Virat Kohli har allmänt ansetts vara den mest kända cricketspelaren i världen och den största kändisen inom sporten, en av de mest populära i samväldesländerna som Indien, det är där Kohli kommer ifrån. Den 12 maj chockade Kohli sina miljontals fans (med 271 Instagram-följare är han den tredje mest följda idrottsmannen i världen, bara efter Messi och Ronaldo) genom att meddela att han går i pension från testcricket, 36 år gammal. Med tanke på hans ålder och hans form var vissa fans inte glada...
"Ärligt talat hade jag aldrig kunnat föreställa mig den resa som det här formatet skulle ta mig på. Det har testat mig, format mig och lärt mig lärdomar som jag kommer att bära med mig hela livet", sa Kohli på ett Instagram-inlägg med över 10 miljoner gilla-markeringar. – Det är inte lätt – men det känns rätt. Jag har gett allt jag hade, och det har gett mig så mycket mer tillbaka än jag kunde ha hoppats på." Kohli återhämtade sig efter 123 tester (matcher) för Indien och gjorde 9 230 runs.
Virat Kohli, ansvarig för att hålla Test cricket relevant?
Kohlis popularitet har varit en viktig drivkraft för cricket över hela världen och är delvis ansvarig för crickets återkomst till de olympiska spelen i Los Angeles 2028. Utanför de få länder där cricket - och specifikt testcricket - spelas (Storbritannien, Sydasien och Oceanien) är det svårt att förstå hur stor stjärna Kohli är, särskilt från Test cricket, den mer "traditionella" formen av cricket, som förlorar mark till andra kortare cricketvarianter.
Testcricket spelas endast internationellt (inga klubbar eller franchises) av bara 12 lag i världen, alla medlemmar i International Cricket Council (ICC). Kohli hade spelat sedan 2008 i Indiens cricketlandslag. Till skillnad från testcricket är den populära indiska Premier League (för närvarande stoppad på grund av spänningar med Pakistan) Twenty20, ett förkortat format av sporten.
Stephan Shemilt, cricketreporter från BBC, anser att Kohli "utan överdrift är den viktigaste faktorn för att upprätthålla relevansen av det längsta formatet när det annars helt kunde ha slukats av T20-ligorna". Samtidigt tror Reuters att Kohli kommer att lämna "ett vakuum som kommer att bli svårt att fylla".
