10. Sleeping Dogs
Plattform: PC / PS3 / Xbox 360 Utvecklare: United Front Games Premiär: 2012
Inte ens en nedläggning kunde stoppa polisen Wei Shen från att infiltrera Kinas triad och bekämpa dem från insidan. Sleeping Dogs bjöd på en intensiv story med många spännande sekvenser, men det var variationen som fick oss att falla för Hong Kongs sandlåda. Wei kunde ta sin dejt till karaokeklubbar, utföra parkour, titta på tuppfäktning, arrestera brottslingar och även utforska ett avancerade slagsmålsystemet. Det var så nära en Hong Kong-actionrulle i spelbar form man kunde komma, och det räcker gott och väl till en tiondeplats.
9. Borderlands 2
Plattform: PC / PS3 / Xbox 360 Utvecklare: Gearbox Software Premiär: 2012
I Borderlands 2 fanns banditnästen, högt levlade svärmar med ökenfiender, minnesvärda kufar som bifigurer, arton miljarder vapen att hitta och roliga buggies att bränna omkring i öknar och is med. Visst var det roligt att eftersträva jakten på karismatiske skurken Handsome Jack, men som i alla bra sandlådespel var det utforskandet som stal showen. Med värme och viss klåda i avtryckarfingret minns vi gruvorna Caustic Caverns och svinkalla Frostburn Canyon. Alla proppade med högar av loot, förstås...
8. The Elder Scrolls V: Skyrim
Plattform: PC / PS3 / Xbox 360 Utvecklare: Bethesda Softworks Premiär: 2011
Fullständig frihet. Frihet i vem man var. Frihet i hur ens karaktär skulle utvecklas. Frihet att ströva i princip vart man ville i ett enormt, snötäckt landskap där luften var så klar och frisk att den fryste snoret i näsborrarna. I The Elder Scrolls V: Skyrim kunde man välja helt efter eget huvud när det gällde sysselsättning, färdigheter och naturligtvis vilka uppdrag man tog sig an eller lät vara. Huvudstoryn följde man om man hade lust, annars var det bara ens egen upptäckarglädje som satte ramarna för äventyren.
7. Batman: Arkham City
Plattform: PC / PS3 / Wii U / Xbox 360 Utvecklare: Rocksteady Studios Premiär: 2011
Det har aldrig varit lika roligt att svinga runt som Gothams mörke riddare och bekämpa buset och packet i lågkonjunkturens kölvatten som i Arkham City. I Rocksteadys mastiga uppföljare fick vi en hel stad att leva ut våra innersta superhjältedrömmar i. Arkham City var fullproppat av skurkar att prygla, sidouppdrag att ta sig an och imponerande vyer att beskåda från toppen av gotiska byggnader. Säkert hälften av speltiden ägnades åt att bara söndra och härska i denna smutsiga, depraverade sandlåda.
6. Red Dead Redemption
Plattform: PS3 / Xbox 360 Utvecklare: Rockstar Games Premiär: 2010
När Rockstar valde att trampa i den nordamerikanska västerns sista epok snubblade de inte en enda gång. Världen i Red Dead Redemption var både massiv såväl som organisk och det spelmässiga var snortajt. Att befinna sig på hästryggen i jakt efter människor i nöd eller nya platser att se agerade ständigt som en sporre för upptäckarlustan som tillsammans med storyn alltid stod i centrum. Red Dead var lekfullt på ett beroendeframkallande vis och roffade åt sig åtskilliga timmar från oss på redaktionen tack vare sitt skickliga utförande.
5. Minecraft
Plattform: PC / Xbox 360 Utvecklare: Mojang Premiär: 2011
Svenskutvecklade Minecraft tog världen med storm redan i beta-stadiet och fortsätter att imponera på oss till denna dag. Konceptet med en (nästan) oändlig värld där varje byggsten gick att rubba möjliggjorde förverkligande av såväl små som stora drömmar, och vi slutar aldrig att fascineras över spelares egenbyggda kreationer som stolt visas upp på Youtube. Det som verkligen höjde Minecraft till gudalik status var att Mojang valde att låta spelaren göra vad han ville med spelets kod. I det beslutet skapades en sandlåda inom en sandlåda som är här för att stanna i många, många år till.
4. Far Cry 3
Plattform: PC / PS3 / Xbox 360 Utvecklare: Ubisoft Premiär: 2012
Fjolårets favoritjulklapp var en resa till paradisön i Far Cry 3 tillsammans med Jason Brody och hans inte fullt så tursamma vänner. I en värld lika stor som vacker gjorde spelare världen över upp med fantastiskt galne piratkaptenen Vaas Montenegro och has mindre muntra män. Med en lekplats så vacker och välgjord var varje konfrontation ännu ett tillfälle att experimentera med Jasons outtömliga arsenal av vapen och förmågor. Lägg till detta ändlösa timmar med sidouppdrag, jagande, utforskande och ett par krokodiljumpscares och du har en av våra absoluta favoritsandlådor.
3. Saints Row 2
Plattform: PC / Xbox 360 / PS3 Utvecklare: Volition: 2009
Där det första Saints Row-spelet var en skamlös Grand Theft Auto-kopia utan någon riktig själ, var tvåan något helt annat. Volition insåg att man inte kunde slå Rockstar med deras egna medel, utan valde istället att dra i varenda spak, peta på varenda fördom och förolämpa så många som möjligt. Helst samtidigt som man åkte runt och sprutade avföring i förortsidyllen. Det var inte snyggast, inte störst, inte bäst men jäklar vad roligt det var. Att leka och testa gränser var melodin i Saints Row 2 och vi ville inte sluta nynna med. Länge leve 3rd Street Saints!
2. Grand Theft Auto IV
Plattform: PC / PS3 / Xbox 360 Utvecklare: Rockstar Games Premiär: 2008
Att överträffa briljans med geni är inte det lättaste. Ändå verkar Rockstar Games ha patent på receptet som får ribban att skjutas lite högre, spel efter spel. Efter att ha låtit oss besöka ett San Andreas fyllt till bredden av möjligheter gick biljetten till ett Liberty City där den amerikanska drömmen fick bägaren att rinna över i en ljuv, olaglig cocktail. Nya finesser som cover-system och fiktivt internet blandades med en djup och blodig sandlåda i Niko Bellics resa från slummen till herren på täppan. Att bara sno en bil, ratta in sin favoritradiostation och bränna över närmsta bro var spelglädje definierad. Att missa denna ljuva, öppna värld vore i det närmaste kriminellt.
1. Just Cause 2
Plattform: PC / PS3 / Xbox 360 Utvecklare: Avalanche Studios Premiär: 2010
Det ryktades om att det också fanns en huvudstory. Och att även den var mycket underhållande. Men den enorma frihetskänslan på ögruppen Panau gjorde att vi kunde ägna oss åt ingenting - vilket blev allting - i det briljanta Just Cause 2. Huvudpersonen Ricos många förmågor, och kombinationerna mellan dem, gjorde att det aldrig blev tråkigt att leva rövare bland de tropiska skogarna, de snötäckta bergen och de myllrande småstäderna. Vi stal ett jetplan, kastade oss ut i ett dödsföraktande basejump, landade på en fiendes rosa limousin, körde till en fiendebas, sprängde skiten ur dess radiotorn och silon, och band sedan fast en fiendefot i en helikopter för en skrattframkallande kölhalning. Spelets kaosmätare rusade mot toppen i takt med vårt humör och vi föll pladask för Avalanches fantastiska sandlådespel - det bästa någonsin.