Carlos Alcaraz har bara en sak i tankarna: hämnd. Förra året verkade det som att Alcaraz var ostoppbar, han vann Roland Garros och Wimbledon två matcher i rad och tog OS-guld i Paris... bara för att falla i en nästan tre timmar lång final, 7-6(3), 7-6(2), mot den då 37-årige serben. Efter det startade Alcaraz en nedåtgående trend som varade hela hardcourt-säsongen, och han föll till och med till tredje plats i rankingen bakom Zverev.
Ett år senare har Alcaraz studsat tillbaka och bara förlorat en match under de senaste fem månaderna (mot Sinner i Wimbledon-finalen, hans sista singelförlust förutom det är Barcelona Open-finalen mot Holger Rune i april). Och nu har han chansen att ta revansch på Djokovic, inte bara för finalen i Paris 2024, utan även för kvartsfinalen i Australian Open i januari.
"Vi känner alla till Novaks spel... Det spelar ingen roll att han har varit borta från touren sedan Wimbledon. Han spelar bra matcher här. Jag vet att han är hungrig. Jag känner till hans ambition om mer, så vi får se, säger Alcaraz. "Jag vet att jag spelade många gånger mot honom. Jag vill verkligen ha revansch. Det är uppenbart." Alcaraz kommer att möta Novak Djokovic på fredag, i US Open-semifinalen.
På sin väg till US Open-semifinalen har Djokovic segrat med vissa svårigheter, bett om medicinsk hjälp vid flera tillfällen, men kämpat definitivt mer än Alcaraz, som inte har tappat ett set. Det är dock vilseledande, eftersom Djokovic också hade ont i sin australiska match, men ändå lyckades besegra Alcaraz... bara för att dra sig ur i den följande semifinalen mot Zverev.
"De kommande dagarna är verkligen viktiga för mig att verkligen få min kropp i form och redo att kämpa fem set om det behövs. Jag skulle älska att vara tillräckligt vältränad för att spela och att spela potentiellt fem set med Carlos", säger Djokovic, som vill lägga till en femte US Open till sin trofélista innan han går i pension (han förlorade den senaste 2023), en rekordstor 25:e Grand Slam, och ytterligare förbättra sitt head-to-head-rekord med Alcaraz, för närvarande 5-3 till veteranspelaren.
