Atlético de Madrid hyllade Saúl Ñíguez, den nionde spelaren med fler framträdanden för den spanska klubben, när han bestämde sig för att lämna till Brasilien, närmare bestämt Flamengo. Den 30-årige mittfältaren fick status som en klubblegendar, efter att ha tillbringat 17 år i den rödvita klubben, där han började i ungdomslagen och spelade för huvudlaget mellan 2012 och 2025. 427 matcher, 48 mål och 26 assist, dock med tre sejourer i Rayo Vallecano, Chelsea och Sevilla på lån.
Med Atlético de Madrid vann Saúl två Europa League 2012 och 2018, en Liga 2021 och en spansk cup 2013. Hans framtid kommer dock att vara på en annan kontinent, under order av tränaren Filipe Luís, som han delade omklädningsrum båda som spelare i Atlético de Madrid. Saúl kommer också att återförenas med Jorginho från året han tillbringade i Chelsea 2021, då han lade till ett klubblags-VM till sin trofélista.
Saúls värvning till Flamengo skedde med mycket kort varsel, eftersom spelaren hade förhandlat med den turkiska klubben Trabzonspor, innan han avvisade dem "på grund av personliga skäl". Den brasilianska klubben skämtar redan med hans namn och tv-serien Better Call Saul.
"Han kom som ett ungt löfte till vårt ungdomslag och efter mer än 400 matcher, assist, mål och titlar är han redan en del av vår historia och en av våra legender", säger klubbens president Enrique Cerezo.
Samtidigt kommer Atlético de Madrid att förstärka på andra områden, med sex nya spelare som läggs till i truppen i sommar: Álex Baena, Mateo Ruggeri, Thiago Almada, Marc Pubill och slutligen, just tillkännagiven den här veckan, David Hancko från Feyenoord.
