Här hittar du den första delen av denna lista: Bäst hittills 10-6
(05) Octopath Traveler 2
Vi var många som föll pladask för det mysiga första spelet i serien, mycket tack vare dess effektiva och unika användande av bedårande pixelgrafik. För vi är ju nostalgiker, många av oss, innerst inne och just fantasivärldar får gärna dränkas i just nostalgi i form av pixlar, och våra kära episka äventyr får gärna påminna oss om svunna tider. Sedan blir det ju lite extra speciellt när den typen av visuell stil ändå uppdateras och känns fräsch. Men även om ytan kan vara det som lockar in oss så är ju innehållet det som får oss att stanna kvar. Och precis som i första spelet tog Square Enix åtta karaktärer och gav de alla välskrivna bakgrunder och spännande äventyr att uppleva. Mycket kändes bekant, men en ny värld och nya livsöden gjorde att upplevelsen blev fantastisk på många vis. Nya berättelser var tillsammans med en del spelmässiga förändringar allt som behövdes.
Här fanns roliga strider, och en hel del riktigt tuffa sådana. I slutet av spelet slet man nästan sitt hår i frustration över utmaningen, men känslan som infann sig när en boss äntligen besegrades var sedan helt fantastisk. Underhållande och tuffa strider fanns definitivt på spelets pluskonto, där också en hel del av de åtta karaktärernas berättelser hamnade. Det var inte alla av dessa som kändes lika välskrivna men det var svårt att värja sig mot exempelvis affärsmannen Partitios, krigaren Hikaris och akademikern Osvalds gripande, färgstarka och spännande äventyr. Så även om då allsköns pixelgrafik först lockade in oss så var det ändå de här berättelserna som höll oss kvar och gjorde Octopath Traveler 2 till ett minst lika fantastiskt äventyr som sin föregångare. Och i slutändan ett måste för alla som älskar japanska rollspel.
(04) Fire Emblem Engage
Vi har länge varit förtjusta i Fire Emblem-serien här på Gamereactor, och oavsett om spelen har hetat Path of Radiance, Fates eller Awakening så har ett högt betyg alltid varit i nära anslutning. Nu när Nintendo och Intelligent Systems valde att bygga vidare på succén som stavades Three Houses så har vi ännu en gång fått se oss falla pladask för denna färgsprakande strategipärla med djuprotade rollspelsdrag. För Fire Emblem Engage gör det mesta rätt när det kommer till att förfina briljansen från sin föregångare, och även om man har valt att släppa på en del element (så som den tidskrävande aspekten av att styra en skola) så har fokuset från följetongens tidigare titlar blivit allt mer tydligt. Du har visserligen fortfarande mängder med beroendeframkallande sidoaktiviteter att göra den här gången också, men strålkastarljuset är numera alltid riktat på strategin och de turbaserade striderna som gjorde serien så omåttligt populär till att börja med. Allt känns liksom mer strömlinjeformat och uppfriskande rakt på sak, och det är lätt att finna sig själv spela igenom ytterligare ett nervkittlande fältslag även om man sa till sig själv att gå och lägga sig en timme tidigare. Engage gör förvisso inget extremt när det kommer till att variera sitt välbeprövade recept från förr, men när samma formel har fungerat sedan 1990 så är det svårt att klaga på resultatet. Om det slutligen inte vore för en viss grönklädd herre från Hyrule så hade Engage utan tvekan varit det bästa Switch-spelen från den första halvan av 2023, men låt för all del inte den bländande fullpoängaren från Miyamoto och Aonuma hindra er från att ta del av detta glittrande guldkorn också.
(03) Dead Space (2023)
System Shock (2023) var och är en bra nyversion av ett viktigt, bortglömt spel. Resident Evil 4 (2023) var och är en bra nyversion av en modern klassiker och både dessa titlar polerade upp och fick två klassiska titlar att glänsa likt en gnussad gubbflint med trippla lager karnaubavax på, men inget av dem kom riktigt upp i samma skyhöga klass som kanadensiska EA-studions Motives sanslöst skickliga arbete med Dead Space. De lyckades ta allt som gjorde Dead Space till ett av skräckgenrens främsta upplevelser och förstärka samt förbättra allt vilket gjorde ett strålande spel ännu vassare. Ingen som älskar skräck bör alltså missa denna pärla som vi just nu anser vara årets hittills tredje bästa spel.
(02) Diablo IV
Smattrande snö, demoner, eld, katakomber och en kärlekshistoria som spårat ur. Den fjärde titeln i denna saga handlar lika mycket om karaktärerna, som världen. Det är mörkt, snyggt, spelar fantastiskt och bjuder på ett otroligt beroendeframkallande spelupplägg. Mellansekvenserna är sådär fantastiska, som vanligt. De fem klasserna harmoniserar och är mer intressanta än någonsin, tack vare sina unika specialiseringar och uppdrag. Sanctuary är inte tom denna gång utan fylld till brädden av aktiviteter och monsterslaktande. Såhär bra har inte serien varit på årtionden. Vi upplevde att det står sig som en av de starkaste titlarna under första halvan av året. Det finns något så primitivt i att leta skatter efter att vi bankat död på monster. Det går helt perfekt att lira ensam, men det är också byggt att upplevas med vänner. En stor behållning i äventyret är friheten att bestämma hur du vill ta dig an demonernas försök att förändra världen för all framtid.
ÅRETS HITTILLS BÄSTA SPEL:
(01) The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom
Förstaplatsen var kanske lätt att gissa sig till redan från start men det gör den icke desto mindre välförtjänt för Links andra resa genom ett helt öppet Hyrule står sig som ett enastående exempel på när spel underhåller som allra mest. En vidöppen värld, rik på hemligheter, kreativitet och uppfinnarglädje är vad uppföljaren till Breath of the Wild bjuder oss på dagligen och känslan av inlevelse går nästan att ta på när vi står där, mitt i prinsessan Zeldas kungarike och ser ut över kullarna. Långt borta i nordväst ser vi en enorm slingrande drake som målmedvetet svävar förbi Death Mountain samtidigt som vi anar Hyrule Forests mytomspunna trädtoppar om vi vänder blicken lite år vänster. Långt bakom oss väntar en enorm öken och iskalla bergstoppar samtidigt som himlen är full av utspridda resmål och under oss lurar en hel värld i nattsvart mörker. Tears of the Kingdom bjuder helt enkelt på fantastiska äventyr i alla riktningar och dess lekfulla fysik tillsammans med Links förmåga att bygga nästan ihop vad som helst gör detta till en spelupplevelse som vi på Gamereactor anser vara årets hittills bästa.
Här hittar du den första delen av denna lista: Bäst hittills 10-6