilket givetvis inte är detsamma som att det inte kommer att komma fler spel från Sony, bara det att de inte har visat dem ännu. Sony väntas ha en rejäl keynote under mars månads Game Developers Conference (GDC), främst dedikerad till deras kommande "Wand" som enligt uppgift ska få tio spel redan i år.
Nu förtäljer inte historien om det handlar om tio spel från Sony eller tio spel totalt samt om några av dessa tio spel isåfall även är titlar som kommer till Natal. Vi vet heller inte om Resident Evil 5: Alternative Edition är ett av dessa spel, men oavsett om det är det, borde det betyda nio spel vi inte känner till. Dessa måste givetvis utannonseras snart om de ska släppas i år, och vi kan såklart räkna med att några "Wand"-spel som inte ska komma under 2010 också lär visas.
Räkna alltså med en väldans massa "Wand"-utannonseringar från Sony samt tredjepartarna. En del kommer säkerligen att ske under GDC, men där lär störst fokus ligga på själva prylen. Det är trots allt en mässa för utvecklare, och då vill man såklart presentera den nya tekniken på riktigt, berätta exakt vad den kan och så vidare. Sony har dock en tradition av att utannonsera stora saker på GDC (bland annat har Little Big Planet och Home avslöjats på mässan), något jag alltså tror man kommer fortsätta med.
Little Big Planet och onlinetjänsten Home är båda saker Sony utannonserat under GDC. Nästa månad är det dags igen då Sony har en rejäl keynote där man förväntas avslöja flera nyheter.
De stora bomberna sparar dock Sony till E3. Det är här vi kommer få se flera nya spelutannonseringar och möjligen en ny PSP-enhet. Men jag tror även Sony har ett annat äss i rockärmen. Nämligen 3D. Somliga älskar tekniken, andra avskyr den, men klart är att filmbolagen redan hakat på trenden med full kraft och spelutvecklarna förväntas göra samma sak.
Det gäller i synnerhet Sony som under året förväntas börja sälja TV-apparater med 3D-stöd så man ska kunna sitta med brillor och få samma häftiga upplevelse som på biografer. Sony använde Playstation 2 för att göra DVD populärt och Playstation 3 för att få oss att satsa på Blu-ray, och man har redan flaggat för en satsning på 3D-teknik med Playstation 3. Låta TV-apparaterna och Playstation 3 liksom sälja varandra.
Det här tror jag Sony kommer snacka mer om E3, kanske att det rent av blir deras stora grej. Givetvis komplett med något spel som stödjer tekniken. Kanske Killzone 3 eller Resistance 3, eller varför inte försöka få Activision att supporta det hela i nästa Call of Duty? Microsoft lyckades ju få tidsexklusivitet på expansionerna till Call of Duty: Modern Warfare 2, så det är absolut ingen omöjlighet.
Microsoft lyckades skaffa sig tidsexklusiva expansioner till Call of Duty: Modern Warfare 2, att Sony skulle lyckas övertala Activision om att lägga till stöd för 3D-glasögon är därför absolut ingen omöjlighet till uppföljaren. Det skulle förmodligen vara det bästa sättet att sälja in tekniken och placera dig bokstavligt talat mitt i kriget.
Microsoft har också flaggat för att Xbox 360 klarar av 3D-teknik på samma sätt. Men Microsoft har inga TV-apparater att sälja och gör det bara pliktskyldigast för att man måste, medan Wii inte ens har tekniken, så det är helt klart Sony som kommer leda denna utveckling.
Outannonserade spel jag tror vi kommer få se på E3 är annars en tung actiontitel som ska komma i höst, sannolikt någon uppföljare till ovan nämnda Killzone eller Resistance, det där sedan länge omtalade Twisted Metal och förmodligen något nytt från Sucker Punch som väl borde ha hunnit långt nog på Infamous 2 vid det här laget för att kunna visa det. Sony visar normalt spel väldigt tidigt och det är inte ovanligt att man får se deras spel på både två och tre (eller ännu fler) E3-mässor innan det faktiskt lanseras, så nämnda gissningar är absolut realistiska. Dessutom borde vi få se Rockstars kommande Agent, vilket jag dock absolut inte tror släpps 2010.
Sony spelade in film förra sommaren. Användaren nskinnear från forumet Neogaf åkte förbi och tog denna bild som visar att Sony tänkt att det ska synas reklam för spelet i filmen som har premiär nästa år. Vilket förmodligen betyder att vi får se det under sommarens E3.
Sonys sommar kommer troligen bli en förhållandevis lugn tillställning i övrigt. Möjligen att man under en europeisk spelmässa (sannolikt Gamescom i Tysland) utannonserar en ny prissänkning, ett år efter den senaste. Det beror lite på hur bra Playstation 3 sålt och hur det gått för konkurrenterna, samt såklart om de sänkt sina priser.
Det gäller annars att samla krut tills hösten. Dels kommer Halo: Reach otvivelaktigt ge Xbox 360 en hel del uppmärksamhet, och så kommer ju Nintendo förmodligen med ett nytt Zelda. Dessutom ska ju Natal lanseras samtidigt, vilket Microsoft tycks satsa fruktansvärt hårt på. Det gäller alltså att ha gott om saker att kontra med, för julen 2010 kommer slaget om oss spelare vara hårdare än någonsin.
Men om Sony har Gran Turismo 5, alla sina "Wand"-spel, Last Guardian och något till hittills okänt actionspel släpps, borde det ändå kunna bli en riktigt fin avslutning på ett bra år för Sony och alla Playstation 3-ägare, och skämtet om "Year of Playstation 3" kan för alltid förpassas till soptunnan bland alla andra skrotade internet-memes.
