Microsoft satsade stort på Xbox Live Arcade under sitt Xbox Spring Showcase förra veckan. Hela 12 lovande spel visades upp, och det fanns någonting för alla. Här kommer våra intryck av dessa så att du vet hur du ska planera dina framtida inköp.
Skitförbannad krigare blir ännu argare när en gud mördar hans fru. Krigaren beslutar sig då för att mörda exakt allting som står mellan honom och hans hämnd. Låter det bekant? Bloodforge känns som ett God of War inspirerat av keltisk mytologi, och för att vara ett Arcade-spel är det hela väldigt ambitiöst. Räkna med höga produktionsvärden, tre olika vapen, en massa magier och mycket att uppgradera. Sen får man inte glömma den brutalt läckra designen, med blod som sprutar åt alla håll. Bloodforge lovar riktigt gott, helt enkelt.
Counter-Strike: Global Offensive
Premiär: Vår
Det var många år sedan vi såg ett nytt Counter-Strike. Trots att mycket har hänt sedan dess så är den där klassiska känslan helt intakt i kommande Global Offensive. Valve struntar i perks, snabba knivattacker och kortdistanslöpning och fokuserar istället på genrens grunder: Beräknande av rekyl och pricksäkerhet för att få in välplacerade skott. Gillar du serien sedan tidigare lär detta bli ett måste, och är du ännu inte övertygad så finns det inte många andra liknande spel på Xbox Live Arcade.
Deadlight
Premiär: Sommar
I Tequila Works kommande Arcade-spel möts The Walking Deads odöda med Limbos livsfarliga pusselplattformande. Här följer vi Randall som bestämmer sig för att fly från ett zombieinfesterat Seattle under 1980-talet. Precis som i vilket zombiespel som helst så finns det ett antal skjutvapen att använda, men det gör inte alltid ammunitionen som behövs. Deadlight handlar istället om överlevnad, och oftast är det smartaste att bara springa till dess att benen inte bär en längre. Ta dig en titt på dess fantastiska design så förstår du nog hur spelet lyckades charma alla besökare. Det är tänkt att Deadlight ska släppas under sommaren, och även om det ännu inte är bekräftat så är det möjligt att det blir en av fyra titlar i Summer of Arcade 2012.
Diabolical Pitch
Premiär: 2012
När världens bästa bollkastare skadar armen vaknar han upp i helvetets karneval och tvingas kasta bollar på blodtörstiga maskotar. Det kanske låter lite absurt, men sådant är vardagsmat för Grasshopper Manufacture. Deras kommande Arcade-spel heter Diabolical Pitch och styrs helt med Kinect-kameran. Det återstår att se hur länge det är kul att kasta boll, sparka, hoppa och ducka framför TV-skärmen, men vi är åtminstone engagerade av upplägget.
Fable: Heroes
Premiär: Sommar
Lionhead jobbar inte bara på Fable: The Journey, utan även ett helt nytt äventyr till Xbox Live Arcade kallat Fable: Heroes. Här handlar det inte längre om rollspel och timlånga quests, utan istället om att röja runt tillsammans med tre vänner och göra Albion osäkert. Alla karaktärer ha unika förmågor som kan uppgraderas under spelets gång, och miljöerna är baserade på städer och landskap från tidigare delar i serien. Designen känns mysig då alla figurer är dockor, och miljöerna som är baserade på landskap från tidigare delar ser ut som leksakshus.
Joe Danger: The Movie
Premiär: 2012
Spelvärldens mest älskade våghals är tillbaka, och den här gången försöker han bli Hollywoods bästa stuntman. I Joe Danger: The Movie skapar man sin film scen för scen, och räkna med att bland annat få fly från stenbumlingar, slåss mot dinosaurier och desarmera kärnvapen. Nya multiplayerlägen bjuder även på många möjligheter att pröva på galna fordon som jetpacks och vattenskotrar.
<newpage>
Minecraft
Premiär: Vår
Minecrafts oändliga möjligheter kommer till Xbox Live Arcade, och innehåller allt från PC-versionen och lite till. Ett nytt träningsläge lär nykomlingar spelets grunder, och det nya crafting-systemet gör det lättare än någonsin att skapa material och föremål. Bäst av allt är dock stödet för co-op på delad skärm, vilket lär ta det älskade konceptet till helt nya höjder.
Quantum Conundrum
Premiär: Sommar
Ett nytt spel av Kim Swift, som tidigare designat Portal? Ja tack! I Quantum Conundrum utforskar vi testkammare där det handlar om att hoppa mellan olika dimensioner för att lösa pussel. Är kassaskåpet för tungt för att lyfta? Hoppa då till den fluffiga dimensionen där allting är lättare, och rosa. Går tiden för snabbt? Byt då till dimensionen där allting går i slow motion. Vi har endast spelat ett fåtal banor ännu, men vi kan tänka oss att Quantum Conundrum kommer att skina starkare än till och med Valves pusselklassiker när man väl bemästrat dess spelmekanik.
South Park: Tenorman's Revenge
Premiär: Vår
Microsoft och Other Ocean Interactive samarbetar med skaparna av South Park för att berätta om den där gången Cartmans styvbror snodde gängets Xbox 360-hårddisk. Det blir en resa genom tid och rum där allt från apor med fyra rumpor till en robotar med rött hår väntar ungarna. Fyra personer kan ta del av det tvådimensionella plattformandet, och det blir även gott om action med knasiga vapen och bosstrider. Vänta er alltså gott om galenskap på South Park-nivå senare i vår när Tenorman's Revenge släpps till Xbox Live Arcade.
Tony Hawk's Pro Skater HD
Premiär: Sommar
Med en helt ny grafikmotor och material från de två första spelen i serien ser Tony Hawk's Pro Skater HD ut att göra upp för de senare årens katastrofala delar. Minuter blev snabbt till timmar när jag satte mig ner med spelet och mindes tillbaka till originalets beroendeframkallande poängjakt. Vare sig du är ett gammalt fan eller bara sugen på adrenalinpumpande arkadskoj bör du spana in detta när det släpps i sommar.
Trials Evolution
Premiär: April
Det som spelades mest under Spring Showcase måste ha varit Trials Evolution. Journalister, PR-ansvariga och spelutvecklare skrek åt varandra i timmar när spelets multiplayerkomponent testades, och man skämtade gott om mina egna pinsamma misslyckanden på banan. Listan med nyheter slutar dock inte vid multiplayer. Evolution bjuder på en rad nya spellägen och en kraftfull banskapare som utvecklarna själva använde för att bygga många av spelets banor. Man kan göra det till en flygsimulator eller en förstapersonsskjutare om man nu vill det. Se det lite som Little Big Planet, fast med motorcyklar och en massa explosioner. Det här kan bli exakt hur bra som helst.
Wreckateer
Premiär: Sommar
I Wreckateer tar du med hjälp av Kinect kontroll över en enorm ballist och slungar iväg stenbumlingar. Konceptet påminner lite om Angry Birds, men istället för att attackera grisar så demolerar du slott. I grund och botten handlar det om att sikta, skjuta och sedan styra stenarna i luften för att göra så stor skada som möjligt, vilket ger spelaren mer poäng. En rad olika stenar med unika förmågor kan användas på de 60 olika banorna, och på förhand ser Wreckateer ut att bjuda på det mest ambitiösa användandet av Kincet i ett Arcade-spel hittills.