(5) Slightly Mad Studios
Bilspelsåret har varit ett stentufft sådant där ett helt gäng olika spelstudios har tävlat om vår gunst på ytterst små marginaler. Ett av utvecklargängen, nämligen de härliga Slightly Mad Studios lyckades sticka ut lite extra genom att leverera otroligt mycket kvalitet med klart mindre medel än närmaste konkurrenterna. Det är nämligen som så att om du råkar äga en saftig bilspelsratt vore det rent TV-spelsförräderi att inte införskaffa Project Cars 2, för samspelet mellan roder och prestandakärra var helt fulländad. Medan andra bilsimulatorer pressade ut ljudbilden av en gnällig Pusch Dakota så levererade Slighly Mad en bensinsvettig fyrtaktsorkester som fullständigt skrek av cylindertugg. Banorna var dessutom många fler i antalet än konkurrenternas titlar, och då varenda gruskorn i verklighetens Nordslinga också fanns representerad i Project Cars 2 är det en självklarhet att dunderstudion skulle upp i högstaligan för vår sammanfattning av spelåret. Vi förblir också hoppfulla om framtiden, för om storchefen Ian Bell inte drog en rövare så kan vi förvänta oss ett Fast & Furious-spel med Slightly Mad Studios oljebruna trimmarnävar på hårdkodningen - vilket hade varit fantastiskt.
(4) Arkane Studios
Arkane Studios har haft ett snudd på makabert bra 2017. Först hade de länge och väl jobbat på expansionen Death of the Outsider till Dishonored 2 som visade sig vara så stort och ambitiöst att det blev ett separat spel som vi verkligen älskade. Bara några månader senare var det dags för uppmärksammade Prey, en serie som rebootades där folk älskade originalet och ogillade hur Human Head behandlats. Arcande Studios förvaltade dock arvet väl och bjöd på en intensiv och unik historia där narrativ och vansinnig action trivdes sida vid sida. De flesta utvecklare får vara tacksamma om de någon gång levererar spelupplevelser av denna dignitet - Arcane Studios hade två, tätt inpå varandra. Det är mästarklass på det.
(3) Ubisoft Montreal
Ubisoft Montreal har släppt ifrån sig två riktigt imponerande titlar i år. Först ut var det mustiga For Honor, som vi belönade med en stabil åtta då det underhöll oss rejält. Massiva massaker tillsammans med andra under medeltiden, kändes på förhand helt okej. Men som visade sig vara helt fantastiskt. Bortsett från instabil matchmaking och diverse tekniska hugg, gav strategin som krävdes oss mersmak, och en anledning att lyfta på hatten åt Ubisofts Montreal-division. Det blev knappast sämre då de följde upp med det som också blev årets överraskning, Assassin's Creed Origins. Detaljnivån som det spelet erbjöd, och variationen jämte föregående spel som följt i princip samma formula sedan starten, blåste oss av stolen. Ubisoft har på sistone fått lite av en negativ stämpel, då de implementerat liknande spelmekanik i varje titel. En stämpel som Ubisoft Montreal motarbetat en aning i och med de två bragder de lyckats klämma fram i år. Not bad.
(2) Guerrilla Games
Efter att ha varit en studio fokuserad på förstapersonsskjutare satte holländska utvecklaren Guerrilla Games, otippat nog sig själva på rollspelskartan med släppet av det fantastiska (och fantastiskt vackra) Playstation-exklusiva rollspelet i öppen spelvärld, Horizon: Zero Dawn. Den Sony-ägda studion, som tidigare var kända för Killzone-serien, tog en massiv risk när de släppte förstapersonsperspektivet och det trötta narrativet och lät Killzone vila för att satsa på en postapokalyptisk saga om stammars kamp mot oddsen med storyn fokus - och nog gick det hem alltid. Miljontals exemplar av det vackra, superba spelet har sålts och vi har därmed lärt oss att ambition lönar sig med råge samt att det här är en studio att hålla noggrann koll på i framtiden. Risktagarna på Guerrilla Games kammar därav hem vår silvermedalj i utvecklarkategorin - välförtjänt, tycker vi.
(1) Nintendo EPD
Relativt nystartade Nintendo EPD har haft ett kanonår. De började lite trevande med underhållande Fire Emblem Heroes, varpå Switch släpptes och fördämningarna brast. Som på ett pärlband fick vi osannolikt suveräna The Legend of Zelda: Breath of the Wild, det rejält uppdaterade Mario Kart 8 Deluxe, det unika Arms, multiplayerfesten Splatoon 2, oförskämt underhållande Super Mario Odyssey och helt nyligen kom ultramysiga Animal Crossing: Pocket Camp. Ingen annan utvecklare kom ens nära vad Nintendo EPD lyckades med under 2017 - och då har vi inte ens nämnt Metroid: Samus Returns som utvecklades tillsammans med Mercury Steam. Frågan är väl om Nintendo någonsin varit bättre just nu (och det säger en del), det här är en ribba som heter duga för andra utvecklare att slå.