Hade någon på förhand sagt att Robert Rodriguez, hjärnan bakom filmer som Spy Kids, skulle regissera årets bästa film hade vi omedelbart kontaktat män i vita rockar för en närmare undersökning av personen. Först när det visade sig att Rodriguez skulle ta hjälp av upphovsmannen till seriealbumen själv, Frank Miller, stod det klart att det faktiskt kunde bli riktigt bra trots allt. Och det går som bekant snabbt i filmens värld. När rollistan sedan började läcka och avslöjade stjärnnamn efter stjärnnamn blev det uppenbart att en modern klassiker kunde vara i görningen. Den profetian skulle mycket riktigt visa sig bli sann och innan Marv ens hade hunnit stava till "barslagsmål" hade Sin City överrösts med hyllningskörer och lovord. Ytterst välförtjänta sådana. Ett smörgåsbord av film-noir, serieestetik och gammalt hederligt hårdkokt underhållningsvåld av bästa sort var vad som serverades och vi slevar fortfarande i oss och blir nog aldrig mätta. Förra året knep Peter Jacksons saga om den där ringen i Midgård förstaplatsen. Nu är det regnblanka gator och sotiga bortglömda gränder där solen aldrig skulle drömma om att våga visa sig som gäller. 2005 vill vi bo i Basin City.
02. Closer
Filmbolag: Universal
Genre: Drama
Regissör: Mike Nichols
Gamereactors betyg: 9/10
Man kan naturligtvis fråga sig vad en relationsfilm baserad på en prisbelönt brittisk teaterpjäs har på listan att göra. Men har man sett Closer blir en sådan fråga överflödig. Kvartetten Clive Owen, Julia Robert, Natalie Portman och Jude Law överträffar sig själva och agerar med sådan intensitet och äkthet att de borde prenumerera på Oscarsstatyetterna flera år framöver. Med fokus på teman som otrohet, förlåtelse, vedergällning och i bästa fall förlåtelse igen är inte Closer den mest behagliga film att se på. De som gick till biograferna i tron att få se en klassisk romantisk komedi i sedvanlig Julia Roberts-tappning måste ha blivit tämligen generade när de vågade dialogerna började kastas runt med träffsäker minusgradskyla av Roberts och gänget. Closer lyckades inte bara med ett minnesvärt porträtt av fyra människor i det moderna London utan skildrar även en samtid där känslor blir ytligare ju mer man försöker fördjupa dem. Slutscenen där Natalie Portmans karaktär äntligen verkar ha uppnått något slags lugn och självförverkligande är så vacker att det är bud på att frysa bilden, ramma in den och hänga upp som tavla. Closer är årets bästa drama och en uppvisning i hur man som regissör ser till att varje gest, replik och bildruta verkligen räknas och tas till vara.
03. Garden State
Filmbolag: Buena Vista
Genre: Komedi
Regissör: Zach Braff
Gamereactors betyg: 9/10
Vem hade kunnat ana att Zach Braff, när han tog tjänstledigt från sjukhuset i TV-serien Scrubs, skulle skriva, regissera och dessutom själv ta huvudrollen som depressionsdrabbad i årets bästa må bra-film? Sjukt bra tycker vi, och så mycket tycker vi om Zachs lilla mästerverk att vi placerar honom och hans Garden State på en hedrande bronsplats. Garden State är växelvarm och varvar komedi med drama, den bjuder på ett snillrikt tillika utsökt soundtrack och är dessutom visuellt vacker. Likt många andra filmer som kommit på senare tid handlar detta om en resa inåt, och ledsagare på denna resa är ingen mindre än Natalie Portman som får vår djupt deprimerade och litiumstinne hjälte att hitta livsgnistan igen. Gnistan tände även oss, och det är inte svårt att bli eld och lågor inför denna bitterljuva historia som får en att vilja vråla rakt ut. Hurra för livet, och hurra för Zach Braff!
04. Batman Begins
Filmbolag: Warner
Genre: Action
Regissör: Christopher Nolan
Gamereactors betyg: 9/10
Även de mest inbitna dyrkarna av DC Comics fladdermus-serie fick till slut kapitulera och erkänna att Christopher Nolan lyckats. Han tvingades samla ihop de färggrälla och otympliga spillrorna av det som Joel Schumacher lämnat efter sig och slipade sedan bitarna sylvassa och målade dem becksvarta. Resultatet blev en mäktig pånyttfödelse för nattens riddare och hela Batman-legenden fick plötsligt en seriöst grundad plattform att stå på tack vare Nolans beslutsamhet att skildra hela Bruce Waynes förvandlingsprocess. Mörkret, skådespelet och den groteskt snygga DVD-utgåvan gör Gotham City till ett fullgott alternativ om inte Marv skulle släppa in oss i Basin City. Årets övriga seriehjältefilmatiseringar som Hellboy och Fantastiska fyran fick se sig förbisprungna och varvade flera gånger om och har antagligen fortfarande inte kommit i mål. Christian Bale är det bästa som hade kunnat hända Batman och Batman är antagligen det bästa som hade kunnat hända Christian Bale.
05. Eternal Sunsine of the Spotless Mind
Filmbolag: Sandrews
Genre: Komedi
Regissör: Michel Gondry
Gamereactors betyg: 9/10
Med en lång och gåtfull titel som borde locka de flesta filmälskares intresse och en hype som föregick filmen svarade ändå denna nakna romantiska sci-fi-komedi upp till våra höga förväntningar. DVD-släppet av denna rulle ligger visserligen nästan ett år tillbaka i tiden, men ändå på rätt sida om nyåret. Därmed kvalificerar den sig in på listan och allt annat än en plats bland de fem bästa skulle nog smutsa ner våra annars så fläckfria sinnen. Jim Carrey visar igen att han galant även klarar dramatiskt skådespel och att han är så mycket mer än de lustiga gummiansikten vi lärt känna i otalet komedier. Redan vid första repliken ur Charlie Kaufmans briljanta manus förstod man att detta skulle bli något stort. Med många snabba klipp, nydanande bildspråk och en bergochdalbane-färd genom psyket tar vi oss genom en film som dessutom bjuder på en hög igenkänningsgrad. För vem har inte någon gång velat radera sin ex-partner ur minnet? Filmen etsade dock in sig i våra minnen och in på listans femteplats.
06. Kung Fu Hustle
Filmbolag: Universal
Genre: Actionkomedi
Regissör: Stephen Chow
Gamereactors betyg: 9/10
När eftertexterna började rulla hade vi ömmande blåmärken längst armarna av alla nypningar. För Hong Kong-rullen Kung Fu Hustle är så sanslöst spektakulärt vansinnig att den spränger alla sannolikhetskalkyler och det är verkligen påkallat att undersöka om man drömmer. Regissören Stephen Chow sköter själv huvudrollen som den misslyckade smågangstern Sing som till varje pris vill gå med i det kriminella yxgänget. Det blir upptakten till en slagsmålfest bortom gravitationens och realismens alla lagar och förordningar med en koreografi som inte är av denna värld. Närmare bestämt hör det hemma i Chows helgalna universum där slapstickhumor à la Tom och Jerry går hand i hand med finstämd romantik och hysteriska gangsterparodier. Årets bästa actionkomedi är härmed korad och de kung fu-utövande invånarna i Kvarteret Svinstian ror hem en välförtjänt sjätteplats att hänga på väggen. Även om vi tvivlar på att det finns några hela väggar kvar efter Stephen Chows slagsmålsinferno.
07. Superhjältarna
Filmbolag: Buena Vista
Genre: Animerat
Regissör: Brad Bird
Gamereactors betyg: 9/10
Trots konkurrens från DreamWorks i form av det gröna träsktrollet och hajar som inte hajade att det var lönlöst att simma runt och försöka överglänsa Hitta Nemo blev det Pixar Studios som drog det längsta animerade strået 2005. Och i ärlighetens namn var det väl egentligen aldrig tal om något annat. Istället för att förlita sig på beprövade och tidigare lyckosamma koncept tvekade Pixar inte att för första gången ha människor i huvudrollerna och satsa på ett betydligt mer actionfyllt berättande än tidigare. Vad man däremot behöll intakt var animeringstekniken som briljerade med sällan skådad detaljrikedom och varierade färgscheman. Och om animeringarna var briljanta så var inte handlingen mycket sämre. I kölvattnet av alla lyckade och mindre lyckade seriefilmatiseringar ligger en superhjälteparodi, som både hyllar och driver med fenomenet, helt rätt i tiden. Att förflytta myten om oåtkomliga superhjältar till en oglamourös vardag som präglas av tristess snarare än hjältedåd har naturligtvis en otroligt komisk dimension men faktiskt även en tänkvärd sensmoral. Super Pixar!
08. The Spongebob Squarepants Movie
Filmbolag: Paramount
Genre: Komedi
Regissör: Stephen Hillenburg
Gamereactors betyg: 9/10
Svampbob Fyrkant, eller Spongebob Squarepants som han egentligen heter, är det bästa barnprogrammet som överhuvudtaget producerats det senaste tio åren. Varför? Jo, för förutom hutlös variation, superbt färgstarka karaktärer, underbart skruvad handling och perfekt timing underskattar det aldrig tittarens intelligens. Därav har Spongebob också attraherat fans i alla åldrar, däribland flera av oss på redaktionen. The Spongebob Squarepants Movie var ännu en fantastisk triumf för skaparna Sherm Cohen och Stephen Hillenburg som även bevisar att den skruvade historien om den ljusgula tvättsvampen håller för 90 minuter och inte bara som korta Nickelodeon-avsnitt. Slapstick-hybris blandades med underbar animation och extremskoj karaktärsdesign. Tempot var perfekt och med ett av gästspel av David Hasselhoff (som parodierade sig själv) som avslutning var detta tveklöst en av årets bästa filmer.
09. Napoleon Dynamite
Filmbolag: Paramount
Genre: Komedi
Regissör: Jared Hess
Gamereactors betyg: 8/10
När legender som Spielberg, Lucas och Romero misslyckades och svek oss klev det istället in en osannolik ärketönt med rött afrokrull och förgyllde filmåret. Nämnde vi att han till råga på allt heter Napoleon Dynamite och har en vokabulär som begränsar sig till uttryck som "Gosh" om han nu över huvud taget kommer på något att säga. Med en inspelningstid på 22 dagar är Napoleon Dynamite en independentfilm i ordets rätta bemärkelse där upphovsmännen förstod att det går alldeles utmärkt att göra fantastisk film utan kända skådespelarnamn, specialeffekter eller avancerade manus. Istället minns vi humorn som är mer skruvad än en Robert Carlos-frispark, de absurda nonsenssituationerna, en utsökt gestaltning av livet på en högstadieskola och så förstås Napoleon själv; killen som får Forrest Gump att framstå som en klipsk Nobelpriskandidat. Det stora mysteriet i sammanhanget är hur en film som egentligen inte innehåller ett enda riktigt skämt kan vara årets bästa renodlade komedi.
10. The Life Aquatic
Filmbolag: Buena Vista
Genre: Drama
Regissör: Wes Anderson
Gamereactors betyg: 8/10
Av alla filmer på listan är Life Aquatic den absolut mest svårbedömda och jag har fortfarande svårt att sätta fingret på vad som gör Wes Andersons undervattenspärla så fascinerande. Den tar inte hänsyn till några filmiska konventioner och är kompromisslöst oförutsägbar. Väldigt få regissörer skulle få för sig att etablera en huvudkaraktär för att sedan helt odramatiskt låta honom dö i en olycka lite i förbifarten. Ännu färre skulle låta en sjövild Bill Murray iklädd röd toppluva gå bärsärkagång mot pirater med en gammal pistol. Och ingen utom Wes Anderson skulle kunna tänka sig att ha portugisiska Bowie-covers som ackompanjerar hela spektaklet. Och kanske är det så att tjusningen ligger precis där. För Life Aquatic är spontan och irrationell, precis som livet självt. För i verkligheten förolyckas faktiskt folk lite hur som helst och tragiska och märkliga saker inträffar utan man är beredd och ser Vin Diesel-cool ut och vet precis vad man ska göra.