Den kazakiska spelaren Elena Rybakina chockade världsettan Aryna Sabalenka i raka set, 6-3, 7-6(0), och vann WTA-finalen för första gången, hennes största trofé sedan Wimbledon 2022. Efter matchen vägrade den 26-årige kazakiska spelaren att ta ett foto med Portia Archer, vd för damtennisens styrande organ, stående flera meter från ledningen, ett ögonblick som fångades av kameror.
Anledningen till att hon valde att inte ta ett foto med Archer är oenigheten med beslutet bakom avstängningen av hennes tränare, Stefano Vukov, anklagad för misshandel av Rybakina. Det sätt på vilket han talade till henne på och utanför banan vid turneringar hade granskats, och många observerade hur respektlös han verkade, och en oberoende utredning inleddes, vilket resulterade i att han stängdes av från alla tennisförbund (från WTA, ATP, ITF), vilket innebar att han inte fick delta i någon turnering.
Rybakina förnekade dock att Vukov skulle ha behandlat henne illa och sa att hon inte höll med om "många saker" som WTA sa som belöning för hennes arbetsrelation med Vukov. "Som jag sa tidigare har jag aldrig gjort några klagomål eller något sådant. Jag har alltid sagt att han aldrig behandlade mig illa, sa hon under Australian Open förra året. Rybakina avslutade sitt samarbete med Rukov i augusti förra året, men bestämde sig för att arbeta tillsammans igen i februari i år, efter den tillfälliga avstängning som fortfarande gäller för honom.
Hon säger att hon fortfarande har kontakt med Vukov och fortfarande arbetar tillsammans på distans, även om hon har en ny tränare. Oenigheten med WTA:s beslut att upprätthålla avstängningen fick Rybakina att nobba WTA:s VD i en av de största prestationerna i hennes karriär.
