(05) Red Dead Redemption 2
Rockstar har i omgångar berättat om det hårda arbete de lagt ner på att återskapa vilda västern, inte minst när det kommer till ljudet. Därför har de samlat in ljud från minsta detalj och spelat in utan någon som helst kompression, och att sitta upp på hästen Traveller i rollen som Arthur Morgan och höra hovarna plöja genom högt gräs visar på ambitionsnivån. Målsättningen har varit att skapa en råare och mer brysk ljudbild än vi kanske är vana vid för att ge den rätta, oborstade känslan av western och som Rockstar har lyckats med detta. Att höra hovslagen eka i Valentine, tågvisslorna i horisonten och de förstklassigt mixade dialogerna är något som går utanpå det mesta ifråga om ljudbild. Endast det faktum att Playstation 4-versionen lanserades utan Dolby Atmos solkar ner helheten, men det råder ingen som helst tvekan om att detta är ett av 2018 års mest välljudande upplevelser, ändå.
(04) Tetris Effect
På det sätt som Rez-folket nyttjade ljudchippet i Playstation 4 var och är det sannerligen inte många anda, konkurrerande, spelmakare som lyckats med. För även om det kanske främst var musiken som var den mest imponerande delen i superöverraskningen Tetris Effect var ljudet, hur det hade mixats och på det sätt som dynamisk ljudbild nyttjades beroende på hur bra vi pusslade - inget annat än genomgående briljant.
(03) Forza Horizon 4
Det krävdes en patch, det går inte att komma ifrån. Men efter att vi installerat den och krämat upp surroundljudet ordentligt i Playground Games stekheta fyra handlade det om en kakafoni av suveränt mappade motorljud, lysande panoreringar, perfekt volymmässig mix mellan musik och effekter och en akustik som gjorde spelvärlden levande.
(02) Insurgency: Sandstorm
Det var flera delar av New World Interactives mustiga tvåa som imponerade på oss. Spelet var snyggt tack vare strålande ljusarbete i Unreal Engine 4, det var mekaniskt snortight och tempomässigt perfekt med klockren artificiell intelligens och lysande bandesign. Ingen av dessa ingredienser var dock spelets största styrka, för det stavades ljud. Ljudbilden i denna underbara actionöverraskning klåddes enbart av ett enda spel under fjolåret och måste såklart därmed applåderas, våldsamt. Vi får heller inte ignorera det faktum att svenska Dice (som vinner denna kategori) är ett gigantiskt 200-mannateam med helt annan produktionsbudget än vad New World Interactive haft att leka med under utvecklingen av Insurgency: Sandstorm. Vapnen, och då menar vi samtliga av spelets alla vapen, låter så oförskämt bra i detta spel att vi ofta tillbringat tid med att bara stå och mata bulor in i en tegelvägg. Jämfört med exempelvis Call of Duty: Black Ops 4, Hitman 2 eller Far Cry 5 låg akustiken och rymden i ljudet och hur ekot från skottlossningen arbetade mot närliggande objekt och världen i stort - på en helt egen nivå.
(01) Battlefield V
Det är verkligen inte första gången Dice toppar våra listor över årets bästa ljud, och heller inte den sista. Så bra är Dice på ljud och deras arbete med att minutiöst återskapa ljudet från andra världskrigets kraftfulla krutpåkar, mullrande Tiger-tanks, dykande Stuka-bombare och nasala nasseskrik. Allt detta ljuvligt mixat och adderat till en ljudbild helt utan skavanker. Om du ska välja ett spel för att demonstrera den ljudanläggning du köpte till dig själv i julklapp (vem vill ha ännu fler sockar, barnteckningar och Paradis-askar egentligen?) så är det utan tvivel Battlefield V du ska satsa på. Inget spel under 2018 bjöd på bättre akustik, mer omfång och fler imponerande detaljer i sin ljudbild än detta. Slut ögonen och du placeras rakt in i andra världskrigets allra mest fruktansvärda strider, utan den minsta risk att skada annat än trumhinnorna.