(11) Wii U
Virtual Boy släpptes som bekant aldrig i Europa och får därför inte vara med på denna lista, men av de enheter som faktiskt kom hit är Wii U utan tvekan Nintendos minst framgångsrika. Och det är faktiskt inte så konstigt, låt oss börja med en så enkel grej som namn och design, vilket fick många att tro att det bara handlade om en Wii-uppgradering snarare än ett nytt format. Trots innovativ design och några minnesvärda titlar, lider Wii U dessutom av flera stora problem som hindrade den från att nå full potential. Det mest framträdande med konsolen är den skärmbestyckade Gamepad-handkontrollen, vilken varken tycktes uppskattas av spelutvecklare eller spelarna själva. Även om den erbjöd nya sätt att spela, kändes den ofta som en lösning på ett problem som inte existerade, och den förlorade sitt syfte när den inte fick tillräckligt med stöd. Den låga försäljningen och det annorlunda upplägget ledde till ett begränsat tredjepartsstöd, och det mest som kom till enheten var gammal skåpmat konverterat från andra format. Det här var för övrigt andra gången Nintendo hade kniven mot strupen och under press levererade de ändå flera minnesvärda klassiker, inte minst The Legend of Zelda: Breath of the Wild och Super Mario 3D World och Mario Kart 8. Trots ett par fantastiska exklusiva titlar och intressanta idéer, led Wii U hårt av allvarliga marknadsföringsmissar, dåligt tredjepartsstöd och begränsad teknisk kapacitet samt en underutnyttjad gimmick - och det är därmed Nintendo sämsta konsol någonsin.
(10) Game Boy Advance
2001 släppte Nintendo lös uppföljaren till Game Boy som huserade en klart mer kraftfull processor från ARM7-CPU och en bakgrundsbelyst färgskärm från Sharp. Den var 100% bakåtkompatibel med allting som hade släppts till Game Boy och den rullades ut i en mörklila plastfärg som sen skulle komma att bli standardfärgen även för Gamecube. Via sin 32-bitprocessor och tack vare spel som Metroid: Zero Mission samt Final Fantasy Tactics Advance lyckades den slå igenom snudd-på lika hårt som originalet och såldes i hiskeliga 81,5 miljoner exemplar världen över.
(09) Nintendo Wii
Wii är utan tvekan en mycket revolutionerande del av spelhistorien och lyckades med bedriften att få folk som aldrig spelat spel att skaffa en konsol. Med sitt innovativa rörelsekänsliga styrsystem och massiva genomslag på marknaden förändrade den sättet vi spelar på - men det var inte alltid till det bättre. Wiis största styrka låg i dess tillgänglighet och innovation. Med enkel rörelsekänslighet kunde spelare i alla åldrar njuta av titlar som Wii Sports, Wii Fit och Mario Kart Wii, vilket gjorde enheten till en social succé och en självklarhet i vardagsrum världen över - något som ledde till att den blev Nintendos dittills största stationära framgång. Men sitt familjevänliga rykte till trots bjöd Wii på flera riktigt fina spel, av vilka Super Mario Galaxy är det bästa exemplet, men även The Legend of Zelda: Twilight Princess och Skyward Sword förtjänar att nämnas. Dessutom erbjöd Wii en fantastisk bakåtkompatibilitet med Gamecube-spel samt Virtual Console där klassiska titlar fick nytt liv. Men Wii-spelen drogs ofta med genuint dålig spelkontroll, där enkla knapptryck ersatts av lösningar som att skaka på handkontrollen och liknande, något som nästan uteslutande bidrog till försämringar. Dessutom var prestandan svag och HDMI-port saknades, vilket ändå måste nämnas som rejäla minus. Idag minns vi Wii mer för hur modig, nyskapande och populär den var än för dess spel, och i backspegeln får den ur gamer-synvinkel betraktas som en av de svagaste enheterna från Nintendo.
(08) Nintendo 3DS
Efter att ha släppt innovativ hårdvara som Nintendo DS och Wii, drämde de ill stenhård igen när 3D-bio var som allra hetast och utannonserade Nintendo 3DS. Med sin banbrytande 3D-teknologi - som inte krävde några speciella 3D-glasögon - var konsolen en teknisk prestation när den släpptes 2011, och den mediala uppmärksamheten var enorm. 3D-funktionen var inte bara gimmick utan integrerades på ett smart sätt i flera spel, vilket gav en extra visuell dimension och gjorde att Nintendo kunde erbjuda något unikt. Tyvärr var dock 3D-funktionaliteten av modell "hellre än bra" så många stängde kort och gott av funktionen som även slukade batterier, och med ens var 3DS bara en DS med lite bättre prestanda. Men Nintendo levererade som vanligt på spelfronten med höjdare som The Legend of Zelda: A Link Between Worlds, Super Mario 3D Land, Fire Emblem: Awakening och Pokémon X/Y - bara för att nämna några. Bakåtkompatibiliteten med DS-spel var en annan fördel, vilket gjorde att folk hade ett fint spelutbud redan från start. Dessutom levererade Street Pass och Spot Pass en härlig social aspekt. Att ovetandes träffa andra spelare på Willys, flygplatser eller Liseberg och utbyta data var något som förhöjde upplevelsen. Men i slutändan var 3DS onödigt dyr på grund av 3D-grejen som folk alltså stängde av, och prestandan var fortfarande inte särskilt imponerande, och det räcker inte hela vägen i Nintendo-sammanhang.
(07) Gamecube
Det finns två historier om Gamecube. Den ena är att det blev första traditionella spelkonsolen från Nintendo som floppade och, men den andra är desto ljusare. För inget kan förändra att kuben (som den ofta kallades i folkmun) bjöd på ett imponerande spelbibliotek, historiens mest ergonomiska handkontroll och en teknisk prestanda som överträffade både Dreamcast och Playstation 2. Även om Gamecube inte riktigt har samma mängd tidlösa klassiker som Nintendos toppkonsoler, så hittar vi här klassiker som The Legend of Zelda: The Wind Waker, Metroid Prime-spelen och Super Smash Bros Melee - titlar som än idag ses som några av de bästa i sina respektive serier. Gamecube hade ävet ett imponerande batteri tredjepartsklassiker från främst Capcom och Sega vilket resulterade ibland annat Resident Evil 4 och Super Monkey Ball, men här hittar vi även kultklassiker som Eternal Darkness och Paper Mario: The Thousand-Year Door. Trots att den saknade DVD-stöd och hade begränsat onlinestöd, så bjöd Gamecube på fantastiska spelupplevelser, och många titlar har åldrats med stor värdighet. På flera sätt är detta den sista traditionella spelkonsolen och dess starka spelutbud, nyskapande handkontroll och tekniska kapacitet gör den mer än värdig en plats bland Nintendos sju bästa konsoler.
(06) Nintendo DS
Det är lätt att glömma att Game Boy Advance släppes 2001, men redan 2004 var det dags för ersättaren Nintendo DS. Den lanserades troligen åtminstone delvis som ett svar på PSP och möjligen smartphones, och med sin dubbla skärm, varav den ena var en pekskärm, banade den vägen för en helt ny typ av gameplay som gjorde det möjligt att använda både pekgester och traditionella knappar. Detta gav upphov till en mängd unika och minnesvärda upplevelser som inte gick att få någon annanstans. En av de största styrkorna med Nintendo DS var det makalösa spelutbudet som inkluderade både klassiska Nintendo-titlar och nya varumärken, ofta med riktigt fräscha upplägg. The Legend of Zelda: Phantom Hourglass, Mario Kart DS och New Super Mario Bros. blev snabbt favoriter, medan Animal Crossing: Wild World och Pokémon Diamond/Pearl bidrog till att göra fickmonstren mer populära än någonsin förr. Dessutom kom ordentligt nyskapande fenomen som Brain Age och Nintendogs samt helt galna projekt som Osu! Tatakae! Ouendan (Elite Beat Agents i väst), vilket ledde till att Nintendo DS hittade en helt ny publik. DS lyckades förena casual- och hardcore-spelare genom att erbjuda en mängd olika upplevelser för alla smaker och åldrar, något som gjorde den till tidernas näst mest säljande enhet. Av en god anledning.
(05) Nintendo 64
Nintendo 64 var första konsolen som Nintendo släppte med kniven mot strupen efter att Sony valt att gå vidare med Playstation (som från början var ett Super Nintendo-tillbehör), och de hade inlett ett samarbete med Silicon Graphics för att verkligen kunna bjuda på grafik utöver det vanliga. Och så blev det. Med banbrytande 3D-grafik, innovativ handkontroll och ett magnifikt spelbibliotek lyckades Nintendo sälja 33 miljoner enheter trots att spelen var betydligt dyrare än till Playstation och Saturn, och trots det faktum att kassetterna bara rymde en bråkdel av innehållet på konkurrenternas CD-skivor. Tidlösa klassiker som Super Mario 64 och The Legend of Zelda: Ocarina of Time skrev helt om reglerna för hur plattforms- och äventyrsspel skulle fungera i 3D, medan Goldeneye 007 revolutionerade förstapersonsskjutare till konsol. Vi måste såklart även nämna att det ju var med Nintendo 64 som den idag så standardiserade analogspaken infördes, liksom Rumble Pak, vilket förändrade hur vi styr och upplever spel. Dessutom hade enheten fyra handkontrollsportar som standard, och därmed blev konsolen synonym med lokal multiplayer, där klassiker som Mario Kart 64, Super Smash Bros och Mario Party skapade oförglömliga spelkvällar. Nintendo 64 var helt enkelt en pionjär som förtjänar sin plats som den femte bästa bland Nintendos konsoler.
(04) Game Boy
Såhär i efterhand, 35 år senare, är det lätt att fnysa åt det faktum att Nintendos första bärbara spelkonsol "bara" hade en liten 2,5"-skärm från Sharp som dessutom enbart visade svart/vit grafik. Dett avar dock ytterst genomtänkt från Nintendos sida, såklart, och gjorde att det gick att spela på sin Game Boy upp till fyra gånger längre än på konkurrenternas rivaliserande maskiner, något som blev avgörande för försäljningen då exempelvis Atari Lynx samt Sega Game Gear sög i sig batterier som om det inte fanns någon morgondag. Game Boy hade dock aldrig blivit den enorma braksuccé som den blev om det inte hade varit för Tetris, den kanske smartaste launchtiteln som bäst passade formatet det rullades ut till - genom alla tider. Utan Nintendo Game Boy hade vi förmodligen aldrig fått en Nintendo Switch och mest troligt ingen PSP eller PS Vita, heller. Tack Game Boy, vi älskar dig.
(03) Super Nintendo
Efter den svettiga konkurrensen och försprånget Sega skaffat sig med Mega Drive, så levererade Nintendo till slut Super Nintendo och bidrog med den starkt till att definiera vad vi än idag ser som guldstandarden för 2D-spel. Super Nintendo tog allt som gjorde NES fantastisk och förfinade det ytterligare, inte minst handkontrollen. Med sina ikoniska axelknappar och perfekta knappuppsättning blev Super Nintendo-kontrollen en förebild för alla framtida konsoler. Och spelen briljerade. Grafiken bjöd på fler färger, musiken var helt magisk och Mode 7-tekniken levererade imponerande pseudo-3D-effekter. Det drällde av tidlösa mästerverk som Super Mario World, The Legend of Zelda: A Link to the Past, Super Metroid, Super Probotector, Final Fantasy VI och Street Fighter II, spel som än idag anses vara några av de bästa genom tiderna. Vi vill även slå ett slag för Super FX-chipet som möjliggjorde avancerad grafik i spel som Star Fox och Yoshi's Island. Spelen har dessutom åldrats med värdighet och dess arv lever kvar genom kontinuerliga återutgivningar och moderna uppföljare. Super Nintendo är inte bara en av Nintendos bästa konsoler, utan en av de bästa genom tiderna oavsett tillverkare.
(02) Switch
Wii U var en försäljningsmässig flopp, åtminstone sett till Nintendos egna förväntningar, deras försäljningshistorik i stort samt jämfört med föregångaren Wii, som sålde i hiskeliga 101 miljoner exemplar. Turligt nog tog den japanska spelmonoliten revansch och gick på Little Mac-doftande knock med sin nästa konsol; Switch som till dagens datum sålts i över 150 miljoner (!) exemplar världen över. Från lanseringen, med Super Mario Odyssey och Zelda: Breath of the Wild vidare till många år av strålande familjeunderhållning och titlar såsom Mario Kart 8: Deluxe och Smash Bros Ultimate har denna snillrika lilla konsol tillgodosett vuxnas innersta spelbehov såväl som erbjudit fantastisk underhållning till de allra yngsta.
DEN BÄSTA NINTENDO-KONSOLEN:
(01) NES
Att utse Nintendos bästa konsol är ingen lätt uppgift med tanke på företagets otroliga historik. De har släppt många fantastiska enheter genom åren, men i slutändan går det inte att slå NES. Det var konsolen som räddade spelindustrin efter kraschen 1983 och satte standarden för hur TV-spel skulle utvecklas och upplevas. Det var här som flera av Nintendos mest ikoniska serier föddes och bidrog till att etablera hela genrer, där Super Mario Bros kom att definiera plattformsgenren, The Legend of Zelda introducerade öppen utforskning och Metroid skapade en känsla av ensamhet och mystik som få spel kunde matcha. NES blev grunden för allt som skulle komma, och dess inflytande syns fortfarande i moderna spel. Men det var inte bara spelen som gjorde NES speciell - det var också den första riktigt genomtänkta spelkonsolen. Med sin enkla men eleganta handkontrollsdesign, sitt smidiga kassettformat och ett starkt tredjepartsstöd lyckades Nintendo bygga en plattform som kändes både tillgänglig och avancerad för sin tid - och som i förvånansvärt hög grad är rolig att spela på än idag. Även om senare konsoler såklart är mer kraftfulla och har fler funktioner, så är det svårt att hitta någon som bjudit på samma överlägsna underhållning och haft samma påverkan på spelvärlden som NES.