Redan innan denna generation talade Nintendo om att man med Wii-konceptet skulle satsa på lite kortare konsolgenerationer. Så blev det som bekant inte, tvärtom har det i år gått 6 år sedan Wii släpptes. Men klart är ändå att Wii, som är generationens mest framgångsrika konsol, också är den som kommer att ersättas först. För redan om 2 månader är det premiär för nya Wii U.
Men trots att konsolen varit känd sedan våren 2011 då Nintendo tvingades erkänna att man skulle visa ny hårdvara på E3 samma år, har det fram till och med igår saknats massor av information om Wii U. Nintendo har sin vana trogen lyckats bättre än någon annan med att hålla locket på så ingen information skulle sippra ut. Istället har det egentligen bara varit det faktum att handkontrollen även fungerar som en tablet som varit känt.
Något som emottagits med blandade reaktioner, men trots allt så är det inget snack om att Nintendo tänker rätt. Man satsade på tryckkänsliga skärmar när det började slå igenom på allvar på smartphones med Nintendo DS, man satsade på rörelsekänsligt spelande när den tekniken började bli allmänt tillgänglig, man satsade på 3D när den tekniken peakade och nu satsar man på tablets när de är större än någonsin.
Fingertoppskänslan är total, och Microsoft och Sony har inget annat att göra än att livrädda följa när Nintendo leder. Följaktligen fick vi ett år efter Nintendos anförande om Wii U på E3 2011 se Microsoft introducera smartglass som ger tablet-funktionalitet till konsolen och Sony gjorde vad de kunde för att visa hur PS Vita tillsammans med Playstation 3 minsann kunde fungera som en Wii U.
Ett argument man ofta hör mot Wii U är att den skulle vara för svag tekniskt. Argumentet haltar dock då den svagaste konsolen ofta blir den bäst sälja, inte minst Wii. Dessutom kommer Wii U vara marknadens mest kraftfulla när den släpps i november.
Inte så konstigt egentligen eftersom de är visa av erfarenhet från när Nintendo introducerade rörelsekänsligt spelande. Något ingen av konkurrenterna tog på allvar. Tvärtom såg de Nintendo som kusinen från landet som de gärna hypade i intervjuer för att få folk att köpa Wii som komplement till egna konsolen istället för konkurrenten. Ni vet vid det här laget att de bittert fick äta upp det och några år senare hade både Microsoft och Sony tagit fram egna varianter av Wii-fjärren.
Trots detta obestridliga faktum hör man ungefär samma argument som inför Nintendo DS- och Wii-lanseringen på många diskussionsforum. Den är för dyr, den är för tekniskt svag och hela grejen är bara en gimmick. Och med det i åtanke tycker jag det är på sin plats att gå igenom Wii U ordentligt, för sanningen är att det här luktar ny succé lång väg för Nintendo. Igen.
Det man ska lägga på minnet är att det inte finns någon ersättare till varken Playstation 3 och Xbox 360. I bästa fall kommer de nästa år, men det finns många som tror att det kan komma att dröja ända till 2014 för en eller båda. Under den tiden, 1-2 år, kommer Wii U erbjuda det tekniskt mest avancerade alternativet för konsolspelare och dessutom ha massor av exklusiva funktioner i sina spel.
Minispelssamlingen Nintendo Land innehåller 12 grenar som demonstrerar de helt nya möjligheterna man får med Wii U.
Det råder ingen tvekan om att den som vill spela konsol bör välja Wii U för att kunna avnjuta exempelvis Aliens: Colonial Marines, Assassin's Creed III, FIFA 13 eller Tekken Tag Tournament 2 på bästa tänkbara sätt. Det är blytunga argument. Och sedan tillkommer dessutom en uppsjö av tunga exklusiva titlar som Bayonetta 2 och Zombie U samt såklart Nintendos egna, helt unika höjdarspel. Det här är ännu mer blytungt.
Och faktum är att nya konsoler sällan säljer sådär övermåttans massivt direkt. De är för dyra och bara för att man är hardcore-spelare betyder det inte att man är rik. Xbox 360 sålde exempelvis 8 miljoner enheter under sitt första år. Det kommer alltså ta tid innan de förmodat dyrare Playstation 4 och Xbox 720 blir ett gångbart alternativ för alla.
När Playstation 4 och Xbox 720 kommer är det ingen som vet, och många menar att det kan dröja ända till 2014.
Det finns alltså en rejäl marknad för Nintendo, både bland teknikfans, hardcore-gamers och föräldrar som vill komma åt Nintendos erkänt åldersoberoende titlar. Sedan går det inte att komma ifrån att Playstation 4 och Xbox 720 återigen lär likna varandra till förvillelse medan Wii U kommer vara alternativet för den som vill ha något annorlunda. Det är ju bara att kolla hur smart Nintendo använder 3DS som tekniskt är totalt underlägsen både PS Vita och smartphones, men trots det tar fram fiffiga tjänster som Street Pass som gör enheten fullständigt oumbärlig.
Exakt hur kraftfull Wii U är vet vi inte, men Playstation 3 har 2 x 256 megabyte minne och Xbox 360 har 512 + 10 megabyte. Det ska styra både operativsystem med alla tjänster och spelen. Framför allt till Playstation 3 är det här ofta ett problem, medan Wii U har 2 gigabyte. En hel gigabyte är vigd åt operativsystemet som därmed kommer kunna användas på sätt Playstation 3 och Xbox 360 bara kan drömma om. Alla tjänster kommer gå att köra hela tiden. Samtidigt finns en gigabyte kvar till spelen.
Nintendos egna sociala Miiverse möter en när man slår på sin Wii och gör det lättare än någonsin att hålla reda på spelande vänner och bekanta.
Det här har utvecklare redan prisat och det kommer göra underverk för spelen. Tänk på att vi redan i november kommer få se spel som överträffar vad Playstation 3 och Xbox 360 mäktar med, och då är hårdvaran helt ny. Ingen konsol är maxad från start, så vi kan vänta oss ännu mycket bättre grejer längre fram.
Nintendo har även gjort sin onlineläxa denna gång. Till skillnad från Friend Code-strulet till Wii ska det nu fungera smidigare. Från att ha varit något de motvilligt pysslat med, är det nu istället en central del av upplevelsen. Följaktligen är nya sociala nätverket Miiverse något man hela tiden kommer vara en del av med Wii U. Där kan man se alla sina vänner, videochatta, dela med sig av achievements och mycket annat. Nintendo har velat göra onlineanvändandet mer levande och mindre sterilt, och jag tror man är på god väg att lyckas.
De som har en Nintendo 3DS kan även vittna om hur Nintendo idag gör det allt lättare att ladda ned appar, fyller på Eshop med nya spel, ger möjligheter som att sortera dem i mappar och kontinuerligt gör användandet roligare och roligare. Det här är ett nytt Nintendo som vet att ett genomtänkt onlinestöd är A och O. Det gamla konservativa Nintendo tycks vara ett minne blott.
Dina gamla Wii-tillbehör och spel kommer att fungera även till Wii U. För de som inte har några sådana kommer de även att säljas separat med ny Wii U-märkning.
Ett tecken på det är att man inte alls verkar vara sådär övermåttans sugen på att tvinga på folk mer plast. Man kommer till exempel inte ens att kunna köpa separata Wii U GamePad i USA, vilket tyder på att mängden spel som stödjer flera kommer vara försvinnande få. Dessutom kommer man kunna använda sina gamla Wii-fjärrar från Wii och sin gamla Sensor Bar . Detta trots att nya handkontroller är en av de bästa inkomstkällorna konsoltillverkarna har.
Väldigt många av oss kommer med andra ord starta vårat Wii U-ägande med så många Wii-fjärrar och Nunchuks som vi kan tänkas behöva. Annars brukar ju antalet sådana kunna vara en broms för många spelare när man köper en ny konsol. Man har helt enkelt inte råd med både hårdvara, spel och några extra handkontroller. Och till skillnad från Playstation 3 och Xbox 360 lägger Nintendo även med en HDMI-kabel direkt i lådan. Lägg till det att man dessutom kommer att kunna föra över sina nedladdade Wii-spel till Wii U och du får bilden av ett Nintendo som lyssnar mer på fansen än man någonsin gjort.
Den vita Wii U-enheten är lite enklare och kommer sannolikt att kosta 500 kronor mindre än den mer kompletta svarta versionen.
Igår lät Nintendo avslöja att Wii U kommer att släppas den 30 november i Europa, mitt emellan USA som får konsolen den 18:e samma månad och Japan som får konsolen den 8 december. Två versioner kommer att finnas tillgängliga, något som blivit kutym på marknaden idag (både Playstation 3 och Xbox 360 lanserades med två utgåvor). En med 8 gigabyte inbyggt minne och en med 32 gigabyte.
Något som kan låta lite med tanke konkurrenternas hårddiskar. Det finns dock några stora skillnader. Dels äts det mesta av utrymmet till Playstation 3 upp av att man ofta måste installera spelen. Det kommer inte att krävas till Wii U. Dels lägger folk frivilligt in spel på hårddisken till Xbox 360, vilket äter upp dess utrymme. Det kommer man heller inte att göra med Wii U, bland annat eftersom enheten har en ilsnabb ny optisk läsare för de 25 gigabyte stora skivorna.
Det finns 4 USB-portar på Wii U; två framtill och två på baksidan. Dessutom finns uttag för SD-kort, HDMI-kabel och Sensor Bar. Något som däremot saknas är optisk utgång.
Sedan finns heller inget hårddiskutrymme allokerat för operativsystemet. Ni som köpte Xbox 360 med 20 gigabyte stor hårddisk när de kom minns kanske hur man hade 13 tillgängligt och liknande förhållanden råder till Playstation 3. Att ha 32 gigabyte kommer alltså räcka långt. Och eftersom Wii U har uttag för SDHC-minneskort kan man enkelt smaska in 32 gigabyte till. Kort sagt kommer minne inte vara något problem. Säkert kommer man även ha någon form av molnlagring, samt att man dessutom kommer att kunna ha externa hårddiskar om man verkligen skulle behöva några terabyte till Wii U av oklar anledning.
Den med 8 gigabyte är den vita enheten som levereras med allt man behöver för att komma gång och spela. Helt ren, utan extra lullull sånär som på tablet-handkontrollen. För den som har en Wii hemma sedan tidigare spelar ju det ingen roll, man har redan Sensor Bar och handkontroller. Och eftersom minnet som sagt enkelt kan uppgraderas är det ett fullgott alternativ.
32 gigabytes-enheten är dock odiskutabelt mer prisvärd. Bland annat ingår spelet Nintendo Land som säkerligen kommer bli ett kul partyspel och en bra genomgång av vad Wii U går för. Dessutom får man vara med i Nintendo Premium-program till december 2014 där alla inköp online ger 10% tillbaka i återbäring. För den som handlar mycket online kan den svarta enheten alltså rent av bli en besparing.
Zombi U, Rayman Legends och Bayonetta 2 är tre exempel på exklusiva tredjepartstitlar för Wii U.
Av någon anledning gick Nintendo ut med pris för Wii U i både Japan och USA igår, men inte i Europa. Oftast så får vi dock betala en euro per dollar, och enligt det tankesättet skulle Wii U kosta €299 för den billigare vita varianten och €349 för den dyrare. Här i Sverige får vi betala minst 10 kronor per euro, ofta mer, så en rimlig gissning är att Wii U kommer att kosta 3095 respektive 3595 hos oss. Att Nintendo inte officiellt ger ett pris känns dock lite oroande. De har tyvärr en historia att ta så bra betalt av oss européer att de till och med stämts och förlorat i domstol på grund av detta. Risken är alltså att det blir lite dyrare ändå.
För att summera var det länge sedan vi såg så genomgående ljusa utsikter för en Nintendo-produkt som Wii U. Det här har verkligen potentialen att bli en rejäl framgång. Men det finns såklart några oroande grejer. Dit hör att många stora utgivare och utvecklare fortfarande inte har några spel på gång till Wii U. Det saknas även blytunga actiontitlar som Crysis 3, Far Cry 3, Medal of Honor: Warfighter och Splinter Cell: Blacklist.
Vi vet att Nintendo jobbar med ett nytt Smash Bros och Zelda till Wii U och det ryktas om nya spel i både Metroid- och Star Fox-serien.
Tredjepartsstödet måste finnas på plats, och medan Wii U tycks få betydligt mycket mer av den varan än Gamecube och Wii, så finns det helt klart utrymme för förbättring. Ett annat orosmoln är att både Microsoft och Sony lär sänka priserna på Playstation 3 respektive Xbox 360 i julhandeln. Eftersom så många spel trots allt är desamma mellan formaten så kan det bli svårt att locka över spelare med argumentet att spelen är lite bättre.
Men trots allt så ser det som sagt ljust ut. Wii U är en härligt nyskapande produkt som kommer förändra hur vi spelar spel. Microsoft och Sony har inget annat väl än att rätta in sig i ledet och följa efter Nintendo som styr branschen med sitt kreativa tänkande på ett oefterhärmligt sätt. Och för den konsolspelare som vill ha de bästa och mest unika spelupplevelserna är Wii U kort sagt ett måste.
Trailer som visar kommande Wii U-spel
